ce trésor divin, elle menait à la troisième fresque, laquelle montrait le tracé de guidage de l'énergie primordiale au sein de ce trésor : l'énergie primordiale n'était pas directement inhalée et exhalée par l'embryon spirituel, mais formait sous les pieds de l'embryon spirituel d'étranges motifs de formation d'énergie primordiale. Ces motifs étaient d'une complexité extrême, surpassant même les motifs de formation Tian'gang du Ciel divin de Shenxiao que le Vieil Aveugle lui avait enseignés. Shen Mu les examina attentivement, les mémorisant avec application tout en les reproduisant avec son énergie primordiale, pour former les motifs sous les pieds de son embryon spirituel. Lorsqu'il eut achevé de former les motifs sous son embryon spirituel, son corps frémit malgré lui, et il sentit aussitôt un lien mystérieux l'unir à son embryon spirituel ! Il respirait, et l'embryon spirituel respirait avec lui ; il faisait un geste, et l'embryon spirituel répétait le même geste ; il activait l'Art des Trois Pilules du Corps mystérieux, et l'embryon spirituel l'activait de même ! Shen Mu resta un instant stupéfait, puis fut saisi d'une immense joie : « Ainsi, ne serait-ce pas comme si deux moi cultivaient ensemble ? » Mais il découvrit bientôt que l'activation de l'Art des Trois Pilules du Corps mystérieux par l'embryon spirituel n'accroissait pas sa cultivation d'énergie primordiale, mais la broyait. Son énergie primordiale circulait dans les motifs sous les pieds de l'embryon spirituel, absorbait la lumière dorée de la mer d'or, puis pénétrait dans le corps de l'embryon spirituel avant d'être exhalée par lui ; et, une fois fusionnée à la lumière dorée, elle devenait plus tenace et plus pure. Auparavant, son embryon spirituel absorbait bien, de façon presque imperceptible, la lumière dorée, mais sans la rapidité que procuraient les motifs décrits sur la troisième fresque. « Serait-ce donc la méthode du royaume de l'embryon spirituel de l'Art des Trois Pilules du Corps mystérieux ? » Le cœur de Shen Mu battait à tout rompre. Le chef du village avait dit qu'il ignorait lui-même les méthodes ultérieures du Corps souverain, et voilà qu'ici, il découvrait la méthode du Corps souverain pour le royaume de l'embryon spirituel ! Il regarda la quatrième fresque et fronça légèrement les sourcils : elle s'était déjà écaillée, n'en laissant que la moitié, et devait consigner la méthode du royaume des Cinq Éléments. On y voyait des griffures d'animaux, sans doute l'œuvre des bêtes qui vivaient là. La cinquième était fort mutilée, la sixième avait perdu plus de la moitié de sa surface, et les suivantes, en lambeaux, demeuraient illisibles. « Ce palais est délabré à ce point que je me demande combien de temps ces fresques pourront encore tenir. » Shen Mu soupira : c'était déjà un prodige que quelques-unes de ces fresques aient survécu jusqu'à aujourd'hui. Il mémorisa entièrement la deuxième et la troisième, les repassa plusieurs fois en silence, et ne se sentit rassuré qu'alors. Même si les fresques du palais venaient à disparaître entièrement, elles se perpétueraient à travers lui et seraient transmises au prochain Corps souverain ! Peu de fresques demeuraient intactes sur les murs du palais ; outre celles de l'Art des Trois Pilules du Corps mystérieux, une autre se trouvait relativement bien conservée. Il s'agissait d'une carte. Shen Mu l'examina attentivement, y repéra l'emplacement du fleuve Yong, et son cœur tressaillit : « Serait-ce une carte des Terres désolées ? » Il suivit le cours du fleuve Yong point par point et, à force d'en examiner le cours et les méandres, finit par localiser le Village des Vestiges cachés. « Tiens ? Pourquoi donc un dragon est-il dessiné ici ? » Le regard de Shen Mu s'arrêta sur la carte, à une centaine de lieues en amont du Village des Vestiges cachés, là où le cours du fleuve Yong dessinait étrangement la forme d'un dragon, de quoi laisser perplexe. « L'Empereur-dragon du fleuve Yong ! » Shen Mu eut un frémissement : près de ce dragon étaient inscrits les quatre caractères ‹ Empereur-dragon du fleuve Yong ›, dont il ignorait la signification. Cette carte ne comportait pas que cet unique point étrange ; d'autres lieux l'étaient tout autant. À trente lieues à l'est du Village des Vestiges cachés était dessiné un puits, auprès duquel quatre caractères étaient également tracés : ‹ Roi-dragon du Puits céleste ›. Un autre lieu figurait également un puits, portant les quatre caractères ‹ Roi-dragon de l'Œil de mer ›. Il vit encore, en des contrées plus lointaines de la carte des Terres désolées, une barque sur laquelle était dessiné un soleil, et près de laquelle trois caractères étaient inscrits : ‹ Barque de l'Aurore ›. Non loin de la Barque de l'Aurore se trouvait un lieu nommé ‹ Source de l'Aurore ›, et, à grande distance de la Barque de l'Aurore, une autre barque, la ‹ Barque de l'Âme ›, auprès de laquelle était dessinée une lune. Près de la Barque de l'Âme s'étendait également un lieu étrange nommé ‹ Source de l'Âme ›. Shen Mu fouilla la carte du regard, sans y trouver le temple ancien qui, au cœur du fleuve, retenait Sang'e, ni la Cité du Dragon écarlate, à mille lieues en aval. « Cette carte serait-elle donc une carte des Terres désolées d'avant la catastrophe ? » Shen Mu chercha un moment, et son cœur bondit : il venait de retrouver les vestiges du vallon caché où il s'était réfugié pour échapper aux ténèbres ; mais la carte ne les désignait pas comme des vestiges, ils y portaient le nom de ‹ Passe de Xuane › ! « C'est donc bien une carte des Terres désolées d'avant la catastrophe ! »