Ne yazık ki merkez karargâhın yöntemlerini fazlasıyla hafife almıştı; onların teknolojik gücüyle bir telefonu dinlemek, çocuk oyuncağından farksızdı. Telefonuna müdahale etmelerine bile gerek yoktu; doğrudan iletişim ağına girerek kolayca halledebilirlerdi. Sonuçta bu, şifreli bir telefon değildi, sıradan bir telefondu yalnızca.

Gözlüklü Doktor yalnızca ikisinin konuşmasını duymakla kalmadı, kaydı merkez karargâhtaki Lan Xiaoru'ya da iletti. Dişlerini sıkarak söylendi: «Hıh, bu adam gerçekten de içimize sızmış bir hainmiş. Bir Numaralı'nın işini kesinlikle bu adamla o Wei Zhao çıkarmıştır. Şu Kötü Ruhları Kovma Kapısı, şu Kan Cesedi Böceği hikâyeleri de gayet ustaca uydurulmuş; az kalsın ben de inanıyordum o zırvaya!»

«Benim için pek şaşırtıcı değil. Dafeng bu ay boyunca son derece uslu davrandı, işlerinde en ufak bir açık ya da ayak izi vermedi, ama işte tam da bu yüzden insan şüpheleniyor,» dedi Lan Xiaoru soğukkanlı bir sesle.

«Lan Doktor, emir verip bu alçak herifi derhal yakalatalım da merkez karargâhımızı bu pislikten temizleyelim!» diye öfkeyle havladı Gözlüklü Doktor.

«Yavaş!» Lan Xiaoru onu durdurdu. «Onu yakalamak şöyle dursun, yanında tutmaya, hiçbir şey olmamış gibi davranmaya özen göstermelisin. Ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi?»

«Lan Doktor, uzun oltayı atıp büyük balığı mı yakalamak istiyorsunuz?» Gözlüklü Doktor'un yüzünde bir an donuk bir ifade belirdi.

«Aynen öyle. Şu an Çok Eski Çağlar Birliği hakkındaki bilgilerimiz hâlâ fazlasıyla yetersiz, o Wei Zhao ise açıkçası bu konuya avucunun içi gibi hâkim. Dafeng gibi bir 'iç casus'u elimizde tutarsak birçok iş kolaylaşır. Bilmediğimiz her şeyi Dafeng'e yaptırırız; bize iyi haberler getireceğine inanıyorum,» dedi Lan Xiaoru hafifçe gülümseyerek.

«Karşı hamle yapmak… Gerçekten de Lan Doktor'un kurnazlığı bir başka!» Gözlüklü Doktor fırsatı kaçırmadan bir övgü sıkıştırdı, ama hemen ardından yine sordu: «Madem öyle, asmayı takip edip üzümü de toplasak ya? Şu Wei Zhao'yu yakalayıversek olmaz mı?»

«Olmaz. