»Iıı...« Zhen Yingjun sendeledi, az kalsın yere kapaklanıyordu. İçinden geçirdi: Ben mi oynayacağım? Oyun oynarsam kellemi veririm! Şu an ne erkek ne kadın bir hâldeyim ama henüz ölmedim ya; seninle oyun oynarsam işte o zaman gerçekten ölürüm! Hemen yüzüne bir gülümseme takınıp dedi: »Ha, küçük Shu abla, ben sadece şaka yapıyordum; siz yine Ok Markası abinizle oynayın, ben kaçıyorum... hoşça kal...«

»Böyle olması daha iyi, defol!« Shen Yushu, Zhen Yingjun'un sözlerini duyunca birden keyiflendi ve onu şimdilik serbest bıraktı.

Zhen Dazhou ile Zhen Yingjun sanki affedilmiş mahkûmlar gibiydiler; dönüp hızla uzaklaştılar. Geriye bir tek Zhao Qibing kaldı, tekerlekli sandalyede öylece donakalmış oturuyordu.

»Hey, Zhao Qibing, gördün mü? Shen Yushu ne kadar da muhteşem; küstahlık eden cezasını bulur, bak, Jin Wudi öldü, değil mi?« Shen Yushu, Zhao Qibing'e döndü ve sordu.

Zhao Qibing'in tekerlekli sandalyesini iten Li Cihua önce toparlandı, dişlerini göstererek gülümsedi ve masum bir edayla dedi: »Kusura bakmayın, biz sadece geçiyorduk, aslında geçerken uğramıştık... Sadece durup şamatalığa bakıyorduk, hemen gidiyoruz...«

»Evet, biz sadece geçerken uğradık!« diye atıldı Zhao Qibing. İçi içini yiyordu; keşke hiç gelmeseydim, bu da neyin nesi böyle? Jin Wudi? Yenilmezmiş! Yenilmezlik de neymiş!

Zhao Qibing de gitti. Er Goudan'ın az önceki sakin yüzünde birden sağlıksız bir kırmızılık belirdi!

»Püf—« Ağzından bir yudum taze kan boşandı. Er Goudan göğsünü kavradı; bu duyguyu kaç yıldır tatmamıştı. İlk kez böyle bir acıyı duyduğundan beri durmadan o ruhsal kaynak suyundan içiyordu, ama şimdi içecek ruhsal kaynak suyu yoktu; Er Goudan dişini sıkıp dayanmaktan başka çare bulamıyordu.

»Reis, sana ne oldu!« Wu Chengtian, Jin Wudi'nin cesedini ortadan kaldıracak adamları telefonla arıyordu; onun gibi bir soylu aile çocuğu için bu hiç de zor bir iş değildi. Ama telefonu kapatır kapatmaz Er Goudan'ın kan tükürdüğünü gördü.

»Küçük Er, sana ne oldu?« Shen Yushu da korkudan sıçradı: »Yaralandın mı?«

»Zhou Jiaming, iyi misin? Qing Amca'yı arayıp seni hastaneye götürmesini söyleyeyim mi?« diye endişeyle sordu Gu Mengyao.

»Gerek yok!« Er Goudan elini salladı. Kendi hâlini en iyi kendisi bilirdi; durumunun farkındaydı, hastaneye gitmenin bir faydası olmazdı.

Wu Chengtian hemen Er Goudan'a destek oldu: »Reis, seni içeriye götüreyim...«

Er Goudan başını salladı; Wu Chengtian'ın fena bir adam olmadığını düşündü, hatta onu yanına küçük bir adam olarak almayı bile aklından geçirdi.

Villaya girdiler. Er Goudan kanepeye oturdu, yüzü çok kötüydü; sanki hastalık iliklerine işlemiş gibiydi.

»Reis, şimdi ne yapacağız? Wu ailesinin malı mülkü sizinkiyle kıyaslanamaz belki, ama bizde de iyi ilaçlar var; isterseniz adam gönderip biraz getirteyim?« diye biraz telaşla sordu Wu Chengtian.

»Gerek yok... teşekkür ederim!« Er Goudan, Wu Chengtian'a bir bakış attı, biraz düşündükten sonra dedi: »Yaralandım, bir süre dinlenmem gerekiyor. Ama bu süre boyunca Wei Zhao Reis henüz dönmedi; villada kalıp Gu Mengyao ile Shen Yushu'yu koruyabilir misin?«

Er Goudan'ın başka hiçbir çaresi yoktu; şu anda bedeninde bir zerre güç kalmamıştı, içindeki gu zehri de kıpırdanıp duruyordu, sanki her an patlayıp sahibini yutacakmış gibiydi. Gu Mengyao ile Shen Yushu'yu koruma görevini Wu Chengtian'a bırakmaktan başka yol yoktu.

