Dicho esto, Zhen Yingjun hizo un gesto con la mano, y la señal de alerta del jade que Wei Zhao llevaba en el pecho se volvió de pronto urgente y apremiante.

Aquella posición era peligrosa; Wei Zhao se apartó por instinto, y una bala le rozó el cuerpo. ¡Era una pistola con silenciador!

El disparo sorprendió a Wei Zhao: no se había imaginado que Zhen Yingjun recurriera a una pistola para acabar con él. En un principio, Wei Zhao había supuesto que Zhen Yingjun pensaba valerse de aquel experto para deshacerse de él.

No obstante, unas cuantas balas no podían hacerle daño alguno. Puesto que Wei Zhao ya estaba sobre aviso, era natural que no dejara que las balas lo alcanzaran.

Una bala falló, y enseguida resonaron sin cesar sordos estampidos —¡pum!, ¡pum!, ¡pum!—, como granos de soja reventando dentro de un tubo de bambú: incontables balas volaron en dirección a Wei Zhao.

¿Conque había tanta gente? Wei Zhao jamás habría imaginado que Zhen Yingjun tendiera una emboscada con tantos hombres armados esperándolo. ¡Sin duda era un rival temible!

Aunque Zhen Yingjun pareciera arrogante y desmedido, era distinto de Zhong Yongliang y de Zhao Qibing: ¡se le había ocurrido emplear la táctica del mar de balas! Si Wei Zhao no hubiera superado el rango Misterioso y siguiera estancado en la etapa tardía del rango Amarillo, jamás habría podido esquivar el fuego de tantas balas.

Pero Wei Zhao ya había ascendido al rango Misterioso, y además contaba con la agilidad y los pasos singulares de sus tiempos de asesino, lo que le permitió esquivar por un pelo la primera ronda de disparos.

—¡Seguid disparando! ¡Disparad, disparad, disparad! ¡Matadlo a tiros! —Al ver que Wei Zhao había esquivado milagrosamente una ronda de balas, Zhen Yingjun montó en cólera—: ¡Panda de inútiles! ¿Tantas pistolas y no sois capaces de matar a un solo hombre?

En aquel momento, Zhen Yingjun se hallaba aún a buena distancia de Wei Zhao, y no temía que este se abalanzara sobre él, así que hablaba con total desenfado. Después de todo, aunque Wei Zhao se lanzara hacia él, a su lado estaba Ma Zhu, aquel experto.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

Los sordos estampidos de los disparos volvieron a resonar, pero esta vez ocurrió algo inesperado...

—¡Auuu! —Junto al sordo estruendo de los disparos surgió de pronto un alarido desgarrador: un francotirador apostado en emboscada salió volando de golpe de detrás de la roca que le servía de escondite, cayó al suelo, su cuerpo se sacudió dos veces con espasmos, un hilo de sangre fresca le brotó de la comisura de los labios y dejó de moverse...

El repentino e inesperado suceso dejó atónitos por un instante a todos los presentes. Zhen Yingjun se quedó pasmado, Ma Zhu se quedó pasmado, los dos guardaespaldas de negro se quedaron pasmados. ¡Y aquellos francotiradores emboscados también se quedaron pasmados!

¿Cómo iban a imaginar que aquel compañero que un momento antes disparaba desde su escondite se convirtiera de repente en un hombre volador, que saliera disparado de detrás de la roca como si llevara un resorte bajo el trasero y cayera al suelo con la vida pendiendo de un hilo?

Sin embargo, justo cuando, estupefactos, no alcanzaban a comprender qué estaba ocurriendo, ¡volvió a suceder otra cosa inesperada!

—¡Auuu! —Otro alarido desgarrador: otro miembro del pelotón de fusileros emboscado cumplió su sueño de convertirse en superhombre, salió disparado con un ¡zas! y cayó al suelo; esta vez ni siquiera tuvo espasmos, sino que quedó inconsciente de inmediato, con la vida pendiendo de un hilo...

—¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando? Wei Zhao, ¿has traído gente? —En el rostro de Zhen Yingjun apareció al punto una expresión de alerta. En aquel momento, por tonto que fuera, ya comprendía que algo inesperado estaba ocurriendo, ¡y que aquello tenía que ver sin remedio con Wei Zhao!

—No he traído a nadie —negó Wei Zhao con la cabeza—. De verdad que no he traído a nadie. Tú me pediste que viniera solo, y he venido solo.

