Ama genç hanıma söylerse, genç hanım mutlaka yüreği parçalanırcasına üzülecek, belki de akla gelmedik işler edecekti; söylemezse de genç hanım gerçeği öğrendiği gün içten içe ona kin bağlayacaktı... Bir an Ulu Li iki arada bir derede kaldı, ne yapacağını bilemedi.

»Wei Zhao! Sen ne biçim bir muhafızsın böyle, tam bu anda çekip gitmişsin! Küçük hanıma gerçekten bir şey olursa, bu ihtiyar seni asla affetmez!« Ulu Li dişlerini sıktı, içinden geçirdi: »Gök Kademesi Toplantısı'nın günü giderek yaklaşıyor; o toplantıda Baş İhtiyar Karanlık Gece Sarayı'nda olmayacak, işte o zaman dağdan inip kökünüzü kazıyacağım, evinizde bir tavuk bir köpek bile sağ kalmayacak! Yu ailesi, Xiao ailesi, Altın Çan Tarikatı, gizli Pi ailesi, gizli Zhao ailesi... adamlarımı toplayıp bütün sülalenizi yok edeceğim!«

Gu ailesinin villasının kapısında ise gerilim hâlâ sürüyordu.

»Öyleyse vurayım mı?« diye sordu Er Goudan, karşısında göğsünü gere gere dikilen Jin Wudi'ye bakarak.

»Vur bakalım!« Jin Wudi avlunun ortasında gururla duruyordu, bakışları küçümsemeyle doluydu. Sen bir cahil yavrucak bir yana, gizli soylu ailelerin nam salmış ustaları bile bu ihtiyarı tek yumrukta öldürebileceğini söyleyemezdi. Öldürmek şöyle dursun, sor bakalım onlara: tek yumrukta bu ihtiyarı yaralayabilirler mi? Bir kemiğimi kırabilirler mi? Bunun olması bile imkânsızdı.

Er Goudan başını salladı, dişlerini sıktı, enerjisini topladı, iki elini dümdüz dengeye getirdi, nişan aldı ve aniden yumruğunu savurdu!

»Gümm!« diye kulakları sağır eden bir gürültü koptu; Jin Wudi kaybolmuştu.

»Eee? Nerede o adam?« Er Goudan bir an şaşkına döndü.

Zhen Yingjun aniden kahkahayı patlattı: »Hahahaha, Yenilmez Ulu Ata kaçmış işte! Nerede o adam diye soruyorsun bir de! Şu sersem hâline bak sen!«

Ama Jin Wudi gerçekten kaçmış mıydı? Er Goudan kesinlikle isabet ettirdiğini düşünüyordu; üstelik bütün gücünü harcamıştı! Er Goudan yer kademesi ustalarının ne kadar korkunç olduğunu bilmese de, o insanların yüzlerine bakınca epey güçlü olduklarını anlamıştı.

Bu adamı öldürebilmek için Er Goudan bedenindeki bütün gücü kullanmak zorunda kalmış, az önceki yumruğu da tam bunun için savurmuştu; amacı Jin Wudi'yi tek yumrukta öldürüp bu belayı sonsuza dek ortadan kaldırmaktı! Neyse ki arkasından vurmak gerekmedi; Jin Wudi ona var gücüyle vurma fırsatını kendi eliyle vermişti!

Yumruğu savurduktan sonra Er Goudan bedenindeki kan ve hayat enerjisinin bir anda yukarı doğru bastırdığını hissetti; içindeki gu zehri artık bastırılamıyor, kıpırdanmaya başlıyordu! Er Goudan'ın kullanabileceği güç sınırlıydı, her kullanışta biraz daha azalıyordu; bu sefer de var gücünü harcamış, bu onu bir anda eşiğin kıyısına getirmişti.

Ne var ki Er Goudan saf görünse de aptal değildi; bu anda hiçbir tuhaflık göstermemeliydi, yoksa Gu Mengyao ile Shen Yushu tehlikeye düşerdi ve Reis'in ona emanet ettiği görev yerine getirilemezdi!

Er Goudan biraz pişman olmuştu: Pi Yangyang ile Bay Pi'yi ilk gördüğünde tek yumrukta öldürmeliydi; o kadar gücü boşuna harcayıp sonunda ikinci kez vurmak zorunda kalmazdı!

Yalnızca Zhen Yingjun budalası hâlâ Jin Wudi'nin kaçtığını sanıyordu; Pi Zhishan'ın yüz rengi ise şimdiden berbat bir hâl almıştı...

»Jin Wudi öldü!« diye Wu Chengtian aniden heyecanla villanın dışındaki sokağın karşısındaki duvarı işaret ederek haykırdı!

Herkes Wu Chengtian'ın bakışını takip etti; Jin Wudi'nin bütün bedeninin villanın karşısındaki duvarın içine gömülmüş olduğunu gördüler. Göğsünün sağ ve sol yanı çökmüş, gözleri dışarı fırlamış, ağzının kenarı kana bulanmıştı; besbelli artık yaşaması imkânsızdı.

