봉소소의 변화를 봉천룡과 당윤도 눈여겨보았다. 두 사람 역시 이내 안도의 한숨을 내쉬었다.

얼마 지나지 않아 봉소소가 눈을 떴다. 그녀의 눈에 가장 먼저 들어온 것은 피가 뚝뚝 떨어지는 위소의 손가락이었다. 깜짝 놀란 봉소소는 아직 악몽에서 깨어나지 못한 것이라 여기며 »아아!« 하고 절규를 내질렀다.

»샤오샤오, 깨어났어?« 위소는 그제야 손가락을 거두고, 마음속으로 헌원어룡결을 돌려 손가락의 상처를 아물리려 했다. 그러나 절망적인 사실을 깨달았다. 자신의 몸에는 진기라고는 한 톨도 남아 있지 않았다. 이런 몸으로 어떻게 상처를 아물릴 수 있겠는가?

위소는 쓴웃음을 지으며 상처약을 꺼내 발랐다. 자신의 진기를 전부 봉소소에게 쏟아부었으니, 정작 자신의 상처를 챙길 생각은 잊고 있었던 것이다.

»여보?« 봉소소는 그제야 눈앞의 사람이 위소임을 알아보았다. 그런데 왜 피가 흐르는 손가락을 자기 이마에 대고 있는지 알 수 없었다.

»샤오샤오, 정말 깨어났구나! 정말 다행이다!« 봉천룡도 이때 재빨리 침대 곁으로 다가와 눈을 뜬 딸을 바라보며 놀라움과 기쁨에 가득 차 있었다.

»아... 아빠! 어떻게 여기까지 오셨어요?« 봉소소는 얼굴이 화끈 달아올랐다. 아빠 앞에서 그렇게 ‘여보’라고 불러 버렸다니!

»샤오샤오, 아까 네가 의식을 잃고 쓰러져 있었다는 것을 몰랐느냐?« 봉천룡은 딸이 자기 앞에서 위소를 여보라고 부른 일 따위는 신경 쓸 겨를이 없었다. 설령 그랬다 해도 상관없었다. 그의 눈에 위소는 매우 훌륭한 사위였고, 봉소소와 위소가 좋아지면 좋아질수록 그는 더욱 기뻤으니까.

»제가 기절했었나 봐요... 그런 것 같기도 하고요...« 봉천룡의 말에 봉소소는 그제야 떠올렸다. »아까 가슴이 답답하고 아파서 침대에 좀 누워 있으려고 했는데, 점점 더 심해지더니 그다음에는 잠든 것처럼 아무것도 몰랐어요...«

»샤오샤오, 아까 정말 저승 문턱까지 갔었구나. 소일이 널 구했단다!« 봉천룡은 길게 한숨을 내쉬었다. 딸이 이번에 깨어난다 해도 언제 또 발병할지 모른다는 것을 알았지만, 그래도 하루라도 더 살 수 있다면 다행인 것이었다.

»아!« 봉소소는 방금 전 위소가 피 흘리는 손가락을 자기 얼굴 앞에서 흔들어 대던 모습을 떠올렸다. 혹시 자신을 치료해 주려던 것일까? 곰곰이 생각해 보니 그럴듯했다. 지난번 연경의 호텔에서도 깨어나 보면 시트 곳곳에 핏자국이 번져 있었다. 그때는 위소가 자신을 덮친 것이라 생각했는데, 알고 보니 위소는 자신의 피로 봉소소를 살려 준 것이었다. 봉소소의 마음속에 고마움이 가득 차올랐다. »여보, 고마워요!«

위소가 담담히 웃으며 말했다. »뭘 고마워해. 네가 나를 여보라고 했잖아. 그런데 무슨 고마움을 말해?«

»히히, 맞는 말이야!« 봉소소는 또 평소처럼 까불까불한 얼굴을 되찾았다.

당윤은 안도의 긴 한숨을 내쉬며 위소를 바라보았다. »위소, 괜찮아?«

»괜찮아, 좀 쉬면 돼.« 하지만 위소는 그때 분명 초췌해 보였다. 사실 그는 몹시 쇠약해 있었다. 진기가 바닥난 데다 피도 잔뜩 흘렸으니, 쇠약하지 않을 수 없었다.

그래도 봉소소의 목숨을 이어 줄 방법을 찾아낸 것이 위소를 기쁘게 했다. 자신의 진기는 봉소소에게 아무런 효험이 없었지만, 피는 놀라운 치료 효과가 있었다. 그 피가 봉소소를 깨어나게 한 것이다.

