顧夢瑤はそう言いながら、沈雨舒をぐいと前に押し出した。親友である沈雨舒は、この瞬間、息もぴったりに胸を張って、得意げに言った。「どう？敵わないでしょ？」

「あんたに何の関係があるのよ？衛昭はあんたに触れもしないでしょ？」唐韻は思わず笑いそうになった。顧夢瑤が自分に敵わないからといって、他人で代用するなんてありえない。

「どうして触れないのよ？箭牌兄さんはいつも私に触ってるんだから！キスだってしてくれるし！」沈雨舒は、あなたは何も知らないのね、と言わんばかりの目で唐韻を見て、実に軽蔑しきっていた。

「触る？キス？」唐韻は俄かには信じられなかった。あまりにも馬鹿げた話だ。衛昭が顧夢瑤の婚約者だというなら、唐韻もまだ辛うじて受け入れられる。だが、衛昭が顧夢瑤と関係があるだけでなく、沈雨舒とも関係があるとなれば、さすがに奇異すぎる。

「ああ、さっき言い忘れてたわ。瑤瑤姉さんは箭牌兄さんの本妻で、私は彼の妾なの！一つ買って一つおまけよ、お得でしょ！」沈雨舒はそう言い終えると、顧夢瑤にウインクした。「そうでしょ、瑤瑤姉さん？」

「その通りよ！そういうことなの。これは前から二人で決めてたことなのよ！」顧夢瑤はうなずき、至極真面目に言った。

「え？」唐韻は今度こそ完全に呆れてしまった。これはどういう理屈だ？一人は本妻、一人は妾、しかも肝心なのは、顧夢瑤がそれを黙認しているということだ。唐韻は思った。これは茶番か、さもなければこの二人は頭がおかしいに違いない。

自分が衛昭の妾になるというなら、唐韻はその可能性もなくはないと思った。何しろ自分の家柄はああいうものだし、それにこれほど衛昭のことが好きなのだ。衛昭は自分のために傷まで負った。そこまで尽くしてくれるのなら、妾になっても唐韻は受け入れる覚悟があった。

少なくとも、衛昭は本当に自分のことを好きでいてくれる。自分に優しくしてくれるのなら、唐韻も辛うじて受け入れられる。

しかし、沈雨舒が衛昭の妾だというのは、唐韻にはどうしても現実味がなかった。沈雨舒の家柄といったら、彼女もまたお嬢様で、兄は少佐、家柄はさらに神秘的ときている。彼女と顧夢瑤は学校でも指折りの才色兼備の令嬢と言っていい。この二人がどうして一人の男を共に侍るなどありえようか？

だから唐韻がまず思ったのは、この二人が結託して自分を騙しているということだった。驚いた後は、かえってあまり信じられなくなり、皮肉を込めて言った。「本妻、妾？あんたたち、なかなか独創的ね！」

「そうよ、どう？羨ましいでしょ？」沈雨舒は唐韻の言葉の皮肉に気づかないふりをして、続けた。「私も瑤瑤姉さんも心の広い人間よ。たとえあんたが衛昭の彼女でも、あんたは妾にしかなれないのよ……違うわ、二号の妾ね。一番の妾は私だから！」

沈雨舒の言葉に、顧夢瑤もさすがに冷や汗が出た。恥ずかしくないのか？とはいえ、この沈雨舒というお調子者がいてくれたおかげでもある。彼女がいなければ、顧夢瑤はさしもの劣勢を挽回できなかっただろう。

「……」唐韻は呆れて言葉も出なかった。どうしてこんなに厚顔無恥な人間がいるのだろう？本妻だの妾だの、それがそんなに誇らしいことなのか？この沈雨舒は、恥辱というものをまるで知らないらしい。唐韻は本当に言い返せなかった。だが、このまま負けるなど唐韻は我慢ならない。目を見開いて沈雨舒を睨みつけた。「何が本妻だの妾だのよ？先に来た者と後に来た者の順序ってもんがあるでしょ？私はもう衛昭と……あんたたちこそ何なのよ？有名無実じゃないの！」

「げっ！」劉欣雯は本当に度肝を抜かれた。韻韻と衛昭はもうそこまで進んでいたのか？もう……？なんてこった、いくらなんでも早すぎるだろう！

唐韻も自分の言葉に自分で驚いたが、口に出した以上は退けない。ここで怯めば、それまでの努力が水の泡だ。だから今度は、唐韻が自ら攻めに出た。いつまでも沈雨舒に振り回されてばかりではいられない。

「何なのよ、私たちもうずっと前から同棲してるんだから。ねえ、瑤瑤姉さん？」沈雨舒は顧夢瑤を見て尋ねた。

「うん、私たち一緒に住んでるのよ。」顧夢瑤がこの言葉を言うときは、むしろ堂々としていた。なぜならそれは事実であり、嘘をついてもいないからだ。確かに彼女たちは衛昭と一緒に住んでいた。

「私たちはいつも一緒にいるのよ、いつも三批なんだから！三批の意味が分かる？男の人が一番好きなやつよ。あんた一人じゃ、私と瑤瑤姉さんみたいに気持ちよくいかないでしょ？」沈雨舒は頭を使わずに話すから、何でも平気で言ってしまう。顧夢瑤は顔中に黒い縦線が走ったが、それでも訂正するわけにもいかず、認めるしかなかった。

唐韻はたちまち顔を真っ赤にした。沈雨舒がこんなに露骨で大胆なことまで言うとは思わなかった。彼女は顧夢瑤と沈雨舒の言葉を信じたくなかった。ただ、少し疑いもあった。何しろ女の子の名声はとても大事だ。自分のようにすでに衛昭の彼女であるなら、口にしても構わないし、たとえ広まっても、それほど非難されることもない。

しかし、顧夢瑤と沈雨舒という二人の令嬢が、名声を捨てるというのか？もし本当に衛昭と何もないのなら、こんなことが言えるだろうか？あの三批とかいうのは、唐韻に言わせればありえない話だが、それでも彼女たちと衛昭の関係が、何もないということは絶対にない。

唐韻は頑固で、自分こそが衛昭の彼女だと思っていたが、結局のところ沈雨舒には敵わなかった。このとき明らかに弱気になっていた。何しろ、沈雨舒の三批よりも強力な言葉を、どう続ければいいのか分からなかったのだ。

「三批なんて何がいいのよ、気持ち悪い！」唐韻は少し悔しそうに小声で呟いたが、目は沈雨舒を睨みつけ、負けじとしていた。

「あんたは試したことないから、分からないのよ！」沈雨舒はもっともらしく言った。「私たち今、ほぼ毎日三批してるんだから。」

「嘘よ！」唐韻はもちろん信じなかった。沈雨舒の言うことは、あまりにも現実離れしていると思ったからだ。「衛昭があなたたちと一緒に住むわけないでしょ！」

「信じないの？じゃあ証拠を見せてあげるわよ！」沈雨舒は自分の携帯を取り出し、アルバムを開いて、唐韻の目の前に差し出した。「見て、これが私たちの家のキッチンよ。箭牌兄さんは毎日私たちに朝ごはんを作ってくれるのよ！

これが私たちの家のリビングで、一緒にテレビを見てるの……そうだ、このソファで、私たち一緒に三批したのよ！ここ見て、私のも写ってるでしょ！信じないなら、私が着てる服を見てよ、この模様なんだから！

あっ、この写真には瑤瑤姉さんが写ってるわよ！ほら、鏡に映ってるの、ここよ！」

沈雨舒はついに顧夢瑤が写っている写真を見つけ、たちまち興奮して唐韻に指し示した！

もともと唐韻は沈雨舒の言葉を少しも信じていなかったが、写真の中の顧夢瑤を見て、顔色がたちまち青ざめていった。銀の歯をぎりぎりと噛みしめ、沈雨舒の携帯を睨みつけたまま、何も言わなかった。

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