Er Goudan rahat bir nefes aldı; öldüyse mesele yok! Yalnızca beklemediği bir şey vardı: bu yumruğu fazla güçlü savurmuş, Jin Wudi'yi doğruca sokağın öbür tarafına yollamıştı; o yüzden hâlâ adamı arıyor ve yok olduğunu sanıyordu!

»Ha?« Zhao Qibing bir anda donakaldı: »Öldürülmüş mü?«

Pi Zhishan derin bir nefes aldı ve Er Goudan'a doğru adımladı.

»Ne yapacaksın? Yoksa sen de mi ölmek istiyorsun?« Er Goudan'ın sesi sert çıksa da içi kof kalmıştı; ona bir daha öyle bir yumruk attıracak olsalar, atamazdı.

»Yanlış anladınız, Ulu Goudan...« Pi Zhishan farkında olmadan olduğu yerde durdu, ileri gitmeye cesaret edemedi. Bu yaratık öyle saf görünüyordu ki, ne zaman estiği belli olmuyordu; pat diye birini tek yumrukta öldürebilirdi. Pi Zhishan göze alamazdı; bir de bu yaratık onu tehlikeli biri sanıp öldürürse, o zaman zarar üstüne zarar ederdi!

»Neyi yanlış anlamışım?« diye sordu Er Goudan.

»Daha önce Pi ailesi ile aranızda bir yanlış anlaşılma olmuş gibi görünüyor. Ben Pi ailesinin genç reisi Pi Zhishan'ım; iki Pi ailesi mensubu adına sizden özür diliyorum. Pi ailesinin sizinle ve reisiniz Wei Zhao ile düşman olmak gibi bir niyeti yoktur; umarım Ulu Goudan bunu hoş görür!« Pi Zhishan eğilip bükülmeyi bilen biriydi; gururlu, gizli Pi ailesinin ilk varisi olarak bu sözleri söylemek ona gerçekten çok zor gelmişti. Ama insan başkasının çatısı altındaysa başını eğmek zorundaydı; Pi Zhishan durumun farkına varmıştı: bu Er Goudan fazlasıyla azgındı. Altın Çan Kalkanı'nı kemale erdirmiş Jin Wudi'yi tek yumrukta öldürebilen biri, Pi Zhishan'ı öldürmeyi oyuncak gibi görürdü, öyle değil mi?

Babası Pi Jiake bile Jin Wudi'ye bir şey yapamıyordu; öyleyse gözünün önündeki bu adam babasına vursa, herhalde o da keyifle, gönül rahatlığıyla yapardı!

»Önceki iki adamı ben zaten öldürdüm, derslerini de aldılar. Sana bela olmayacağım, bir şey yok, gidebilirsin!« Er Goudan yüzünde rahat bir ifadeyle konuşsa da içi şimdiden telaştan yanıp tutuşuyordu; bir ağız dolusu kanı yutkunup geri bastırmıştı ve şu an son derece rahatsızdı.

»Öyleyse bendeniz izin isteyeyim. Pi ailesi olarak Ulu'ya bir borcumuz olsun; bundan sonra bir ihtiyacınız olursa buyurun, emredin!« Pi Zhishan, Er Goudan'ın kendisiyle ilgilenmek istemediğini anlamıştı; ellerini birleştirip yumruk selamı verdi, Xiao kardeşlere bir işaret yaptı ve onları alıp gitti.

O anda Xiao Wangba ile Xiao Wangdao da son derece pişmandılar; şu boşboğaz ağızları! Wu Chengtian'ın reisinin bu kadar güçlü olduğunu önceden bilselerdi, ne diye konuşup dururlardı? Keşke önceden bir pişmanlık hapı olsaydı; Xiao ailesi ta o zaman Wei Zhao'nun safına geçseydi ne iyi olurdu, ne kadar parlak, ne kadar görkemli! Bakın, Wu ailesinin şanlı günleri artık eli kulağındaydı.

Zhen Dazhou ile Zhen Yingjun, baba oğul, onlar da şaşkına dönmüştü. Bu kadarı da mı? Öldü mü yani? Amanın, bu ne biçim korkunç varlıklardı böyle! Geçen seferki Ma Zhu ağır yaralanmış olsa da hiç değilse sağ kalmıştı; bu sefer ise daha iki laf edilmeden adam öldürülüvermişti!

İkisi birbirine baktı; her birinin gözünde korkuyu gördüler! Geçen sefer Ma Zhu yaralandığında baba oğulun içinde hâlâ intikam düşüncesi vardı; ama artık öç almanın bir şakadan ibaret olduğunu biliyorlardı. Yer kademesi bir usta tek yumrukta öldürülebiliyordu; öyleyse bu adamların gözünde baba oğulun karıncadan ne farkı vardı?

Bunu önceden bilselerdi, Zou Ruoming'in sözlerini dinlemeliydiler. Meğer onun sözleri gerçekten altın değerindeymiş, kendilerini hiç aldatmamış. Bu Lin Ustası'na bulaşmak gerçekten akıl kârı değildi!

En hızlı güncelleme, penceresiz okuma için lütfen.