Así pues, padre e hijo se echaron a reír alegremente en la habitación del hospital. Al cabo de un rato, Zhong Yongliang sintió que algo no cuadraba y se apresuró a decir: »Papá, deja ya de reírte; Liu Wangli dijo que mandaría a unos agentes a protegerme, ¡que no se den cuenta de que todo esto es una farsa!«

La sonrisa de Zhong Fabai se cortó en seco, estuvo a punto de ahogarse, y solo al cabo de un buen rato dijo: »¿Y por qué no me lo dijiste antes?«

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Jin Maoxing ya había ensayado muchas veces, de modo que, una vez en la comisaría, se movió como pez en el agua y confesó los hechos sin rodeos. En cuanto a por qué había ido a entregarse, fue porque había visto la televisión y ya no aguantaba la presión.

Su móvil, en realidad, era bien sencillo: una ocurrencia repentina. Tras escuchar las confidencias de Zhong Yongliang, se le ocurrió de pronto aquel plan de venganza. Y la razón por la que quería vengarse se remontaba a un suceso de un año atrás.

Un año antes, la familia de Jin Maoxing vivía en la estrechez: mantenía él solo a dos hijos, y el dinero que ganaba revendiendo hierbas medicinales chinas no alcanzaba ni de lejos. Para los gastos diarios bastaba, pero tarde o temprano tendría que buscarles esposa a sus dos hijos, ¿y quién se iba a casar con ellos sin casa ni coche?

Así que Jin Maoxing empezó a darle vueltas a la cabeza, pensando en montar algo por su cuenta, y acudió a su pariente lejano Jin Gubang para que le buscara la manera de conseguir la concesión del comedor del Primer Instituto; de ese modo se resolverían sus apuros.

El negocio del comedor dejaba buenos beneficios: bien llevado, no había problema en sacarle varios cientos de miles al año. Y Jin Maoxing pensaba que conseguir la concesión de un comedor no debía de ser nada difícil para Jin Gubang, el segundo mayor accionista del Grupo Gu. Y, en efecto, Jin Gubang tampoco lo consideró difícil: aunque fueran parientes lejanos, al fin y al cabo compartían apellido, y si podía echar una mano, pues la echaba; no le costaba esfuerzo alguno, bastaba con mover la lengua.

Pero lo que no esperaba era que, cuando Jin Gubang presentó la propuesta en el consejo de administración, Gu Pengzhan la rechazara de plano. El motivo era bien simple: el comedor del Primer Instituto debía seguir gestionándose de forma directa, pues así se garantizaba la frescura de los ingredientes y, además, se generaban unos ingresos nada despreciables para el centro. ¿Por qué no hacerlo así?

Jin Gubang quedó desairado y en su fuero interno odió a Gu Pengzhan con toda su alma; sin embargo, llevaba tiempo tramando ocupar su lugar, de modo que no dejó traslucir nada y se limitó a transmitirle a Jin Maoxing las palabras exactas de Gu Pengzhan.

Al fracasar en su intento de conseguir la concesión del comedor, Jin Maoxing concibió un odio visceral hacia Gu Pengzhan. No era que se negara a pagar la cuota de concesión; con la gestión directa tampoco iban a ganar mucho más de lo que él habría pagado, así que ¿por qué no concedérselo a él? ¿Acaso le faltaban contactos?

Pero, como Jin Gubang seguía siendo accionista del grupo, Jin Maoxing, aunque disgustado, no hizo ningún otro movimiento.

Pasó un año en un abrir y cerrar de ojos. Las confidencias de Zhong Yongliang le hicieron recordar a Jin Maoxing aquel rencor de un año atrás, y ahora que Jin Gubang ya no era el presidente del grupo, lo que hiciera Jin Maoxing tampoco podía perjudicarlo.

Como ya guardaba rencor por lo del comedor, Jin Maoxing puso sus miras en el comedor del instituto. ¿Conque se gestiona de forma directa? Pues entonces voy a hacer que tengáis un problema, ¡y así se verá cuáles son las consecuencias de la gestión directa!

