»Señores, al complejo turístico de arriba solo se puede subir a pie; mi coche no puede pasar, es un camino de escaleras.» El taxista, que no sabía si Zhong Yongliang había estado antes en aquel lugar, se adelantó a explicarlo para ahorrarles la pregunta.

»Lo sé.» Zhong Yongliang le pagó la carrera al conductor; era evidente que este los había tomado por un grupo de estudiantes que venían de excursión al complejo turístico.

Hoy en día la vida era más holgada, y que muchachos y muchachas fueran juntos de excursión a un complejo turístico no tenía nada de extraño, así que el taxista no sospechó lo más mínimo: cobró y se marchó conduciendo.

»¿Ahí arriba hay un complejo turístico?» Gu Mengyao no había estado nunca en aquel lugar; ella y Shen Yushu no tenían motivo alguno para ir a un sitio así, y además, en un complejo turístico con tan poca gente no había nada divertido.

»Hum, ¡yo anoche vine a este complejo con mi padre!» dijo Zhong Yongliang con cierto aire de suficiencia. La noche anterior había venido de verdad, y en efecto había venido con su viejo, y además con Li Cihua como anfitrión, ¡junto con Jin Gubang y un joven al que llamaban Joven Bing!

Aquello le había abierto mucho los ojos a Zhong Yongliang y lo había vuelto aún más audaz. Con los antecedentes que tenía antes, en realidad había vacilado un poco, sin atreverse a actuar. La cueva y el plan estaban preparados desde hacía tiempo, pero Zhong Yongliang no lograba armarse de valor, amedrentado por el trasfondo de Gu Pengzhan.

Sin embargo, tras lo ocurrido el día anterior, Zhong Yongliang había conocido a Li Cihua y también al Joven Bing. ¡El Joven Bing era alguien con un gran respaldo, hasta Li Cihua lo trataba con suma reverencia, y su propio padre trabajaba para el Joven Bing y para Li Cihua! ¿Cómo iba a preocuparse en adelante por la prosperidad de la familia Zhong?

Por eso, aquel día Zhong Yongliang no pudo esperar más y puso en marcha su plan de secuestro.

Gu Mengyao asintió; el complejo turístico no le interesaba en absoluto, pues todos sus pensamientos estaban puestos en encontrar a su madre: »Zhong Yongliang, ¡llévame ahora mismo a ver a esa persona que se parece tanto a mí!»

»Tampoco puedo asegurarte que la encontremos», dijo Zhong Yongliang. »Mengyao, si no la encontramos, no me culpes.»

»¿A qué vienen tantas tonterías? ¡Date prisa!» dijo Gu Mengyao con impaciencia. Zhong Yongliang rio para sus adentros, pero en apariencia, sin dejar traslucir nada, condujo a Gu Mengyao y a Shen Yushu monte arriba.

Aunque el cielo ya estaba medio oscuro, como el complejo turístico se hallaba a media ladera, en aquel momento no era poca la gente al pie del monte, lo que hizo que Gu Mengyao y Shen Yushu sintieran sin darse cuenta una cierta sensación de seguridad.

Con tanta gente, naturalmente no podía pasar nada. Si no hubiera habido ni un alma, Gu Mengyao habría dudado sin falta sobre si seguir a Zhong Yongliang monte arriba.

Aunque el sendero de montaña era escarpado, no era empinado en exceso; los cuatro eran jóvenes, así que sin apenas esfuerzo llegaron en seguida al complejo turístico de media ladera.

»Mengyao, ¿estás cansada? ¿Qué tal si entramos primero al complejo a comer algo?» preguntó Zhong Yongliang.

»¿Comer qué? No tengo hambre. ¡Llévame de una vez!» ¿Cómo iba a tener ahora Gu Mengyao ganas de comer?

»Está bien, pues vamos.» Zhong Yongliang asintió de mala gana y siguió subiendo por el camino de montaña.

Si hubiera sido de día, no habría sido poca la gente que subía a la cima a contemplar el paisaje y hacer fotos; pero con la noche ya cerrada, naturalmente nadie subía más, y en un abrir y cerrar de ojos se había esfumado el bullicio anterior: en el sendero solo quedaban Zhong Yongliang, Gao Xiaofu, Gu Mengyao y Shen Yushu.

»¿Esa persona... ayer estuvo aquí?» A Gu Mengyao empezaron a asaltarle ciertas sospechas. Aunque Zhong Yongliang se hubiera topado con su madre, ¿qué hacía su madre en un sitio como aquel?