Bu biraz riskliydi; Wu Chengtian'ın nasıl bir mizaçta olduğunu Er Goudan henüz anlayamamıştı, ama başka çare de yoktu. Akşam Qing Amca'yı da villaya yerleştirirse, Qing Amca'nın dengeleyici varlığıyla Wu Chengtian'ın bir oyun çevirmesi mümkün olmazdı!

»Tamam!« Wu Chengtian hiç tereddüt etmeden göğsüne vurup garanti verdi: »Reis, sen rahatça yaranı iyileştir; bu iş bana emanet. Gu Mengyao ile Shen Yushu'yu mutlaka koruyacağım. Onlar varsa ben varım; onlara bir şey olursa kellemi getirir, karşınıza öyle çıkarım!«

Wu Chengtian'ın küstahlığı gerçekti, ama bu sırada söyledikleri de yürekten geliyordu.

Artık başka seçeneği kalmamıştı. Wu ailesinin gelecekteki varisi olarak ilk kez açıkça ortaya çıkıp Wei Zhao'nun tarafında durduğunu ilan etmişti; üstelik bugün olanlardan sonra Wu Chengtian, Wei Zhao'nun en alt kademedeki adamı olduğunu iyice perçinlemişti. Gu Mengyao ile Shen Yushu'ya gerçekten bir şey olsaydı, bu Wei Zhao'nun da işinin bittiğini, dolayısıyla Wu ailesinin de bittiğini gösterirdi.

Bu yüzden Wu Chengtian'ın Gu Mengyao ile Shen Yushu'yu canla başla korumasından başka yapacak bir şeyi yoktu.

Burada olup biten her şey Gölge On Üç'ün gözünden kaçmamıştı. Jin Wudi öldükten sonra Gölge On Üç, Ulu Li'yi yeniden aradı.

»Ne oldu? Küçük hanımefendi kaçırıldı mı?« Ulu Li telefonu açtı, aceleyle sordu; sesinde kadim bir tarikatın ihtiyarına yakışır bir ağırbaşlılıktan eser yoktu! Bu da onun suçu değildi; iş, en çok sevdiği hanımının kızıyla ilgiliydi, nasıl sakin kalabilirdi ki?

»Ulu Li, Jin Wudi öldü.« Gölge On Üç'ün söylediği ilk cümle buydu.

»Öl—dü mü?« Ulu Li irkildi: »Nasıl öldü? Yoksa işe bir yüce usta mı karıştı?«

»Hayır, Wei Zhao'nun küçük adamıydı; adı neydi, Goudan Kahraman. Tek bir yumrukla Jin Wudi'yi öldürdü...« Gölge On Üç de şaşkına dönmüştü. Bu nasıl bir adamdı böyle? Yer kademesi başlangıç zirvesi gücündeki usta Jin Wudi'yi tek yumrukta nasıl yok edebilirdi?

»Tek yumrukla Jin Wudi'yi mi öldürdü? Peki gücü ne seviyede?« Ulu Li şaşkınlıktan ağzını kocaman açtı. Wei Zhao'nun küçük adamı da fazla acımasız değil miydi?

»Evet, tek yumruk! Daha doğrusu iki el, iki yumruk. Gücüne gelince, göremiyorum...« Gölge On Üç burada kaşlarını çattı: »Jin Wudi'nin gücünü görebiliyorum, Pi Zhishan'ın gücünü görebiliyorum, ama bu Goudan Kahraman'ın gücünü bir türlü göremiyorum...«

»Ne! Göremiyor musun? Kaç yaşında?« Ulu Li büsbütün şaşırdı. Gölge grubunun adamları saldırıda pek usta olmasalar da istihbarat toplamada bir numaraydılar; hele de bir yetiştiricinin gücünü görebilmelerini sağlayan özel bir yetenekleri vardı. Gölge grubunun göremediği bir kişi ya gücünü gizlemeyi biliyordu ya da Gök kademesi son evre zirvesi gücüne ulaşıp özüne dönmüş bir ustaydı... Ama Wei Zhao'nun küçük adamı kaç yaşındaydı ki, Gök kademesi son evre zirvesi gücünde bir usta olabilsin?

»Pek büyük değil, yirmi yaşlarında olmalı!« dedi Gölge On Üç: »Bence hiç gücü yok, kademesiz bir usta!«

»Kademesiz usta mı?« Ulu Li bir an donakaldı: »Kademesiz bir usta, Altın Çan Zırhı'nı kemale erdirmiş, Yer kademesi başlangıç zirvesi gücündeki Jin Wudi'yi öldürebilir mi?«

»İşte benim de şaşırdığım nokta bu. Ama Jin Wudi'yi öldürdükten sonra galiba yaralandı, kan bile tükürdü... Sonra villaya girdi, gerisini bilmiyorum.« dedi Gölge On Üç.

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okumak için.