Naturalmente, cuando Jin Maoxing hizo aquello también había pensado en las consecuencias; pero como el veneno que había empleado lo conocía de un viejo médico de medicina tradicional china, de cuando años atrás recorría el mundo comprando hierbas medicinales —una fórmula antigua ya perdida, y además de preparación compleja, que solo resultaba tóxica si las siete hierbas medicinales coincidían a la vez—, un veneno tan particular no lo podrían detectar ni el hospital ni la policía, y al final todo quedaría en nada.

Pero lo que no esperaba era que aquella Farmacéutica del doctor Guan lograra detectarlo y, encima, entregara a la policía la fórmula del veneno. Aquello lo dejó sin sosiego, y como no aguantaba la presión, acabó yendo a la comisaría a entregarse.

Lo que contaba Jin Maoxing era razonable y su móvil estaba bien fundado; además, en su casa se incautaron las siete hierbas medicinales que le quedaban, lo que permitió a la policía cerrar el caso con rapidez. En cuanto a Zhong Yongliang, Jin Maoxing también lo dejó bien claro: no había hecho más que utilizarlo, Zhong Yongliang no tenía gran parte de culpa; cada cual responde de sus propios actos, así que no castiguen a Zhong Yongliang.

Liu Wangli, por su parte, ya sentía una profunda compasión por Zhong Yongliang. Tras reunirse y estudiarlo, y en vista de que Zhong Yongliang era víctima de la organización de tráfico de riñones —y de que en esos momentos la ciudad estaba atenuando el impacto que aquella red había causado entre la población, por lo que no convenía dar una publicidad excesiva a su caso—, y de que también él había sido víctima, instigado y engañado por Jin Maoxing, se le eximió de la sanción penal; no obstante, la amonestación y la educación resultaban imprescindibles.

Sin embargo, no se sabía si habían caído todos los restos de la organización de tráfico de riñones, y como Zhong Yongliang era una de sus víctimas, durante su estancia en el hospital la policía le brindó las medidas de protección necesarias: hubo agentes montando guardia día y noche cerca de su habitación. La policía necesitaba que la víctima declarase ante el tribunal para acusar a la banda criminal, y Zhong Yongliang…

Pero, una vez concluido todo, Liu Wangli llamó por teléfono a Ding Binggong para hablar a solas sobre el asunto de Zhong Yongliang.

»Director Ding, este alumno, Zhong Yongliang, la verdad es que da mucha lástima. Que le hayan extirpado un riñón ya es bastante trágico de por sí, y encima los compañeros se burlan de él; eso perjudica mucho su desarrollo psicológico«, dijo Liu Wangli. »Sugiero que el instituto organice una actividad de muestras de cariño y que todos vayan juntos a visitar a Zhong Yongliang al hospital…«

Liu Wangli fue, en cierto modo, diligente y responsable con Zhong Yongliang: para que su mente no volviera a torcerse, le hizo al instituto aquella sugerencia.

Ding Binggong, naturalmente, se apresuró a aceptarla; al fin y al cabo, aunque las calificaciones de los alumnos son importantes, tampoco puede descuidarse su salud mental.

Así, el incidente del desmayo colectivo de los alumnos del Primer Instituto quedó zanjado provisionalmente, y el prestigio del centro se había recuperado ya casi del todo: solo faltaba que la policía celebrara la rueda de prensa y diera a conocer la verdad de los hechos.

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Que Tang Yun hubiera llamado a Wei Zhao para que este fuera a socorrer a su rival amoroso dejó un tanto resignados a Liu Xinwen y a Kang Xiaobo. Pero, ya que Tang Yun estaba dispuesta, ¿qué podían decir ellos?

Aquella tarde no había nada que hacer, así que Kang Zhaoming decidió llevar a Xiaofen al hospital para una revisión. Tras un tiempo de tratamiento, la esquizofrenia de Xiaofen había mejorado muchísimo, y desde que la última vez viera a Kang Zhaoming, Xiaofen había perdido por completo la fe en él y lo había borrado de su corazón.

Eso era justamente lo que Kang Xiaobo se alegraba de ver, pues de lo contrario siempre tenía la sensación de ser un sustituto de Kang Zhaoming.