En regardant la silhouette du directeur Zhang s'éloigner, Yu Ren ne put retenir un soupir. La famille commençait tout juste à aller mieux, on avait un peu d'argent, la vie s'améliorait, tout semblait prendre un bon tour… et voilà que, sans qu'on s'y attende, un malheur pareil leur tombait dessus.

Yu Ren fit demi-tour pour aller interroger le médecin, tandis que Yu Yuanyuan, partagée entre la colère et l'envie de rire, regardait Ergoudan : »Zhou Jiaming, cette nature impulsive, tu ne pourrais pas la corriger un peu ? Cette fois, la personne n'a rien à voir avec les combats clandestins ; si tu la tuais à coups de poing, ce serait un crime, non ? Tu finirais en prison !«

»Je n'ai pas dit que je voulais tuer quelqu'un, j'ai dit que j'irais demander des comptes, et que je tuerais le lion !« Ergoudan eut un petit rire. »Je ne suis pas vraiment idiot…«

En entendant Ergoudan, Yu Yuanyuan ne put retenir un éclat de rire : »Il ne faut pas faire n'importe quoi pour autant… Commençons par voir l'état de maman…«

À cet instant, Yu Yuanyuan ignorait encore la gravité de la blessure de sa mère ; elle croyait que ce n'était pas bien grave. Tout à l'heure, le directeur Zhang avait baissé la voix, et elle n'avait rien entendu.

Un moment plus tard, Yu Ren revint de la chambre du malade, le visage sombre, poussant de grands soupirs.

»Papa, comment va la blessure de maman ? Est-ce que c'est grave ?« demanda Yu Yuanyuan en se précipitant vers son père dès qu'elle le vit entrer.

»Hélas ! N'en parlons pas. Le médecin a dit que la jambe de ta mère, même guérie, restera infirme : elle boitera pour le reste de ses jours !« Yu Ren soupira, partagé entre résignation et chagrin : »Un malheur pareil, et cette famille s'en tire avec de l'argent, sans même venir s'excuser… Hélas !«

»La jambe de maman… elle va rester infirme ?« Yu Yuanyuan fut saisie d'effroi en entendant les paroles de Yu Ren ; elle regarda son père, incrédule.

»C'est le médecin qui l'a dit, et c'est encore le meilleur scénario. Si la guérison se passe mal, elle aura sans doute du mal même à se lever ; elle devra marcher avec une canne, et le reste du temps, elle sera dans un fauteuil roulant !« Yu Ren baissa la tête, comme accablé.

La vie commençait à peine à s'améliorer : pourquoi fallait-il que tout déraille encore ?

»Non, il faut absolument que j'aille demander des comptes, on ne peut pas en rester là !« Ergoudan serra les poings. »C'est trop fort ! S'ils ne me donnent pas satisfaction, j'abats ce lion d'un seul coup de poing, et on verra si c'est mon poing qui est dur ou leur soi-disant justice !«

»Même si tu tuais ce lion, cela ne réglerait rien !« Yu Yuanyuan lança un regard noir à Ergoudan. »Réfléchissons plutôt ensemble à ce que nous allons faire maintenant.«

»D'accord !« Ergoudan hocha la tête, puis soupira de nouveau. »Ah ! Si seulement on pouvait trouver le Chef… Une blessure comme celle de la tante, entre les mains du Chef, ce n'est rien du tout !«

»Hein ? Ton Chef est médecin ?« Yu Yuanyuan resta un instant interloquée. Elle savait qu'Ergoudan était venu ici chercher quelqu'un, mais elle ignorait que ce quelqu'un fût médecin.

»Mais oui ! Mon Chef est un médecin hors pair ! Si je suis venu cette fois, c'est pour lui apporter des médicaments !« déclara Ergoudan avec fierté. Wei Zhao serait à jamais la fierté d'Ergoudan ; parler de Wei Zhao, c'était comme parler de lui-même, et Ergoudan en éprouvait un immense sentiment d'accomplissement.

»Oh ? Alors la blessure de maman peut être soignée ?« En entendant Ergoudan, Yu Yuanyuan fut à la fois surprise et ravie ! À ses yeux, Ergoudan ne ressemblait pas à ces vantards qui se contentent de belles paroles. Certes, à leur première rencontre, elle avait bien pensé cela de lui, mais les actes d'Ergoudan avaient prouvé par la suite qu'il ne parlait pas en l'air ! Il avait dit qu'il tuerait le maître de boxe Li, et il l'avait vraiment tué. Cela suffisait à démontrer qu'Ergoudan était quelqu'un de parfaitement fiable !

