La Cour ancestrale. Immense et désolée, hérissée de montagnes divines antiques, elle regorgeait de trésors dont le moindre, emporté au-dehors, aurait suffi à faire s'entretuer les puissants ; pourtant, ici, tout n'était que désolation. Seules d'énormes bêtes du vide rôdaient dans ce monde ancien et primitif, où elles se reposaient, se reproduisaient, s'entretuaient et dévoraient tout ce qui se trouvait sur leur chemin. Or, ce jour-là, toutes les bêtes du vide ressentirent soudain quelque chose, levèrent la tête et fixèrent le ciel. Une fissure venait d'y apparaître. Au même instant, la mère des bêtes du vide, qui habitait dans le dix-neuvième espace du vide, ouvrit elle aussi les yeux et regarda la déchirure céleste. À ses côtés s'étendaient d'innombrables œufs de bêtes du vide, serrés les uns contre les autres par millions, voire par dizaines de millions, couvrant tout le dix-neuvième espace de la Cour ancestrale. »Ssshh, ssshh, ssshh…« Les membranes osseuses de la mère des bêtes du vide se mirent à vibrer ; d'innombrables bêtes s'agitèrent, s'élevèrent dans les airs et se ruèrent vers la fissure apparue dans le ciel. Celle-ci s'élargit de plus en plus, puis cessa de s'étendre lorsqu'elle eut atteint une certaine dimension. Depuis la Cour ancestrale, on pouvait désormais apercevoir au-dehors le splendide ciel étoilé et le monde chatoyant. Des hordes compactes de bêtes géantes du vide volèrent vers la fissure comme une nuée de sauterelles, poussant des rugissements à glacer l'âme. La première qui l'atteignit se précipita à l'intérieur, tentant de quitter la Cour ancestrale ; à peine eut-elle pénétré dans la fissure que son corps explosa soudain, sa chair et son sang se dissolvant aussitôt. D'autres bêtes géantes du vide s'y engouffrèrent avec frénésie, se changeant, dans cette béance immense, en gerbes de sang qui éclataient comme autant de fleurs, d'une splendeur terrifiante. En quelques instants à peine, des dizaines de milliers de bêtes du vide avaient péri dans la fissure, et leur sang l'avait teinte d'un rouge écarlate. Vue de l'extérieur, la Cour ancestrale semblait porter une plaie béante et sanglante dans l'univers. Soudain, des profondeurs du vide, la mère des bêtes du vide poussa un grondement rauque et terrifiant. Les autres bêtes géantes cessèrent de se jeter dans la fissure ; telles des chauves-souris, elles s'agrippèrent à son pourtour, bandant leurs muscles et enfonçant leurs griffes et leurs gueules dans ses bords pour tenter de l'arracher et de l'élargir. Mais il s'agissait là d'un sceau posé à l'ère archaïque par tous les anciens dieux, qui avaient rassemblé leurs forces et l'avaient imposé de force au moyen de l'envers de chacun des mondes ; il n'était absolument pas à la portée de ces créatures de le briser. Dans la Cour céleste, le Maître céleste Xiao avait le visage sombre comme une mer en furie. La Cour céleste constituait l'un des sceaux essentiels qui emprisonnaient la Cour ancestrale. À lui seul, il lui était impossible de le compléter ; et maintenant que nombre d'anciens dieux avaient été tués ou blessés, le Duc du Ciel et le Comte de la Terre ne pouvaient pas davantage unir leurs forces aux siennes. Une fois le sceau de la Cour ancestrale ébranlé, il n'y avait plus la moindre possibilité de le restaurer. Tout ce qu'il pouvait faire à présent, c'était empêcher la fissure de s'agrandir davantage. Mais l'ouverture du sceau révélerait immanquablement au monde la position de la Cour ancestrale, permettant à cette histoire ensevelie de refaire peu à peu surface aux yeux de tous. »Avec cette histoire, c'est une horreur immense, une puissance semblable à celle qui anéantit les mondes, qui risque de s'échapper de la Cour ancestrale…« murmura-t-il en silence. Presque au même moment, l'armée de dieux et de démons de la Cour céleste, qui se trouvait dans le Grand Vide, sentit elle aussi cette étrange pulsation. Les soldats et les généraux divins et démoniaques, en marche et se préparant à attaquer les terres du Grand Vide, se retournèrent les uns après les autres en direction de la Cour céleste. Depuis le Grand Vide, on ne pouvait pas voir celle-ci, mais on pouvait en percevoir l'existence. Le cœur du Maître céleste Hong tressaillit légèrement, et un sourire apparut sur ses lèvres. D'une voix grave, il déclara : »La Cour céleste est en proie à un bouleversement. Messieurs, il s'agit certainement d'une attaque surprise du traître Kaihuang contre la Cour céleste ; nous ne pouvons pas ne pas prendre nos précautions ! Je retourne voir ce qu'il en est.