第382章 あかきろうそくのしんこんのよ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
」沈牧は二人の女を連れて、いきおいよく龍麒麟の背に飛び乗った。 「火雲を駆るな。
盲じいちゃんに見られるぞ。 あの人の目は非常に鋭い！ 静かに町を抜け出すんだ。
誰にも気づかれるな」龍麒麟は彼らを乗せて町を出ると、一路南を目指して走った。 百里余りも駆けたところで、沈牧はほっと息をついた。
「全力で走れ！
」龍麒麟は速度を上げ、一晩中走り通して、三四千里を踏み越えた。 沈牧は笑った。 「盲じいちゃんの目も、そんな遠くまでは届くまい。
龍胖、止まって休んでいいぞ… …
この先は湧江だ。 江沿いに東海へ出て、そこから京へ迂回する。 靈兒は起きたか？ あの小裏切り者を縛り上げろ！ 」「まだ酔っぱらっていますよ」彼らが湧江のほとりに着き、舟を探そうとすると、一艘の舟が川中から漂ってきた。 船首には杖をついた老いた盲叟が立っている。
沈牧の顔は土色になった。
「延豊帝はわしの調虎離山の計にかかって、もう大霆鳴寺へ追いかけておる」盲叟は澄ました顔で言った。 「沈やん、わしはお前たちをひと時待っておったのに、ようやくここに来たか。
実に失望じゃ」沈牧はがっくりと肩を落とした。
龍麒麟は慌てて叫んだ。
「盲叟様、わたくしはあなたがここにおられると存じて、一生懸命こちらへ走ってまいりました！ 」一同はやむなく舟に乗った。
舟はすぐさま向きを変え、荒墟へと向かった。 「村に着いてから、残り二つの祝言を上げても遅くはあるまい」盲叟はにこにこと言った。
「昨夜、わしは延豊帝に鶏料理を振る舞った。
あの方もこの縁談をおおよそ承知しておられるだろう」沈牧には、自分が菜市口に引き立てられて首をはねられる場面が眼に浮かんだ。
突如、江水が逆巻き、流れが激しくなった。 沈牧ははっとして、慌てて船べりに腹ばいになった。
見ると、水の流れは激しさを収めて忽ち静かになったが、彼らの舟があるその江面だけが、だんだんと高くなっていく。
やがて両岸の木々を追い越し、両岸の山々をも追い越した。 靈毓秀は船尾へ、司芸香は船首へ走り、それぞれ上流と下流を見て、思わず呆けた。 見ると、湧江が川床からふわりと浮かび上がり、長い玉の帯のように空へ延びている。 ますます多くの江水が宙に浮かび、それはさながら一匹の水龍のようだった。 船上の一同は呆然とこの光景を眺めた。
小舟は空に流れる長い河を渡り、いっそう小さく見えた。