»Oui, bien sûr qu'elle peut être soignée ! Il suffit de trouver le Chef, et tout s'arrangera !« Ergoudan eut un petit rire. »Ça, il n'y a pas de quoi s'inquiéter !«

»Pff… Et comment faire pour trouver ton Chef ?« Jusqu'ici, Yu Yuanyuan ne s'était guère souciée de la personne qu'Ergoudan cherchait, mais à présent, elle commençait à s'impatienter.

»Moi non plus, je ne sais pas. C'est la faute à cette escroqueuse ; sans elle, je n'aurais pas perdu le mot !« dit Ergoudan, un peu dépité.

»Alors cherchons tranquillement ; on finira bien par le trouver. Tant qu'il y a de l'espoir, tout va bien !« Yu Yuanyuan, pour sa part, était désormais pleine d'espoir. Après ce que le médecin avait dit, elle se demandait comment ils traverseraient les jours à venir ; maintenant qu'une chance de changement se présentait, elle en était d'autant plus heureuse !

»Alors je vais d'abord aller voir cette famille tyrannique et exiger justice !« dit Ergoudan en hochant la tête.

»Ça peut attendre un peu…« Yu Yuanyuan savait qu'Ergoudan était redoutable, mais certaines choses ne souffraient pas la précipitation ; qui sait si ces gens ne viendraient pas dès demain ? Aussi dit-elle : »Attendons encore. Si cette famille ne se montre plus jamais, alors nous irons les chercher, mais tâchons d'éviter tout affrontement : nous voulons seulement obtenir une explication…«

»D'accord ! Donnons-leur trois jours. Si au bout de trois jours ils ne viennent pas nous donner satisfaction, j'irai frapper à leur porte !« dit Ergoudan en hochant la tête. Ces derniers jours, à force de côtoyer Yu Yuanyuan, il s'exprimait avec un peu plus de politesse, et devant elle, il évitait autant que possible de parler comme un paysan.

Dans le quartier des villas, une sourde inquiétude commença bientôt à gagner les esprits.

La petite troupe de Wei Zhao était sortie deux jours durant, et comme d'ordinaire ils partaient tôt et rentraient tard pour leurs études, ils ignoraient naturellement ce qui s'était passé dans le quartier ; ils ne savaient pas encore qu'un lion y avait fait son apparition.

Quant à Gou Huli, elle continuait chaque jour à promener son lion dans le quartier, étalant son arrogance ; les habitants, qui connaissaient son despotisme et savaient que ses appuis étaient puissants, n'osaient pas la provoquer !

Si on ne peut pas l'affronter, on peut au moins l'éviter, non ? Aussi, partout où Gou Huli apparaissait, les gens s'écartaient en hâte, et surtout, ils gardaient leurs distances avec le lion qu'elle tenait en laisse !

Certes, étaler sa supériorité devant de simples gens ne lui procurait plus aucun sentiment d'accomplissement ; ce qu'elle désirait le plus, c'était de faire étalage de son importance devant Gu Mengyao, Shen Yushu et Wei Zhao. La famille Xiao s'était fait rabrouer chez les Gu, et depuis, elle n'avait pas encore réussi à reprendre l'avantage !

Aussi Gou Huli avait-elle passé ces deux jours à guetter l'occasion d'aller chercher noise à la famille Gu ; mais chaque fois qu'elle arrivait devant la villa de Gu Mengyao, elle trouvait le portail verrouillé et la maison plongée dans l'obscurité : il n'y avait visiblement personne !

Cela la contrariait fort : elle avait enfin une occasion de crâner et d'écraser quelqu'un, et voilà qu'elle ne pouvait justement pas en profiter ! C'était comme un cultivateur immortel qui aurait obtenu un trésor suprême sans pouvoir l'ouvrir : elle seule pouvait comprendre cette frustration.

Ce jour-là, Gou Huli, qui ne renonçait pas, s'approcha encore une fois de la villa de Gu Mengyao ; un coup d'œil à l'intérieur, et son cœur bondit de joie !

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