Ama Gu Mengyao ve Shen Yushu, artık Tang Yun ve Feng Xiaoxiao dışında Wei Zhao'ya en yakın kişiler hâline gelmişti; bu yüzden Wei Zhao bu işleri artık onlardan gizlemiyordu.

»Ah! Ağabeyi, meğer senin eski silah arkadaşınmış... Hem de şehit düşmüş olabilir. Bu kız da çok acınası!« Gu Mengyao, Ying Ziyu'nun Chen Xi'den daha acınası olduğunu düşünüyordu; çünkü tek bir yakını bile kalmamıştı: »Onları Birinci Lise'ye okumaya mı göndereceksin? O zaman Qing Bo'ya söylerim de öğretmenler ikisiyle biraz daha ilgilensin...«

Bu kadarı için Genç Hanım'ın nüfuzu yeterliydi. Wei Zhao da yapabilirdi ama Genç Hanım'ın biraz hayır işlemesi iyi olurdu.

Wei Zhao'nun gücünün kaybolduğunu bildiği için Shen Yushu başka bir yere gitmekten hiç söz etmedi; uslu uslu arabada oturup doğruca Gu ailesinin villasına döndü.

»Lider, bu kadar erken mi döndünüz? Nasıl geçti, eğlendiniz mi?« Wu Chengtian evi bekliyordu. Artık Wu Chengtian, Wei Zhao'nun adamı, yakın koruması ve kâhyası rollerini üstleniyor; belli belirsiz Qing Bo'nun ikincisi hâline geliyordu.

»İnzivaya çekiliyorum! Evin güvenliği senden sorulur!« Wei Zhao elini salladı, Wu Chengtian'ın sözünü yanıtlamadı ve hızla ekledi: »Bu süre boyunca beni rahatsız etme!«

»Ah... baş üstüne!« Wu Chengtian işin aslını anlamamıştı ama Wei Zhao'nun ciddi olduğunu görünce fazla soru sormadı. Başını ciddiyetle salladı: »Lider, için rahat olsun, ev bana emanet.«

Wei Zhao, Wu Chengtian'a tam anlamıyla güveniyordu; ona işleri emanet ettikten sonra hızla kendi odasına geçip kapıyı kapattı.

»Yengeler, Wei Zhao Lider'in nesi var? Üst aşamaya mı geçecek?« Wu Chengtian ancak Wei Zhao odasına girdikten sonra sordu.

»Wei Zhao bir sorunla karşılaştı, zehirlenmiş gibi. Gücü tamamen kaybolmuş, iyileşmesi gerekiyor...« Gu Mengyao Wu Chengtian'dan bir şey saklamadı ama kendisi de olayın ancak yarısını biliyordu; Wei Zhao'nun yolda anlattıklarını Wu Chengtian'a aktardı.

»Ne? Lider'in gücü yine mi kayboldu?« Wu Chengtian buna aldırış etmedi: »O zaman sorun yok. Ben sakat kalmıştım, Lider beni iyileştirebildi; kendisi için mutlaka bir çaresi vardır!«

»Umarım öyledir!« Gu Mengyao başını salladı, içinden Wei Zhao için dua etti; başına bir şey gelmemesini diledi.

Wei Zhao odasına döndüğünde vücudundaki güç çoktan tümüyle silinmişti; artık sıradan bir insandan hiçbir farkı yoktu! Bu yılan zehrinin bu kadar amansız olacağını ve bir iç enerji ustasının iç enerjisini bile dağıtabileceğini Wei Zhao asla aklından geçirmemişti.

Wei Zhao daha önce benzer zehirlerin var olduğunu duymuştu ama bunlar sapkın yolların kapsamına giriyordu; üzerlerinde ayrıntılı çalışmamıştı. Şimdi kendi başına gelince gerçekten ne yapacağını bilmiyordu! Neyse ki yeşim kolye gibi bir kozu vardı da bu, Wei Zhao'yu kaygısız kılıyordu.

Aksi halde güç kaybolduysa kaybolurdu; başka bir iç enerji ustası olsa, sakatlansa bile yeniden toparlanması kat kat zor olurdu.

Wei Zhao fazla düşünmeden doğrudan bağdaş kurup oturdu ve yeşim kolyenin alemine girdi. En baştan çalışmaya hazırdı. Bu güçten tamamen yoksun kalma durumu onun başına ilk kez gelmiyordu; o yüzden telaşlanmadı. Alışık olduğu yolda Xuanyuan'ın Ejderha Dizginleme Yöntemi'ni çalıştırdı. Kısa süre sonra yeşim kolyenin alemindeki enerji harekete geçti, iç enerjiye dönüşüp Wei Zhao'nun bedenine doldu...

Enerji iç enerjiye dönüşüp Wei Zhao'nun vücudunda birikirken, sonunda rahat bir nefes aldı. Demek bu kozu gerçekten işe yarıyordu; enerji kanalları sağlam olduğu sürece güç tümüyle yok olsa bile yavaş yavaş geri kazanılabilirdi!

Bu durum, tıpkı daha önce Zhang Naipao ile dövüştükten sonraki hâline benziyordu; Wei Zhao acele etmiyor, adım adım çalışmaya devam ediyordu...

Sarı Aşama başlangıcı, Sarı Aşama başlangıç zirvesi, Sarı Aşama ortası... Wei Zhao birkaç saat içinde tüm bu yolu aşıp Sarı Aşama ileri zirvesine ulaştı! Wei Zhao'nun bu çalışma hızı belki de tarihte eşi benzeri görülmemişti; hangi miras olursa olsun, hangi Kasımpatı Kutsal Kitabı olursa olsun, bu hıza asla ulaşamazdı!

Ancak Wei Zhao, Gizem Aşaması'na geçmeye çalıştığı sırada tuhaf bir şey oldu!

Sarı Aşama ileri zirve gücünden Gizem Aşaması başlangıcına geçmek Wei Zhao için zor olmadı; doğrudan atladı. Ama daha Gizem Aşaması başlangıcına gelir gelmez o ürkütücü sahne yine göründü. Wei Zhao'nun az önce biriktirdiği iç enerji, bir selin seti yıkması gibi hızla boşalmaya başladı; bir anda Wei Zhao'nun gücü Sarı Aşama ileri zirvesine geriledi!

Ardından Sarı Aşama ileri, Sarı Aşama orta zirvesi... Bu gidişle Wei Zhao neredeyse Sarı Aşama başlangıcındaki bir iç enerji ustasına dönüşmek üzereydi!

Wei Zhao dehşete kapıldı; bir an önce Xuanyuan'ın Ejderha Dizginleme Yöntemi'ni çalıştırıp yeşim kolyenin alemindeki enerjiyi emerek iç enerji kaybını telafi etmek istedi. Ama iç enerjinin kaybolma hızı, Wei Zhao'nun çalışma hızının çok üstündeydi; eklenen enerji, eksilenin yerini asla dolduramıyordu.

Böylece trajedi yeniden yaşandı; göz açıp kapayıncaya kadar Wei Zhao yeniden sıradan bir insana dönüştü!

Bu tuhaf durum Wei Zhao'yu tamamen şaşkına çevirdi. Ne oluyordu? Az önce çalışarak kazandığı güç, nasıl oluyordu da kısa sürede yeniden tümüyle yok oluyordu?

Wei Zhao, yeşim kolyenin aleminde oturuyor; yüzündeki ifade bir o yana bir bu yana değişiyordu. Böyle uğursuz bir şeyle daha önce hiç karşılaşmamıştı; bugün ilk kez oluyordu!

Her şey az önce ne kadar da yolundaydı; neden tam Gizem Aşaması'na yeni ulaşırken bu güç kaybı başlıyordu?

Wei Zhao dişlerini sıktı, bir an duraksadı. Bu uğursuzluğu kabul etmeyecekti. Xuanyuan'ın Ejderha Dizginleme Yöntemi'ni yeniden çalıştırıp sıradan bir insandan başlayarak yeniden eğitime koyuldu.

Böylece Wei Zhao'nun gücü yeniden yükselmeye başladı. Bu sefer çalışarak kazanılan gücün hızla kaybolması diye bir şey olmadı; iç enerji azar azar birikebildi. Çok geçmeden Wei Zhao, Sarı Aşama başlangıcında usta bir dövüşçü hâline geldi!

Bu durum Wei Zhao'yu rahatlattı; gayretle çalışmaya devam etti. Böylece Sarı Aşama başlangıç zirvesi, Sarı Aşama ortası... derken bir çırpıda Sarı Aşama ileri zirve gücüne ulaştı! Ancak oraya geldiğinde biraz gerildi.

Geçen sefer sorun tam Sarı Aşama ileri zirve seviyesindeyken çıkmıştı. Bu kez de yine bir sorun çıkmaz, değil mi?

Ama insan neyden korkarsa başına o gelir misali, Wei Zhao Gizem Aşaması başlangıcına ulaştığı anda o güç kaybı trajedisi yeniden başına geldi! Wei Zhao'nun vücudundaki güç, durup dururken yeniden hızla erimeye başladı!

Bu sefer Wei Zhao, direnmek için Xuanyuan'ın Ejderha Dizginleme Yöntemi'ni çalıştırmaya bile kalkışmadı; çünkü kayıp hızı gerçekten çok yüksekti, çalışma hızını kat kat geçiyordu. Direnmek boşunaydı; hiçbir işe yaramazdı.