儋州光復第五天，城裡的硝煙味還沒散盡。

李元度站在府衙二樓的露臺上，看著下面街道上熙攘的人流。商鋪開了七成，糧店前排著不長不短的隊伍，幾個北伐軍士兵在街口維持秩序，槍背在肩上，刺刀沒上——這是肖澤楷定的規矩：治安恢復期，刺刀入鞘，以示安撫。

“團長。”

陳啟明拿著一摞文件上來，臉上帶著連日熬夜的疲憊，但眼睛亮著。

“各連整補完畢。陣亡的二十個缺額，從臨高新訓營補了三十個——多給的十個是王部長特批的，說是儋州打得好，給咱們添點底氣。”

李元度接過名冊，一頁頁翻。新兵的名字後面都標註了籍貫、年齡、受訓時長。大部分是瓊州本地人，也有幾個從雷州逃荒過來的。

“武器呢？”

“恩菲爾德步槍補了20支，子彈每人配發八十發。手榴彈補充了兩箱，共四十枚。另外……”陳啟明壓低聲音，“王部長私下調撥了十支AK-47，說是給各連軍官和骨幹配的。”

李元度點點頭。這是王磊的風格，明面上按規矩來，暗地裡給實惠。

“蘇凱到了嗎？”

“到了。昨天下午進的城，帶了一百二十人的守備大隊，現在駐紮在西門外舊校場。蘇凱中尉一早就來報到了，在樓下等著。”

“讓他上來。”

蘇凱上樓時，李元度正在看地圖。

這個三十出頭的元老，穿越前在地方武裝部幹過，參加過民兵集中訓練，槍法不錯，組織能力也強。穿越後一直在臨高負責治安和訓練新兵，北伐軍改變後沒有被選上，轉而進了治安軍裡面。

“報告！”蘇凱立正敬禮，動作標準得有些刻板。

李元度回禮，指了指椅子：“坐。儋州交給你了。”

蘇凱沒坐，挺直腰板：“請團長指示。”

“三點。”李元度豎起手指，“第一，城內治安。商鋪要開，市場要活，但不能亂。有趁火打劫的、散佈謠言的、私藏兵器的，按《戰時治安條例》辦，該抓抓，該殺殺。”

“是。”

“第二，俘虜管理。九百多號人，甄別工作政審處在做，你的任務是看管好。按甲乙丙三等分開關押，防止串聯鬧事。願意編入築路營的，分批送往臨高。”

“是。”

“第三，城防。”李元度走到地圖前，手指點在昌化城輪廓上，“城牆破損處要搶修，四門哨卡要設雙崗，夜間巡邏隊不能斷。另外，在城東、城西各設一個瞭望哨，配望遠鏡，監視海面和陸路動向。”

蘇凱一一記下。

“還有，”李元度頓了頓，“肖主任的政務組在城裡推行新政，田賦清丈、戶籍登記、學堂籌建……這些事你配合，但不要插手。你的任務是保證他們能安心幹活，不被幹擾，但是呢，肖主任的調令和安排一定要及時響應，你也知道咱們肩上所擔的任務是啥，後面的政務院或者說是政務體系，你作為治安軍裡面的頭頭腦腦的，也不是...”

“明白。”

李元度看著這個一絲不苟的元老，忽然問：“怕不怕？”

蘇凱愣了一下，隨即搖頭：“不怕。”

“儋州剛打下來，人心不穩，潰兵、奸細、趁亂打劫的，什麼牛鬼蛇神都有。你這一百二十人，要管一座將近兩萬多人的城。”

“夠用。”蘇凱說得很肯定，“臨高那邊還會陸續派政工幹部和民兵過來。再說，真有大亂子，團長你們還沒走遠。”

李元度笑了。這小子，實在。

“去吧。我希望回來的時候，看到的儋州是穩定的儋州！記住！穩定壓倒一切！。”

“是！”

蘇凱敬禮，轉身下樓，腳步聲沉穩有力。

當天下午，北伐軍第一團召開作戰會議。

團部設在原儋州府衙正堂，長條桌上攤開一張瓊西詳圖。各營連長圍坐，煙味混著汗味，在屋裡瀰漫。

“情況大家都知道了。”李元度站在地圖前，“儋州已克，但瓊西未定。昌化、感恩、崖州三縣，還在清廷手裡。”

