Ama bu iki satır açıklama Wei Zhao'nun kaşlarını çatmasına yetti. Aslında Wei Zhao, Xuanyuan Ejderha Dizginleme Reçetesi'nin ikinci katmanını ele geçirdikten sonra çalışmaya başlamayı düşünüyordu; fakat altındaki açıklamaları görünce bu fikirden vazgeçmek zorunda kaldı.

Denilir ya, aceleci olan sıcak tofuyu yiyemez. Ama sözü edilen beden tavlama reçetesi neredeydi? Yoksa geriye kalan iki ipek tomarından biri miydi?

Bunu düşününce Wei Zhao elindeki ikinci katman iç yöntemini bir kenara bıraktı, küçük kutuda yan yana duran ikinci ipek tomarını çıkardı, dikkatle açıp okumaya koyuldu!

»Beden Tavlama Reçetesi« yazısındaki dört büyük karakter doğrudan Wei Zhao'nun gözüne çarptı. Gerçekten de bu bir ilaç reçetesiydi; tıp ilmine derinden vâkıf olan Wei Zhao bunu ilk bakışta anlayabiliyordu. İyi ki bir ilaç reçetesiydi de hap reçetesi değildi; hap reçetesi olsaydı, Wei Zhao ağlayacak yer bile bulamazdı!

İlaç reçeteleri hap ateşiyle damıtılmayı gerektirmezdi; doğrudan hazırlandıktan sonra kullanılabilirdi, bu da zaten Wei Zhao'nun en iyi yaptığı işti! Ve ancak şu an Wei Zhao, Jiao Yazi'nin daha önce söylediklerinin ne demek olduğunu nihayet anladı! Beden tavlama reçetesi kullanılmadan Xuanyuan Ejderha Dizginleme Reçetesi'nin ikinci katmanını çalışıp tamamlamak kesinlikle mümkün değildi!

Oysa mağaranın içinde Wei Zhao beden tavlama ilaçlarını nereden bulup hazırlayacaktı? İkinci katmanı çalışmak şöyle dursun, belki de gerçekten mağarada beş yıl bekleyip gün ışığını ancak o zaman yeniden görebilecekti. Bu düşünce Wei Zhao'nun sırtını birden soğuk terlerle kapladı; içinden ›neyse ki ucuz atlattım!‹ diye geçirdi.

»Beden Tavlama Reçetesi«nin altında dört büyük karakter daha vardı: »Yeşim Taşının Damıtılması«!

Wei Zhao bu dört karakteri görünce önce beden tavlama reçetesini incelemeye vakit bulamadı; bütün dikkatini bu »Yeşim Taşının Damıtılması«na verdi! Çünkü Wei Zhao, Jiao Yazi'nin, yeşim taşı mekânının ikinci taş kapı açıldıktan sonra buna uygun bir fayda da kazanacağını söylediğini hatırlıyordu; ama o sırada hatıraları henüz açılmamıştı, net hatırlamıyordu, bu yüzden fazla bir şey söylememişti.

Şimdi bakılırsa, yoksa yeşim taşı mekânını dönüştürmenin yolu buydu?

Wei Zhao okumaya devam etti; »Yeşim Taşının Damıtılması« karakterlerinin altında küçük harflerle bir satır vardı: »İkinci katman damıtma — Eşya Saklama Mekânı«.

Bunu görünce Wei Zhao ister istemez kuşkuya kapıldı: yoksa yeşimin bir de birinci katman damıtması mı vardı? Yoksa neden doğrudan ikinci katman damıtması olsundu? Bunu düşünerek şaşkınlıkla sordu: »Jiao Usta, vaktiyle birinci taş kapının ardında bir şeyi kaçırmış olabilir miyim? Neden burada doğrudan yeşimin ikinci katman damıtma yöntemi var da birincisi yok?«

»Kaçırmadın. Birinci katman damıtmayı senin yerine başkası yaptı. Senin yeşiminde eskiden depolama mekânı yoktu; taş kapıyı yeni açtığın güçle de onu damıtman mümkün değildi. Bu yüzden yeşimi yapan kişi senin yerine bunu halletti. İkinci katmana gelince, onun yolunu kendin bulman gerekecek.« Jiao Yazi'nin hatıraları anlaşılan epeyce geri gelmişti; Wei Zhao'nun sorusuna da cevap verebiliyordu.

»Demek öyle!« Wei Zhao başını salladı ve okumaya devam etti. Önceki reçeteye kıyasla yeşimin damıtılması onu çok daha fazla ilgilendiriyordu!

Ancak Wei Zhao okumaya devam edince yüzünde birden son derece tuhaf bir ifade belirdi! Çünkü burada adı geçen kimi malzemeleri Wei Zhao hiç duymamıştı, bırakın görmeyi!

