El mundo de Hutian era sumamente completo: constituía el tesoro del clan de Zangshan, el Creador, y, entre todos los cielos, pertenecía también a la categoría de los cielos superiores. Además, la Botella de Hutian era un arma divina forjada por un Creador; en caso de guerra, incluso podía activarse para aniquilar enemigos. Naturalmente, para ello se requería una maestría extraordinaria en el arte de la conciencia espiritual. Ahora que Shen Mu había transmitido a Jingping los métodos de cultivo de la conciencia espiritual del clan de los Creadores, los seres dotados de poderes sobrenaturales y las deidades que allí habitaban habían combinado técnicas como la Conciencia de los Tres Recintos con el sistema de cultivo actual, desarrollando innumerables nuevos métodos de cultivo de la conciencia espiritual. Al Rey Demonio Dutian le bastaba con aprender de Jingping aquellas técnicas, y luego dirigir a los miembros de su clan, día y noche, en el ritual de refinamiento de la Botella de Hutian. No tardaría mucho en someterla por completo y convertirla en un gran tesoro capaz de protegerlos. El Rey Demonio Dutian estaba tan exaltado que apenas pudo contenerse; acto seguido entró en los cielos de Hutian para comunicarles a los miembros de su clan aquella maravillosa noticia. ¡Cuántos años habían pasado! El mundo de Dutian había sido destruido, incontables miembros de su clan habían perecido, y ellos habían vagado sin hogar, clamando al cielo sin obtener respuesta y suplicando a la tierra sin hallar auxilio. Habían tropezado con obstáculos por todas partes, habían sido interceptados y asesinados, capturados y reducidos a esclavos. ¡Y ahora, por fin, tenían un lugar donde asentarse! Sentía el corazón ardiente, abrasado por la emoción; sin embargo, también sabía que los méritos obtenidos al conquistar el mundo de Tianyu no bastaban para que le concedieran un cielo como el mundo de Hutian. El mundo de Hutian era incluso más vasto y majestuoso que el de Tianyu. Shen Mu se lo había entregado únicamente por consideración a la amistad que los unía. Shen Mu interrogó con detalle a Yu Zhaoqing, y ella le relató cómo el Rey Demonio Dutian había dirigido a los miembros del clan Tianyu en el ataque contra su propio mundo. El mundo de Tianyu había sido ocupado por los demonios, cuyas técnicas combatían precisamente las artes de cultivo del clan Tianyu. No solo eso: los dioses demoníacos poseían poderes sobrenaturales capaces de controlar a los miembros de aquel clan, y ni siquiera Yu Zhaoqing podía escapar a su dominio. El Rey Demonio Dutian no lanzó un ataque inmediato. Aprovechando su identidad de demonio, se infiltró en el mundo de Tianyu y estudió las técnicas de los demonios. Durante dos años analizó a fondo sus capacidades, comprendió el método para contrarrestarlas y se lo transmitió a Yu Zhaoqing y a los demás. Yu Zhaoqing difundió aquellas enseñanzas entre su clan y dedicó otros dos años a prepararse. Solo entonces iniciaron el ataque. Después, en el plazo de un año, conquistaron el mundo de Tianyu. Bien podía decirse que habían acumulado fuerzas durante largo tiempo para descargar luego un golpe tan fulminante como un trueno, arrasando a los demonios que lo ocupaban como la podredumbre ante la madera seca. Shen Mu escuchó absorto y elogió: »Conoce a tu enemigo y conócete a ti mismo, y vencerás en todas las batallas. El Rey Demonio Dutian posee el temple de un gran general.« Yu Zhaoqing sonrió. »Al principio, Dutian no se llevaba bien con aquellos tres hermanos mayores del clan de los dragones y ellos lo apalearon colgado de una cuerda. Más tarde, cuando mejoraron sus relaciones, incluso llegaron a salvarse la vida mutuamente.« Shen Mu rompió a reír y llamó a los tres dragones celestiales y a los otros seis, diciéndoles: »¿Vais a quedaros en Jingping o vendréis conmigo a la Corte Celestial? Si regresáis a la Corte Celestial, borraré los recuerdos de estos últimos años e implantaré otros nuevos en vuestra mente. Pero si os quedáis en Jingping, tendréis que cambiar de identidad y compartir con él la vida y la muerte.