—Esto... —Zhen Yingjun se quedó también desconcertado al oír la firmeza con que hablaba Wei Zhao. No es que no creyera sus palabras; después de todo, que Wei Zhao reconociera o no haber traído a otros ya daba igual: ambas partes habían llegado a las manos, y Wei Zhao no tenía motivo alguno para mentirle. Pero precisamente porque Wei Zhao insistía en que no había traído a nadie, Zhen Yingjun se sentía aún más perplejo.

Justo cuando Zhen Yingjun estaba desconcertado, otro miembro emboscado del pelotón de fusileros se convirtió en hombre volador: salió disparado con un ¡zas! y quedó tendido en el suelo como un cadáver.

—El enemigo tiene un ayudante... y parece que no es humano... —Ma Zhu frunció el ceño y habló palabra por palabra.

Era un experto de escuela externa, diestro tanto en el ataque como en la defensa, pero su vista no era buena; no hizo más que expresar su juicio basándose en los indicios del momento.

—Joven Zhen, ¿por qué no retrocedemos un poco? ¡Aquí hay cierto peligro! —sugirió con cautela uno de los guardaespaldas de negro que estaba junto a Zhen Yingjun.

—¡De acuerdo! —Zhen Yingjun también empezaba a tener miedo; ya no se atrevía a quedarse delante dándose aires, así que retrocedió hasta colocarse detrás de Gu Mengyao y Shen Yushu, usándolas a las dos como escudo.

Gu Mengyao y Shen Yushu, al ver que Wei Zhao venía a rescatarlas, en realidad se sintieron muy emocionadas. Aunque Gu Mengyao pensaba que Wei Zhao correría sin duda un gran peligro al venir, cuando lo vio aparecer allí, de pronto experimentó una sensación de gran sosiego.

Era una sensación como la de haber encontrado su sostén, que la dejó al instante sin el miedo ni la tensión de antes. Era una sensación muy buena, muy cálida.

No obstante, Gu Mengyao y Shen Yushu no sabían que Zhen Yingjun había apostado francotiradores en las cercanías; las habían sacado de la cueva justo antes de que llegara Wei Zhao, así que, cuando a su alrededor empezaron a retumbar los disparos, ¡las dos se quedaron paralizadas de terror!

Incluso olvidaron gritar, olvidaron que ellas mismas estaban también en peligro, y miraban a Wei Zhao con el corazón en un puño. Querían advertirle que tuviera cuidado, pero temían distraerlo, así que las dos hermanas, con una complicidad tácita, optaron por guardar silencio.

Cuando vieron que Wei Zhao esquivaba con éxito las balas, Gu Mengyao y Shen Yushu respiraron aliviadas: por lo visto, Wei Zhao era bastante formidable. ¿Acaso aquel necio de Zhen Yingjun creía que con una pistola podría matar a Wei Zhao? ¡De ninguna manera!

Y después, cuando Gu Mengyao y Shen Yushu vieron que los miembros del pelotón de fusileros de Zhen Yingjun salían volando uno tras otro de sus escondites y caían muertos al suelo, ambas se quedaron tan asombradas como Zhen Yingjun; pero enseguida por los ojos de Gu Mengyao pasó un destello de algo singular.

—Xiaoshu, ¿parece el General Imponente? —dijo Gu Mengyao a Shen Yushu en voz baja y con cierta inseguridad.

—¿Oh? —Al oír las palabras de Gu Mengyao, Shen Yushu se frotó los ojos, incrédula—: ¡Madre mía! De verdad que uno se vuelve como aquellos con quienes anda: el General Imponente, después de tanto tiempo junto al hermano Escudo de Flechas, también se ha vuelto así de imponente, ¡casi se ha convertido en un perro escudo de flechas!

Por supuesto, sus palabras no llegaron a oídos de Zhen Yingjun; este estaba ahora demasiado aterrado para tener ánimos de escuchar a escondidas lo que decían Gu Mengyao y Shen Yushu. Lo que tenía ante los ojos era demasiado extraño: Wei Zhao había subido solo, eso se lo había dicho con sus propios labios uno de sus subordinados, y aquel subordinado seguía apostado al pie de la montaña; aparte de Wei Zhao, nadie más había subido. Entonces, ¿cómo habían muerto aquellos hombres suyos?

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