»Sí, yo la seguí desde el complejo turístico hasta aquí. Al principio creí que eras tú, pero luego descubrí que no.» Zhong Yongliang asintió. »¿Y tú qué crees que vendría a hacer aquí sola, con lo tarde que era?»

Aquella contrapregunta de Zhong Yongliang disipó las sospechas de Gu Mengyao. Hay que reconocer que Zhong Yongliang tenía algo de cabeza, no era un necio redomado, y aquel plan se había ejecutado tras un diseño minucioso.

Así pues, Gu Mengyao no dijo nada más y siguió a Zhong Yongliang monte arriba. Tras caminar unos cuantos cientos de metros más, Zhong Yongliang se giró de pronto y echó a andar hacia un pequeño sendero lateral.

En aquel sendero lateral no había escalones de piedra, era de tierra pura y dura, y Gu Mengyao no pudo contenerse por más tiempo: »¿Cómo es que ahora nos metemos por un senderito?»

»¿Y yo qué sé? Si no fuera porque tú me lo pides, Mengyao, con otra persona no vendría», dijo Zhong Yongliang con tono obsequioso. »Ayer ella se fue por aquí.»

»Ah, pues sigamos.» Gu Mengyao tampoco creía que Zhong Yongliang se atreviera a urdir ninguna treta, porque en aquellos tres años Zhong Yongliang siempre se había plegado a su voluntad y jamás se había atrevido a hacer nada fuera de lugar.

Por suerte, esta vez no caminaron mucho. Zhong Yongliang señaló la boca de una cueva no muy lejos y dijo: »¡Hasta aquí llegamos! Ayer la seguí hasta este punto y, de repente, en un abrir y cerrar de ojos, la mujer desapareció. Si no fuera porque tengo agallas, cualquiera habría pensado que se había topado con un fantasma.»

Gu Mengyao le lanzó una mirada fulminante y pensó para sus adentros: ¡tu madre sí que es un fantasma! Pero en aquel momento no quería ofender a Zhong Yongliang, así que, armándose de paciencia, preguntó: »¿Hasta aquí? Entonces, ¿no habrá entrado en la cueva?»

»Eso ya no lo sé. ¿Qué tal si esperamos un rato aquí?» Zhong Yongliang se quedó parado en el sitio, sin ganas de seguir andando.

»Oye, ¿y si vas a echar un vistazo a esa cueva de allí?» Gu Mengyao señaló la cueva no muy lejos y le ordenó a Zhong Yongliang.

»Yo...» Zhong Yongliang vaciló un poco. »Con lo tarde que es, no habrá lobos ni nada de eso, ¿verdad?»

»Esto es una zona turística de un complejo de vacaciones, ¿cómo va a haber lobos? ¿No crees que eso espantaría a todos los turistas?» Gu Mengyao pensó que Zhong Yongliang se había acobardado, aunque, con lo oscura que estaba la noche, meterse en una cueva daba bastante miedo, la verdad.

»Bueno, está bien.» Zhong Yongliang no tuvo más remedio que asentir. »Xiaofu, ¡ven conmigo a echar un vistazo!»

»¿Ah? ¿Yo...?» Gao Xiaofu, al ser nombrado por Zhong Yongliang, no tuvo otra que acompañarlo de mala gana. Pero, una vez lejos, Gao Xiaofu cambió por completo de semblante y una sonrisa de suficiencia le colgó de las comisuras: »Hermano Liang, todo marcha según el plan.»

»Sí. Las dos son chicas; aunque Shen Yushu es algo más atrevida, con esta oscuridad de boca de lobo seguro que no se atreven a venir.» Zhong Yongliang asintió. »¿Está listo el incienso?»

»Listo desde hace rato, y además se enciende por control remoto; pero como ellas no han venido, no hace falta.» Diciendo esto, Gao Xiaofu sacó del bolsillo una caja de chicles, le tendió un palito a Zhong Yongliang y añadió: »Hermano Liang, mastica uno de antemano; así el incienso no te hará efecto.»

Zhong Yongliang asintió, despegó el envoltorio del chicle y se lo metió en la boca, masticando.

Una vez que los dos llegaron a la cueva, Gao Xiaofu activó el dispositivo del incienso. El incienso funcionaba con una batería acumuladora, así que no necesitaba enchufarse a la corriente.

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