La transformation de Feng Xiaoxiao, Feng Tianlong et Tang Yun l'avaient vue de leurs propres yeux, et tous deux, en même temps, laissèrent échapper un soupir de soulagement.

Peu après, Feng Xiaoxiao ouvrit les yeux ; la première chose qu'elle aperçut fut le doigt ensanglanté de Wei Zhao ! Elle en fut si terrifiée qu'elle crut ne pas s'être encore réveillée de son cauchemar, et poussa un grand cri d'épouvante : »Aaaah !«

»Xiaoxiao, tu es réveillée ?« Wei Zhao retira alors son doigt et, en son for intérieur, se mit à activer en silence l'art de Xuan Yuan pour dompter le dragon, afin de refermer la plaie. Mais il découvrit avec consternation qu'il ne restait pas la moindre parcelle d'énergie dans son corps : comment aurait-il pu cicatriser sa blessure ?

Wei Zhao eut un sourire amer ; il ne put que tirer de sa poche une fiole d'onguent pour les plaies et en enduire son doigt. Il avait donné toute son énergie vitale à Feng Xiaoxiao, et avait oublié ce détail.

»Wei Zhao, mon mari ?« Ce ne fut qu'alors que Feng Xiaoxiao reconnut l'homme devant elle : c'était bien Wei Zhao. Mais elle ne comprenait pas pourquoi il tenait un doigt en sang posé sur sa tête.

»Xiaoxiao, tu es vraiment revenue à toi ? C'est merveilleux !« Feng Tianlong s'avança alors à grands pas jusqu'au lit de Feng Xiaoxiao et, contemplant sa fille réveillée, fut saisi d'une joie mêlée de stupeur.

»Ah... Papa ! Vous êtes venu aussi ?« Feng Xiaoxiao rougit aussitôt, gênée : venait-elle vraiment d'appeler Wei Zhao ‹mon mari› devant son père ?

»Xiaoxiao, tu étais sans connaissance tout à l'heure, tu ne le savais donc pas ?« Comment Feng Tianlong aurait-il eu le cœur de reprocher à sa fille d'avoir appelé Wei Zhao ›mari‹ en sa présence ? Même si elle l'avait fait, peu lui importait : aux yeux de Feng Tianlong, Wei Zhao était un gendre excellent, et il en était pour le moins très satisfait ! Aussi, plus Feng Xiaoxiao et Wei Zhao s'entendaient bien, plus Feng Tianlong était heureux.

»J'étais sans connaissance... il me semble que oui...« Ces paroles de Feng Tianlong lui firent retrouver la mémoire : »Tout à l'heure, j'avais la poitrine oppressée, je me sentais mal, alors j'ai voulu m'allonger un moment sur le lit ; mais cela empirait de plus en plus, et puis j'ai dû m'endormir, sans plus rien savoir de rien...«

»Xiaoxiao, tu as bien failli franchir le seuil de la mort ; c'est Xiaoyi qui t'a sauvée !« Feng Tianlong laissa échapper un soupir. Il savait que, si sa fille s'était réveillée cette fois, nul ne pouvait dire quand la crise la reprendrait ; mais quoi qu'il en soit, un jour de vie gagné était toujours bon à prendre.

»Ah !« Feng Xiaoxiao se rappela que, peu auparavant, Wei Zhao avait agité devant son visage son doigt ensanglanté : était-ce donc ainsi qu'il la soignait ? À y réfléchir, cela semblait bien possible ! La fois précédente, dans l'hôtel de Yanjing, à son réveil, les draps étaient couverts de taches de sang ; elle avait alors cru que Wei Zhao l'avait renversée ! À l'idée qu'il l'avait sauvée de son propre sang, une immense gratitude envahit le cœur de Feng Xiaoxiao : »Wei Zhao, mon mari, merci !«

»Me remercier de quoi ?« Wei Zhao esquissa un sourire léger : »Tu l'as dit toi-même, je suis ton mari ; pourquoi me remercier ?«

»Hé hé, c'est vrai !« Feng Xiaoxiao retrouva aussitôt son air insouciant et rieur d'autrefois.

Tang Yun laissa échapper un long soupir, puis, regardant Wei Zhao : »Wei Zhao, tu ne vas pas mal ?«

»Ça va, il me suffit de me reposer un peu.« Wei Zhao, sur le moment, avait certes l'air affaibli ! En vérité, il l'était bel et bien : plus la moindre énergie, et une grande quantité de sang perdue ; comment n'aurait-il pas été affaibli ?

Seulement, avoir trouvé le moyen de prolonger la vie de Feng Xiaoxiao le remplissait de joie ! Si son énergie restait sans effet sur Feng Xiaoxiao, son sang, lui, avait une excellente vertu curative ! Il pouvait la réveiller !