« Le dieu-empereur Langxuan, le roi-dieu Ancêtre et les autres ne purent dissimuler leur étonnement. Parmi les Maîtres célestes, après le Maître céleste du Feu, nul n'avait été plus empressé que le Maître céleste Hong d'attaquer le Grand Vide. Pourquoi donc, maintenant qu'il était arrivé sur place, se montrait-il soudain si pressé de repartir ? Le Maître céleste Gong dit avec indifférence : »Je vais également y retourner. Ami Hong, nous ferons route ensemble.« Le visage du Maître céleste Hong se crispa légèrement. De toute évidence, il n'avait guère envie de voyager avec elle. Il émit deux petits rires forcés, puis se transforma soudain en un trait de lumière qui s'éloigna à toute vitesse. Le Maître céleste Gong changea son corps en un long arc-en-ciel et le suivit de près. Le dieu-empereur Langxuan, le roi-dieu Ancêtre, le Maître céleste Xu, le Maître céleste du Feu et les autres échangèrent un regard. Le dieu-empereur Langxuan toussota et dit en souriant : »L'ami Hong et l'amie Gong ne se sont jamais entendus. Lorsque j'ai fait leur connaissance, l'amie Gong était déjà en train de rouer l'ami Hong de coups, et elle le battait à plate couture. Ils vont forcément avoir un incident en chemin ; je vais les accompagner pour pouvoir les réconcilier.« Sur ces mots, il bondit à son tour et s'éloigna. Le roi-dieu Ancêtre se hâta de le suivre en criant : »Quand ils se battent, ils ne reconnaissent même plus leurs proches. L'ami Langxuan ne pourra pas les retenir tout seul, je vais lui donner un coup de main !« Le Maître céleste Xu fronça les sourcils et regarda le Maître céleste du Feu : »Les origines du Maître céleste Hong et du Maître céleste Gong sont mystérieuses, tandis que celles de Langxuan et du roi-dieu Ancêtre remontent à des temps immémoriaux : ils existent depuis l'ère archaïque et ont survécu jusqu'à aujourd'hui. Si ces quatre-là s'en vont, c'est qu'ils connaissent bien des secrets. Du côté de la Cour céleste, il se passe certainement autre chose que la simple invasion de la Cour céleste par le Maître céleste Shen. Maître céleste du Feu, pourquoi ne rentres-tu pas, toi aussi ?« Le Maître céleste du Feu répondit d'une voix douce : »Si tu ne pars pas, comment pourrais-je me résoudre à m'en aller ?« Le Maître céleste Xu répliqua froidement : »Je n'ai aucun intérêt pour toi.« Le Maître céleste du Feu marcha à ses côtés et dit avec un sourire : »Parmi les dix Maîtres célestes de la Cour céleste, il n'y a véritablement que toi et moi qui soyons purs. L'Empereur suprême et l'Empereur céleste se dissimulent parmi nous ; les créatures de l'ère archaïque s'agitent dans l'ombre, et il est impossible de discerner qui est loyal et qui est traître. Si toi et moi nous unissions par les liens du mariage, nous pourrions avancer et reculer ensemble, ce qui nous donnerait une chance supplémentaire de l'emporter.« Le Maître céleste Xu s'arrêta et dit avec un sourire ambigu : »Maître céleste du Feu, n'as-tu pas toujours appartenu à la faction du Maître céleste Hao ? Tu ne crains donc pas que le Maître céleste Hao apprenne que tu me tiens ce discours ?« Le Maître céleste du Feu prit un air grave : »Je t'aime. Si nous pouvions nous unir, le Maître céleste Hao ne ferait que m'accorder davantage d'importance. Tu es à moitié divine et à moitié humaine.« Le Maître céleste Xu ricana et reprit sa marche : »Je suis à moitié divine. Ce que je ne comprends pas, c'est que tu sois clairement un Maître céleste humain, m