他手指沿著海岸線向西滑動。

“昌化，在儋州西南一百二十里，縣城臨海，有昌化營駐防，額兵二百。感恩，在昌化以南八十里，感恩營額兵一百五十。崖州，在感恩以南一百五十里，崖州協駐防，額兵八百——這是塊硬骨頭。”

他頓了頓。

“但好消息是，儋州一失，這三縣已成孤島。府城的政令過不來，援兵更過不來。他們現在是什麼狀態？恐慌、觀望、猶豫。”

陳啟明接話：“根據俘虜口供和特偵隊偵察，昌化知縣三天前就派人往儋州方向打探，感恩縣昨天有衙役攜家眷逃亡，崖州協副將正在收縮兵力，固守州城。”

“所以，”李元度敲了敲地圖，“我們要快。趁他們還沒反應過來，沒下定決心死守，一路推過去。”

“怎麼打？”一營長劉坤問。

“分兩步。”李元度說，“第一步，昌化、感恩。這兩縣兵力薄弱，城牆低矮，民心不穩。我判斷，只要大軍壓境，很可能不戰而降。”

“如果抵抗呢？”

“那就打。”李元度語氣平淡，“用最小的代價，最快的速度，碾過去。”

他看向炮兵連長：“咱們那四門75山炮，這次全帶上。對付縣城城牆，一輪齊射就夠了。”

“是！”

“第二步，崖州。”李元度的手指落在瓊州島最南端，“這是瓊西最後一座堅城。崖州協八百兵，城牆比儋州還高，背靠南山，面朝大海，易守難攻。但——”

他環視眾人。

“他們孤立無援，糧草有限，軍心必亂。我們要做的，不是強攻，是圍困、勸降、瓦解。”

“時間呢？”二營長王東明問。

“十天。”李元度豎起一根手指，“十天內，我要看到南明共和國的旗幟，插上崖州城頭。”

屋裡靜了一瞬。

“各營連任務。”李元度開始分配，“一營為前鋒，明日拂曉出發，直取昌化。二營跟進，負責肅清沿途潰兵和土寨。三營留守儋州一天，協助蘇凱穩定局面，後天出發，作為預備隊。”

“炮兵連、工兵連隨一營行動。輜重隊、野戰醫院居中。”

“特偵隊提前出發，偵察昌化、感恩敵情，並設法與城內可能存在的反正力量接觸。”

他頓了頓。

“還有什麼問題？”

“團長，”三連長劉坤舉手，“如果昌化、感恩投降，俘虜怎麼處理？”

“按儋州模式。軍官甄別，兵丁願留者編入治安軍，不願留者編入築路隊。知縣、典史等文官，交由隨後跟進的政務組處置。”

“如果崖州死守不降？”

李元度沉默片刻。

“那就告訴崖州協副將，”他緩緩說，“儋州馬維遠的下場，他看到了。投降，保命；死守，屠城。”

這話說得很冷。

但沒人質疑。戰爭就是這樣，仁慈要給該給的人，狠辣要留給該殺的敵。

第二天拂曉，儋州西門。

北伐軍第一團主力集結完畢。

經過整補，全團現有一千一百餘人，裝備恩菲爾德步槍五百支，AK-47三十支，75毫米山炮四門，RG-31裝甲車四輛，彈藥充足，士氣高昂。

李元度站在一輛裝甲車旁，看著蘇凱。

“儋州交給你了。”

“團長放心。”蘇凱敬禮，“人在城在。”

李元度點點頭，轉身上車。

“出發！”

軍號響起，隊伍開拔。

前鋒是一營的三百餘人，以戰鬥隊形沿官道向西推進。RG-31裝甲車在隊伍兩側警戒，車頂機槍手警惕地掃視著道路兩旁的樹林和丘陵。

李元度坐在頭車副駕，手裡拿著望遠鏡，不時觀察前方。

陳啟明在旁邊整理文件，忽然說：“團長，昨晚政務組統計，昌化城現有存糧，夠全城百姓吃一個月。”

“嗯。”

“肖主任的意思，等西邊三縣拿下，整個瓊西的糧賦統籌，就能提上日程了。”