하지만 곰곰이 따져 보면, 지난번 경매가 끝난 지 얼마 되지 않아 봉소소는 또 발병한 셈이었다. 위소는 그리 낙관할 수 없었다. 이번에는 얼마나 버틸 수 있을까? 다음에는 언제 또 발병할까? 그리고 발병했을 때, 자신의 피는 또다시 효험이 있을까?

이번에 위소가 봉소소에게 흘려준 피의 양은 지난번보다 훨씬 많았다. 지난번에는 어쩌다 흘러나온 피가 우연히 치료 효과를 냈다면, 이번에는 일부러 많은 피를 흘려준 것이었다.

»응.« 위소는 피곤한 기색 외에는 다른 이상이 없어 보였다. 당윤도 그제야 고개를 끄덕였다.

»윤윤, 샤오샤오 곁에 좀 있어 줘. 나는 한숨 자고 올게, 도저히 못 버티겠어.« 위소는 눈꺼풀이 감겨 내려오려는 것을 느꼈다. 아까는 봉소소를 걱정하느라 그런 줄도 몰랐지만, 이제 긴장을 완전히 풀자 잠이 쏟아져 내렸다.

»여보, 내 침대에서 자. 우리 집에는 내 침대밖에 없으니까. 나 이제 괜찮아.« 봉소소가 황급히 침대에서 일어나 앉으며 위소에게 말했다.

봉소소의 얼굴에 혈색이 돌고 정말 아무 탈이 없어 보였기에, 위소도 더는 사양하지 않았다. 고개를 끄덕이더니 봉소소의 침대 위에 그대로 푹 쓰러졌다. 그리고는 조금도 지체하지 않고 옥패 공간으로 들어갔다.

당윤과 봉천룡, 봉소소는 발소리를 죽여 방을 나왔다. 위소를 깨우지 않으려고 조용히 문을 닫아 두었다.

»샤오샤오, 이번에는 정말 우리를 애태웠어!« 당윤은 예전처럼 해맑은 봉소소를 바라보며 가슴을 쓸어내렸다.

»히히, 윤윤 언니, 정말 나 걱정했어? 내가 죽으면 언니랑 위소 여보를 두고 다툴 사람도 없어지잖아?« 봉소소는 히죽거리는 얼굴로 당윤을 바라보며 짓궂게 물었다.

»콜록, 콜록!« 당윤은 얼굴이 붉어졌지만 곧 표정을 가다듬으며 말했다. »샤오샤오, 무슨 소리야? 나는 진심으로 너를 친한 친구이자 좋은 동생으로 생각해. 네게 무슨 일이 생기면 나는 당연히 몹시 슬플 거야. 만약 그럴 수만 있다면, 네가 언제나 건강하고 아무 일도 없기를 바란단다...«

»정말?« 봉소소는 기뻐 어쩔 줄 몰랐고, 마음 한켠에서는 감동도 밀려왔다. 당윤은 정말 정말 자신에게 잘해 주었다. 자신이라는 작은부인을 괴롭히거나 억누르기는커녕 오히려 각별히 보살펴 주는 것이었다. 어쩌면 그녀야말로 세상에서 가장 좋은 큰부인인지도 몰랐다.

»응, 정말이야!« 당윤이 진심으로 말했다.

»하하, 정말 기쁘다!« 봉소소는 기분이 한껏 좋아졌다. 그런데 문득 한 가지 의문이 떠오르며 얼굴빛이 살짝 변했다. »윤윤 언니, 혹시 뭔가 알고 있는 거야?«

아까 당윤이 ‘가능하다면 언제나 건강하고 아무 일도 없기를 바란다’고 한 말에서, 영리하고 민감한 봉소소는 무언가를 눈치챘다. 그런데 ‘가능하다면’이라는 말은 도대체 무슨 뜻일까? 설마 자신이 오래 살지 못한다는 걸 알고 있다는 뜻일까?

당윤은 살짝 당황했다. 봉소소가 이렇게 민감할 줄은 미처 몰랐다. 그저 무심코 한탄한 것뿐인데 벌써 눈치챈 것이다. 도무지 어떻게 대답해야 할지 난감했다. 진작부터 사실을 알고 있었다고 말한다면, 봉소소는 당윤과 위소가 그저 동정심 때문에 그런 것이라고 생각하지 않을까?

당윤은 잠시 이러지도 저러지도 못하는 처지가 되었다.

이때 봉천룡이 입을 열었다. »조금 전에 내가 사실을 전부 털어놓았단다! 샤오샤오, 이번에는 정말 아빠를 깜짝 놀라게 했구나. 아빠는 네가 이번에는 정말 영영 내 곁을 떠나는 줄 알았단다... 그래서 네 일도 그들에게 죄다 이야기해 주었다.«

가장 빠른 업데이트, 팝업 없는 열람.