Mavi kristal tozu, saf sarı yeşim, renkli çelik... Malzeme sayısı azdı ama en azından Wei Zhao mavi kristal tozunun ve saf sarı yeşimin ne olduğunu bilmiyordu. Renkli çeliği duymuştu gerçi, ama acaba duyduğu o renkli çelik miydi?

Wei Zhao'nun bildiğine göre renkli çelik, üzeri renkli boyayla kaplanmış bir çelik levhadan ibaretti. Yine de Wei Zhao, bunun o kadar sıradan bir şey olamayacağını düşünüyordu.

»Jiao Usta? Mavi kristal tozu, saf sarı yeşim, renkli çelik nedir?« Wei Zhao anlamayınca başvuracağı tek kişi yine Jiao Yazi'ydi.

»Önce yeşimi mi damıtmak niyetindesin?« Jiao Yazi, Wei Zhao'nun sorusunu duyar duymaz amacını anladı: »Yeşimi damıtmanın bir ön şartı var: ikinci katman iç yöntemi büyük mükemmelliğe ermeli ki iç yöntemin enerjisiyle damıtma yapılabilsin. Bunu bu kadar erken bilmen ne işine yarar?«

»Bu...« Wei Zhao bir an duraksadı. O yalnızca önceki gerekli malzemelere bakmış, yeşimin somut damıtma yöntemine henüz göz atmamıştı. Ama Jiao Yazi'nin sözlerini duyunca dedi: »Damıtamasam bile, malzemeleri önceden toplamam gerekmez mi?«

»O da doğru.« Jiao Yazi başını salladı: »Sözü edilen mavi kristal tozu, mavi kristalin tozudur; saf sarı yeşim, tek bir yabancı madde bile barındırmayan sarı yeşimdir. Renkli çeliğe gelince, pek sık rastlanmayan, doğal olarak oluşmuş, rengârenk bir metaldir.«

»Bunlar nerede bulunur ki?« Wei Zhao, Jiao Yazi'nin açıklamalarını duyunca acı acı gülümsedi. Mavi kristali mücevher piyasasında toplamak mümkündü belki; saf sarı yeşim ise işi zorlaştırıyordu. Bu şeylerin çoğu ›fiyatı var ama alıcısı yok‹ türündendi. Sarı yeşim bulunurdu ama tek bir yabancı madde bile içermeyen saf sarı yeşimi bulmak zordu. Rengârenk metale gelince, Wei Zhao onu hiç duymamıştı bile.

»Gizli soylar, kadim tarikatler, türlü kadim kalıntılar...« dedi Jiao Yazi. »Nerede olduklarını tam olarak bilemem. Ama renkli çelik, silah dövmede gereken yardımcı malzemelerden biridir; o kadim tarikatler belki bilir.«

»Silah dövme? Ben onların hiç silah kullandığını görmedim ki?« Wei Zhao, Bing Tang ile Xiao Qing'in elinde herhangi bir silah görmemişti.

»Gök derecesi bir usta, Yer, hatta Gizem derecesi bir ustayla baş etmek için silaha ihtiyaç duyar mı?« diye karşılık verdi Jiao Yazi.

Wei Zhao'nun ifadesi dondu, bir anda acı bir gülümsemeye dönüştü. Jiao Yazi yanılmıyordu; Gök derecesi bir ustanın heybeti nasıl bir şeydi ki? Wei Zhao şimdi Yer derecesi bir usta olsa bile, Gök derecesi bir ustanın o güçlü heybeti karşısında kazanma konusunda en ufak bir ümidi yoktu; başkaları nasıl olsundu?

Demek ki ancak Gök derecesi ustaların birbirleriyle dövüşünde silah kullanılıyordu herhalde.

Silahı bırak, dövüş tekniklerini bile Bing Tang ona karşı kullanmamıştı. Bunu düşünen Wei Zhao'nun sırtından yine soğuk terler boşandı: vaktiyle Bing Tang, yetenekli insanları elde etme hevesiyle Feng Xiaoxiao'yu Buz Sarayı'nda tutmak istemeseydi, ona karşı kesinlikle merhamet göstermezdi!

Şimdi görünüyordu ki Bing Tang sırf onunla uğraşmaya tenezzül etmemişti!

»Yani diyorsun ki, ben bu şeyleri toplayamazsam yeşimi damıtamayacağım? Yeşim mekânında hiçbir şey saklayamayacağım?« Wei Zhao biraz keyifsizce konuştu: »Bunun neresi fayda? Ben ikinci taş kapıyı açtıktan sonra bu yeteneklere kavuşacağımı sanmıştım!«

»Yanlış. Yeşimde enerji, gerçek enerji saklanamaz mı? Yani hiçbir şey saklanamaz diye bir şey yok!« dedi Jiao Yazi. »Aslında şu an bile orada birtakım şeyler saklanabilir; yalnızca kusursuz değil.«

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okuma için lütfen.