李元度沒接話。他望著窗外掠過的田野，有些田裡的稻子已經黃了，但沒人收割——打仗了，人都跑了。

這就是戰爭。

破壞，然後重建。

昌化縣城距離儋州一百二十里，正常行軍需要兩天。

但北伐軍只走了一天半。

特偵隊提前半天抵達昌化城外，傳回的消息令人振奮：昌化知縣三天前就收拾細軟準備跑路，昌化營把總約束不住部下，已有兵丁夜間翻牆逃亡。

李元度下令加速前進。

第二天中午，北伐軍前鋒抵達昌化城東五里。

城牆上的守軍遠遠看見那四輛鋼鐵巨獸，以及後面黑壓壓的隊列，頓時一片譁然。

“短毛賊來了！”

“快關城門！”

“關個屁！跑啊！”

昌化知縣姓周，是個捐班出身的老舉人，此刻正在縣衙後堂急得團團轉。師爺跑進來，臉色煞白：“老爺，賊、賊人到了！有好幾千，還有鐵車！”

周知縣腿一軟，癱在太師椅上。

“快……快請王把總來！”

王把總沒來。來的是一個親兵，哆哆嗦嗦稟報：“把總大人……帶著家眷從西門跑了！”

“這個懦夫！連投降的勇氣都沒有嗎！”

周知縣說完後眼前一黑，頭一偏昏過去了。

完了。

這時，城外傳來喊話聲。

是北伐軍的政工幹部，用電喇叭對著城頭喊：

“昌化守軍聽著！儋州已克，馬維遠被俘！南明大元帥仁義之師，只誅首惡，不傷百姓！開城投降者，一律免死！頑抗到底者，格殺勿論！半個時辰之內不開門立馬打進去！”

喊話一遍又一遍。

城頭守軍面面相覷，沒人敢放箭，也沒人敢應聲。

半個時辰後，東門緩緩打開。

幾個鄉紳模樣的人舉著白旗走出來，後面跟著哆哆嗦嗦的周知縣。

李元度下車，走到陣前。

周知縣撲通跪下：“罪、罪官周文炳，率昌化全城官民……歸順天兵！”

李元度看著他，沒說話。

陳啟明上前，接過降表，掃了一眼。

“城內還有多少兵？”

“回、回大人，昌化營額兵二百，實存……八十七人。”

“武器呢？”

“火銃三十杆，刀矛若干，都、都堆在縣庫……”

李元度點點頭。

“周知縣。”

“罪官在！”

“帶你的人，回縣衙待著。我南明政務組隨後進城，與你交接。若有異動導致縣城局勢不穩”李元度頓了頓，“後果自負！”

“不敢！不敢！謹遵將軍之令！”

昌化，兵不血刃，克。

感恩縣城在昌化以南八十里。

北伐軍在昌化休整半日，留下一個排協助後續政務組接管，主力繼續南下。

感恩的情況比昌化更糟。

特偵隊回報：感恩知縣三天前就攜家眷逃往崖州，感恩營把總試圖組織抵抗，但手下兵丁跑了一半，剩下的也無心戀戰。

李元度下令一營急行軍，務必在天黑前趕到感恩城下。

下午申時，北伐軍前鋒抵達感恩。

城牆低矮破敗，城門緊閉，但城頭看不到幾個守軍。

政工幹部再次喊話。

一炷香後，城門開了。

出來的是幾個鄉老和士紳，後面跟著感恩營把總，一個四十多歲的黑臉漢子，手裡沒拿兵器，臉色灰敗。

“罪將張勇，率感恩營殘部……歸降。”

李元度看著他：“為什麼沒跑？”

張勇苦笑：“縣令早就跑了，他不是本地人，而我就是本縣的，跑得了和尚？還能跑得了廟？再說了，往哪跑？崖州？崖州自身難保。渡海？沒船。不如降了，還能給兄弟們掙條活路。”

這話實在。

李元度點點頭：“帶你的人，出城列隊，繳械。”

“是。”

感恩營剩餘七十三人，在城外空地上列隊，交出武器。火銃十八杆，刀矛五十餘件，還有兩門鏽跡斑斑的虎蹲炮——根本不能用。

李元度掃了一眼這些面黃肌瘦的兵，問張勇：“多久沒發餉了？”

“三個月。”

“吃的呢？”

“一天兩頓稀粥。”

李元度沒再問。他轉身對陳啟明說：“按歸降兵待遇，發三天干糧，願意留下的編入築路營，不願意的發路費遣返。”

“是。”

感恩縣，克復。

連克兩縣，北伐軍士氣大振。

但李元度知道，真正的考驗在崖州。