« Los nueve dragones celestiales adoptaron forma humana, cuchichearon y deliberaron entre sí, y luego respondieron: »Seguimos al Venerable Celestial y conocemos demasiados secretos. Si regresáramos a la Corte Celestial, nos quedaría poco tiempo de vida. Aunque el Venerable Celestial nos borrase los recuerdos, moriríamos igualmente por ello. Por eso elegimos quedarnos en Jingping; en el futuro, quizá podamos labrarnos una posición.« Shen Mu sacó el Libro de la Vida y la Muerte. »Si esa es vuestra decisión, os ayudaré una vez. Borraré vuestros nombres de este libro para que la Corte Celestial no pueda rastrear vuestro paradero.« Iluminó a los nueve con el libro y activó los poderes sobrenaturales de la Ciudad Inferior, borrando sus nombres de entre el cielo y la tierra. De pronto, los nueve sintieron que se quitaban un peso de encima y se inclinaron para darle las gracias. »Ya que vamos a regresar a la Corte Celestial, también deberíamos devolverle el Estandarte de Cristal Glaseado del Firmamento Azul al príncipe Youming.« Al pensar en ello, Shen Mu hizo entrar su conciencia espiritual en el Continente del Carácter Shen y se dispuso a sacar el estandarte. De pronto oyó un sonido extraño y no pudo evitar que su corazón se estremeciera. Entonces vio que, dentro del Continente del Carácter Shen, el huevo del antiguo dios situado sobre el Estandarte de Cristal Glaseado del Firmamento Azul emitía un extraño sonido del Dao. No muy lejos, las peculiares runas de la superficie del Huevo de Taishi cambiaban sin cesar, y de él también brotaba un maravilloso sonido del Dao, como si los dos huevos de antiguos dioses estuvieran comunicándose entre sí. A Shen Mu se le erizó el vello de todo el cuerpo, pero no alteró su expresión. Elevó uno de los tesoros que había en el Continente del Carácter Shen y abandonó aquel lugar. Cuando fue a recoger el tesoro, las voces procedentes de los dos enormes huevos de antiguos dioses cesaron de inmediato, y todo volvió a quedar en silencio. Sin embargo, apenas Shen Mu hubo tomado el tesoro, los extraños sonidos del Dao volvieron a surgir de ambos huevos. Sintió que se le adormecía el cuero cabelludo y que el corazón le palpitaba desordenadamente. »Tanto el Huevo de Taishi como el otro huevo de antiguo dios ya han desarrollado conciencia. ¡Los seres que hay dentro pueden comunicarse entre sí! ¿Qué estarán tramando?« Un escalofrío le recorrió el cuerpo. »¡Todavía no puedo entregarle el Estandarte de Cristal Glaseado del Firmamento Azul al príncipe Youming!« Shen Mu recobró la calma. Dos antiguos dioses que aún no habían nacido estaban comunicándose dentro de sus huevos, y aquello no podía sino despertar en él asociaciones inquietantes. Hasta entonces solo había existido un antiguo dios nacido de un huevo: el Emperador Celestial de la Antigüedad. Si de aquellos dos huevos nacían sendos antiguos dioses, ¿no significaría eso que aparecerían otros dos Emperadores Celestiales de la Antigüedad? Un solo Emperador Celestial de la Antigüedad ya resultaba aterrador en extremo. Aunque hubiese muerto, se negaba a desaparecer por completo, y a lo largo de la historia había cometido innumerables atrocidades. Si aquellas dos venerables figuras unían sus fuerzas, el daño que causarían sería sin duda aún mayor y se extendería mucho más. »No puedo alarmarlos todavía.« Los ojos de Shen Mu centellearon. Llamó al Dragón Qilin y a Yan'er. »Los dragones celestiales se han quedado en el Reino Primordial, así que tendréis que hacerme el favor de tirar del carruaje.« El Dragón Qilin se unció voluntariamente al arnés, y Yan'er también corrió a colocarse en su puesto. »Joven señor, ¿cuándo partimos?« Shen Mu acababa de subir al carruaje del tesoro cuando vio llegar a un emisario de la Corte Celestial, que leyó el edicto del Emperador Celestial y convocó a Gongsun Yan para que acudiera a la Corte Celestial. Durante aquellos días, Gongsun Yan había seguido a la Abue