»Zhong Yongliang mı?« Wei Zhao hafifçe irkildi, nasıl olur da iş Zhong Yongliang'a bağlanırdı? Çocuğun böbrekleri bile yoktu, kalkıp zehir mi saçmaya gelmişti?

»Evet, ama Zhong Yongliang da kurban sayılır, sonunda onu cezalandırmamaya karar verdik; elbette ben şahsen buna katılmıyorum, ne var ki nihai kararı ben veremiyorum.« Qiu Lingshan bunları kayıtsız bir tonda söyledi, Zhong Fabai ile oğluna pek de sıcak bakmadığı bellydi. »Yalnız duyduğuma göre yukarıdan biri Zhong Yongliang'ı koruyormuş, son zamanlarda Zhao Qibing'le takılıyormuş, öyle mi?«

»Anladım.« Wei Zhao sonunda bu işi kimin yönettiğini çözmüştü; aksi bir sürpriz olmazsa bu kişi Zhao Qibing'di, Zhao Qibing'in arkasında ise Zhu Bo'dan başka yüksek birinin daha varlığı vardı.

»Başka bir şey var mı? Ben sana yardım ettim, sen de bana bir yemek ısmarlamayacak mısın, beyin… küçük saf kıza?« Qiu Lingshan, Wei Zhao'un karşısında kendine ›beyinsiz kız‹ demeye iyice alışmıştı, az kalsın yine ağzından kaçırıverecekti! Neden bu kadar boşboğazdı ki? Hâlâ beyinsiz kız olmayı mı istiyordu?

»Sen mi karıştırdın?« Wei Zhao, Qiu Lingshan ile Hanımefendi'nin gerçekten iki ayrı türden insan olduğunu fark etti: İkisi de onun vücudunu görmüş, ikisi de son derece utanç verici şeylere tanık olmuştu, ama Qiu Lingshan onunla bir anda samimileşiverirken Hanımefendi büsbütün mesafeli kesilmişti.

»O zaman ben ısmarlarım sana.« dedi Qiu Lingshan. »Önümüzdeki cumartesi bizim eve gelsene?«

»Vaktim yok.« Wei Zhao kayıtsızca söyleyip doğrudan reddetti.

Wei Zhao, Küçük Song her ne kadar güzel ve baştan çıkarıcı olsa da, onunla bir şeyler yaşamanın kulağa hoş geldiğini düşündü; ama sonrası, ah sonrası! Şu an bile başı yeterince dertliydi; biraz daha samimileşirse ileride bir sorun çıktığında hemen onu bulacaklardı, o zaman başka hiçbir iş yapamaz hale gelmez miydi?

»Aa, o zaman bir dahaki sefere.« Qiu Lingshan'ın hevesi kaçmıştı; Wei Zhao ona gerçekten ilgi duymuyor gibiydi, baştan çıkarma girişimi başarısızlığa uğramıştı. Wei Zhao'ın tahmini doğruydu: Qiu Lingshan onu gerçekten enayi yerine koyuyordu. Nasıl olsa her şeyi görmüştü işte, kendisi büyük bir kayba uğramıştı, bu artık değişmezdi, bari Wei Zhao'dan biraz daha fazla yardım alsın. Qiu Lingshan, Wei Zhao'ın emniyetin birikmiş dosyalarını, hırsızlık çeteleri, yarış motorlu haydut çeteleri vesaire hepsini bir çırpıda çözmesini istiyordu…

Bu örgütler çoktandır var olsalar ve hepsini birden çökertmek zor olsa da, Qiu Lingshan'ın hâlâ hayalleri vardı! Şu anki gidişatı pekâlâ iyiydi, böyle devam ederse müdürlüğe yükselmek de hayal değildi; göreve başlayalı ne kadar olmuştu ki? Ardı ardına bunca büyük davayı çözüvermişti!

Şimdiki Qiu Lingshan öncekine göre çok daha rahattı; nasıl olsa Wei Zhao onu görmüştü, o da Wei Zhao'ın kızı sayılırdı, onun davaları çözmesine yardım etmesinde ne vicdan azabı duyacaktı?

Wei Zhao telefonu kapattı, başı biraz ağrıyordu; Qiu Lingshan'ı kurtarmak başına iş açmıştı, Küçük Song şimdi sızlanıp durmayı öğrenmişti, eskisinden çok daha akıllıydı doğrusu.

Villaya dönünce Wei Zhao ihtiyarın numarasını çevirdi.

Villada kimse yoktu, Wei Zhao'ın da kimden sakınmasına gerek yoktu: »İhtiyar, burada biri Yedi Ot Ölüm Tozu kullanmış.«

»Öyle mi?« İhtiyar Wei bunu duyunca bir an şaşırıp kaldı, epey bir süre sonra sorabildi: »Emin misin?«

»Evet, eminim, tadına baktım.« dedi Wei Zhao.

»Yoksa o adamlar yine mi ortaya çıktı?« İhtiyar Wei de pek emin olmayan bir tonda söyledi.

»Hangi adamlar?« diye sordu Wei Zhao.

