Les Bergers du Soleil alentour avaient le visage assombri ; leurs robes blanches ondulaient, et l'air semblait lui-même imprégné d'une tristesse glacée. Le vieux chef s'arrêta, promena son regard circulaire et cria : « Pourquoi ces mines affligées ? À l'instant où l'on devient Gardien du Soleil, on est voué à ne faire qu'un avec la barque de l'Aube, à s'unir à elle, à figurer aux côtés des ancêtres et des sages de toutes les générations : c'est là une gloire ! Pourquoi ces mines affligées ? Le jour décline, les démons divins des contrées étrangères envahiront de nouveau : reprenez tous courage ! »

Shen Mu leva les yeux vers lui : les cheveux blancs du vieux chef frémissaient légèrement. Yan Jingjing était sa petite-fille ; lui qui demandait pourquoi ces mines affligées, la douleur dans son cœur était indicible.