Mais à y songer, depuis la vente aux enchères jusqu'à maintenant, il ne s'était pas écoulé bien longtemps avant que Feng Xiaoxiao ne rechute ; Wei Zhao n'était guère optimiste. Combien de temps tiendrait-elle, cette fois ? Quand surviendrait la prochaine crise ? Et au moment de la crise, son sang serait-il encore efficace ?

Cette fois, la quantité de sang que Wei Zhao avait donnée à Feng Xiaoxiao était nettement supérieure à la précédente : la fois d'avant, quelques gouttes seulement s'étaient écoulées par accident, et cela avait suffi à produire un effet curatif ; cette fois, en revanche, il avait délibérément laissé couler beaucoup de sang !

»Mm.« Voyant que Wei Zhao ne semblait présenter d'autre symptôme que la fatigue, Tang Yun hocha la tête.

»Yunyun, tiens compagnie à Xiaoxiao un moment ; je vais aller dormir pour me reposer, je n'en peux plus.« Wei Zhao sentait ses paupières s'alourdir et se livrer bataille ; tout à l'heure, l'inquiétude pour Feng Xiaoxiao l'avait encore tenu éveillé, mais maintenant que tout était retombé, la somnolence le gagnait !

»Wei Zhao, mon mari, couche-toi dans mon lit ; à la maison il n'y a que le mien, et moi, maintenant, je vais bien !« Feng Xiaoxiao se redressa précipitamment sur le lit et s'adressa en ces termes à Wei Zhao.

Voyant que Feng Xiaoxiao avait les joues roses et qu'elle semblait vraiment aller bien, Wei Zhao ne se fit pas prier : il hocha la tête, se laissa tomber sur le lit de Feng Xiaoxiao et s'empressa d'entrer dans l'espace du pendentif de jade !

Quant à Tang Yun, Feng Tianlong et Feng Xiaoxiao, ils sortirent de la chambre à pas feutrés et refermèrent soigneusement la porte derrière eux, pour ne point le déranger.

»Xiaoxiao, cette fois tu nous as fait une peur mortelle !« Tang Yun, contemplant Feng Xiaoxiao aussi vive qu'à l'accoutumée, se tapota la poitrine.

»Hé hé, sœur Yunyun, tu t'inquiétais vraiment pour moi ? Si je mourais, il n'y aurait plus personne pour se disputer Wei Zhao avec toi, mon mari ?« Feng Xiaoxiao, tout sourire, regardait Tang Yun d'un air malicieux.

»Hum, hum !« Tang Yun rougit, puis reprit d'un ton grave : »Xiaoxiao, à quoi penses-tu ? Je te considère sincèrement comme une bonne amie, comme une sœur ! S'il t'arrivait malheur, j'en aurais assurément un immense chagrin ! Si c'était possible, je souhaiterais vraiment que tu demeures toujours en bonne santé, sans le moindre mal...«

»Vraiment ?« Feng Xiaoxiao, aussitôt ravie, fut aussi profondément émue : Tang Yun était vraiment très, très bonne pour elle ; envers elle, la ›petite épouse‹, non seulement elle ne la brimait ni ne l'écrasait, mais elle la couvrait d'égards. Peut-être était-elle la meilleure ›grande épouse‹ du monde ?

»Oui, vraiment !« dit Tang Yun avec sincérité.

»Ha ha, je suis si heureuse !« Feng Xiaoxiao était de fort bonne humeur ; mais soudain une question lui traversa l'esprit, et son visage changea imperceptiblement : »Sœur Yunyun, tu sais quelque chose, n'est-ce pas ?«

Tout à l'heure, cette réflexion de Tang Yun avait éveillé quelque chose chez la perspicace et sensible Feng Xiaoxiao ! Tang Yun avait dit que, si c'était possible, elle souhaitait qu'elle demeurât toujours en bonne santé, sans le moindre mal... Que signifiait donc ›si c'était possible‹ ? Savait-elle donc que ses jours étaient comptés ?

Tang Yun resta un instant interloquée : elle ne s'attendait pas à ce que Feng Xiaoxiao fût si sensible ; une simple réflexion lâchée en passant, et la voilà qui en avait flairé l'indice ! Elle ne savait plus comment répondre. Si elle avouait être au courant depuis longtemps, Feng Xiaoxiao penserait-elle que, si Wei Zhao et elle s'étaient liés d'amitié avec elle, c'était par simple pitié ?

Pour un moment, Tang Yun se trouva dans un cruel dilemme.

»C'est moi qui viens de leur révéler toute la vérité !« intervint alors Feng Tianlong. »Xiaoxiao, cette fois tu as fait une peur terrible à ton père ; ton père a cru que tu le quittais pour toujours... c'est pourquoi je leur ai aussi raconté ton histoire !«