»Gizli Aileler'den olanlar.« dedi İhtiyar Wei.

»Gizli Aileler? Dört Büyük Aile ile Beş Küçük Aile'yi duymuşluğum var, ama Gizli Aile diye bir şey hiç duymadım, ne iş yaparlar?« Wei Zhao şaşkınlıkla donakaldı.

»Hehe, Dört Büyük Aile, Beş Küçük Aile… Onlar sadece dünyevi âlemde sonradan oluşmuş ailelerdir, Gizli Aileler'le kıyaslanamazlar bile!« dedi İhtiyar Wei. »Ama Gizli Aileler hakkında bildiklerim doğrusu pek fazla değil; bu konuyu senin ustam benden iyi bilir, çünkü o, o yılların olayının taraflarından biriydi! On küsur yıl önceki anlaşmaya göre, bazı kadim dövüş sanatları ailelerinin dünyadan el etek çekip saklanması gerekiyordu, yoksa ortaya çıkmaları bugünkü düzenlerin çoğunu altüst ederdi…«

»Öyle mi? Ustam mı?« Wei Zhao irkildi, ustasının Gizli Aileler'le bir ilgisi olabileceğini hiç düşünmemişti!

»Bu Gizli Aileler arasında bir tıp ailesi vardır: Yunnan'daki You Ailesi. Tıp sanatında ne kadar usta olsalar da, asıl en iyi yaptıkları şey tıbbı kullanıp insanlara zarar vermektir, üstelik gu büyüsü üzerine de ciddi araştırmaları vardır!« dedi İhtiyar Wei. »Ama baştaki anlaşmaya göre You Ailesi'nin müritlerinin dünyevi âlemde dolaşmasına izin verilmez, yalnızca büyük ailelere ve Gizli Aileler'e hizmet edebilirler!«

»Demek istediğin, bu You Ailesi Yedi Ot Ölüm Tozu'nun formülünü biliyor mu?« Wei Zhao kaşlarını çatıp sordu.

»Mümkündür, ama kesin değil.« dedi İhtiyar Wei. »Bu meseleyi şimdilik gözünün önünde tut, ama bulaşma; şu anki gücünle o tabakaya henüz ulaşamazsın! O zamanki ahitlerini onlar da açıkça çiğnemeye cesaret edemezler, yoksa ustan da buna seyirci kalamaz.«

»Peki, anladım.« İhtiyar Wei böyle söylediğine göre Wei Zhao doğal olarak daha fazla kurcalamayacaktı; mevcut gücü dünyevi âlemde dolaşmaya yetiyordu belki, ama o saklı devasa varlıkları sarsması imkânsızdı!

»Başka bir şey var mı? Ha, doğru ya, Er Goudan'ın almasını istediğin ilacı ona verdim, ama bu çocuk bahar ekimiyle meşgul, gelmesi için birkaç gün geçmesi gerekiyor.« dedi İhtiyar Wei.

»O acil değil…« dedi Wei Zhao. »Doğru ya, On Bin Yıllık Bahar Kutusu'nu biliyor musun?«

Wei Zhao birden müzayedede aldığı On Bin Yıllık Bahar Kutusu'nu hatırladı, ama ne işe yaradığını bilmiyordu. Müzayededen döndüğünden beri durmadan türlü türlü işlerle boğuşmuş, kutu meselesini de aklının bir köşesine atmıştı; ancak şimdi hatırlayabilmişti.

»On Bin Yıllık Bahar Kutusu mu? Bunu duymuşluğum var, evde bir eski kitapta tanıtımı geçiyordu.« İhtiyar Wei bir düşündü ve sordu: »Bunu niye soruyorsun?«

»Bende galiba bir tane var…« dedi Wei Zhao.

»Ne?!« İhtiyar Wei irkildi. »Sende mi var? Nasıl ele geçirdin? Sende böyle yalnızca eski kitaplarda görülebilecek bir şey olabilir mi?«

»Bir müzayedede tesadüfen denk geldi…« Wei Zhao, İhtiyar Wei'in bu kadar büyük tepki vereceğini hiç beklemiyordu; yoksa bu On Bin Yıllık Bahar Kutusu gerçekten hiç de sıradan bir şey değil miydi? Hemen sordu: »İhtiyar, bu şey iyi mi?«

»Eski kitaplarda adı geçen bir şey iyi olmaz mı?« diye karşılık verdi İhtiyar Wei.

»Peki, bu On Bin Yıllık Bahar Kutusu tam olarak ne işe yarıyor?« Wei Zhao'ın merakı da kabarmıştı, aceleyle sordu.

»Ne işe yaradığını doğrusu ben de bilmiyorum.« İhtiyar Wei lafı birden çevirdi.

»Haa?!« Wei Zhao şaşkınlıkla donakaldı, İhtiyar Wei'in böyle bir cevap vereceğini hiç beklemiyordu! İster istemez hayretle sordu: »Bilmiyor musun?«

»Bilmiyorum.« dedi İhtiyar Wei gayet net bir biçimde.

En hızlı güncelleme; açılır pencere olmadan okumak için lütfen.