Le monde de Hútian était d'une intégrité parfaite, un trésor du clan des Zangshan, les Créateurs, et il se classait parmi les plus hauts de tous les cieux. De surcroît, le Vase de Hútian était une arme divine forgée par les Créateurs ; en cas de conflit, on pouvait l'invoquer pour anéantir ses ennemis, à condition toutefois de posséder une maîtrise prodigieuse de la conscience spirituelle. À présent, Shen Mu avait transmis aux habitants de Jingping les méthodes de cultivation de la conscience spirituelle de la race des Créateurs. Là-bas, les maîtres des compétences surnaturelles et les divinités avaient fusionné des techniques telles que la Connaissance suprême des Trois Enceintes avec le système de cultivation actuel, donnant naissance à de nombreuses nouvelles méthodes de conscience spirituelle. Le Roi démon Dutian n'avait qu'à apprendre auprès de Jingping ces méthodes, puis à conduire son peuple dans le raffinage rituel du Vase de Hútian jour et nuit, et il ne tarderait pas à le fondre à sa volonté, faisant de lui un rempart protecteur pour les siens. Le Roi démon Dutian, en proie à une exaltation indicible, pénétra dans les cieux de Hútian pour annoncer cette excellente nouvelle à son peuple. Combien d'années avaient passé depuis la destruction du monde de Dutian ? D'innombrables frères avaient péri ; ils avaient erré sans foyer, criant vers le ciel sans réponse, implorant la terre en vain, heurtant des murs de toutes parts, massacrés, capturés, réduits en esclavage — et aujourd'hui enfin ils trouvaient un refuge. Son cœur brûlait d'une chaleur ardente, mais il savait aussi que ses mérites dans la conquête du monde de Tianyu ne suffisaient pas à lui valoir un ciel tel que celui de Hútian. Le monde de Hútian était encore plus vaste et majestueux que celui de Tianyu ; Shen Mu, par amitié, avait décidé de lui offrir le Vase. Shen Mu interrogea Yu Zhaoqing en détail. Celle-ci lui raconta comment le Roi démon Dutian avait mené les habitants de Tianyu à l'attaque de leur propre monde, alors occupé par les démons. Or les démons contrecarraient précisément les techniques des habitants de Tianyu. De plus, les dieux démons possédaient des pouvoirs leur permettant de contrôler les habitants de Tianyu ; même Yu Zhaoqing pouvait être manipulée. Le Roi démon Dutian n'avait pas attaqué immédiatement. Fort de son appartenance à la race démoniaque, il s'était infiltré dans le monde de Tianyu, avait étudié leurs techniques, et après deux ans, ayant sondé tous leurs secrets, il avait découvert le moyen de les contrer, qu'il avait enseigné à Yu Zhaoqing et aux autres. Yu Zhaoqing avait diffusé ces enseignements parmi les siens, avait préparé l'assaut pendant encore deux années, puis était passée à l'attaque. Et en l'espace d'une année, ils avaient conquis le monde de Tianyu. On pouvait dire qu'ils avaient rassemblé leurs forces longtemps pour frapper comme la foudre, balayant les démons en un tournemain. Shen Mu, captivé, s'exclama : »Connaître son ennemi et se connaître soi-même, c'est remporter cent batailles. Le Roi démon Dutian a l'étoffe d'un grand général. « Yu Zhaoqing sourit : »Au début, Dutian s'entendait mal avec ces trois frères dragons ; il se faisait pendre et rouer de coups. Mais ensuite ils sont devenus amis, et ils se sont sauvé la vie mutuellement. « Shen Mu éclata de rire. Il fit venir les trois dragons célestes et les six autres, puis leur dit : »Restez-vous à Jingping, ou me suivrez-vous à la Cour Céleste ? Si vous réintégrez le Ciel, j'effacerai vos mémoires de ces dernières années et je vous implanterai de nouveaux souvenirs. Si vous restez à Jingping, vous devrez alors changer d'apparence et partager le sort de Jingping, dans la vie comme dans la mort. « Les neuf dragons célestes prirent forme humaine, se concertèrent à voix basse, puis dirent : »Nous avons suivi le Vénérable Céleste et connaissons bien des secrets. Si nous retournions à la Cour Céleste, nos jours seraient probablement comptés. Même si le Vénérable effaçait nos mémoires, nous en mourrions. Aussi choisissons-nous de rester à Jingping, où nous pourrons à l'avenir nous tailler une place. « Shen Mu sortit le Registre de la Vie et de la Mort et dit : »Puisqu'il en est ainsi, je vous aiderai : je rayerai vos noms du Registre, afin que la Cour Céleste ne puisse plus retrouver votre trace. « À l'aide du Registre, il projeta sa lumière sur les neuf ; il fit tourner ses arts mystiques des Royaumes Sombres et effaça leurs noms du monde entier. Les neuf ressentirent soudain une légèreté et s'inclinèrent en signe de gratitude. »Puisque je dois retourner à la Cour Céleste, il est temps de rendre l'Étendard de Verre du Ciel Azur au prince Youming. « Sur cette pensée, Shen Mu projeta sa conscience spirituelle dans le Continent de Shen, s'apprêtant à retirer l'Étendard. Soudain, il perçut un son étrange ; son cœur tressaillit. Il vit alors, sur le Continent de Shen, l'œuf du dieu antique juché sur l'Étendard émettre une étrange résonance du Dao ; non loin, l'Œuf du Grand Commencement, couvert de runes mouvantes et fantastiques, laissait échapper une mélodie tout aussi mystérieuse — on eût dit que les deux œufs divins conversaient entre eux ! Shen Mu sentit ses poils se hérisser, mais il ne broncha pas. Il souleva un trésor du Continent de Shen et en sortit. Lorsqu'il était venu chercher ce trésor, les sons émanant des deux œufs divins s'étaient immédiatement tus, retombant dans un silence total. Mais dès que Shen Mu eut prélevé le trésor, les étranges sons du Dao des deux œufs divins reprirent de plus belle ! Le cuir chevelu de Shen Mu s'engourdit, son cœur battait la chamade : »L'Œuf du Grand Commencement et l'autre œuf divin ont déjà développé leur intelligence ; les créatures qu'ils renferment peuvent communiquer entre elles ! Que sont-ils en train de comploter ? « Un frisson de terreur le parcourut. »Je ne dois pas encore rendre l'Étendard de Verre du Ciel Azur au prince Youming ! « Shen Mu se ressaisit. Deux dieux antiques pas encore nés s'entretenant à l'intérieur de leurs œufs ne pouvait que susciter en lui les plus sombres pressentiments. Il n'existait à ce jour qu'un seul dieu antique né d'un œuf, l'Empereur-Dieu antique. Si ces deux-là venaient à naître, ne seraient-ils pas deux nouveaux Empereurs-Dieux antiques ? Un seul Empereur-Dieu antique était déjà terrifiant, jamais tout à fait mort, semant le mal à travers l'histoire. Si ces deux dieux unissaient leurs forces, le danger serait plus grand encore, plus étendu ! »Je ne dois pas les alarmer pour l'instant. « Le regard de Shen Mu pétillait. Il appela le Dragon Qilin et Yan'er et leur dit : »Les dragons célestes restent dans le monde primordial ; je devrai donc vous demander de tirer le char. « Le Dragon Qilin se glissa de lui-même dans les harnais ; Yan'er accourut et s'y attela aussi, demandant : »Maître, quand partons-nous ? « Shen Mu venait de monter sur le char précieux quand un messager de la Cour Céleste arriva, proclamant un édit de l'Empereur Céleste convoquant Gongsun Yan à se rendre au Ciel. Ces derniers temps, Gongsun Yan s'était entraînée auprès de la vieille Zhu pour consolider sa cultivation, et avait étudié l'étiquette de la Cour Céleste avec Ling Yuxiu ; elle savait se comporter avec justesse. Pourtant, à l'idée de monter au Ciel pour se présenter devant l'Empereur, elle était prise d'une immense angoisse. Shen Mu la fit monter dans le char précieux et, emmenant avec eux le fonctionnaire divin porteur de l'édit, il prit la direction de la Cour Céleste. Il plaisanta : »Tu n'étais pas si troublée quand tu me voyais ; pas besoin de t'affoler pour les Dix Vénérables Célestes. En matière de rang, ma position à la Cour surpasse même la leur. « Les paumes de Gongsun Yan étaient glacées de sueur. Shen Mu lui prit la main, et la jeune fille retrouva peu à peu son calme. Shen Mu dit d'une voix grave : »Partons maintenant ! Nous ne passerons pas par le pont de transfert d'énergie spirituelle de Yuanmu, mais directement par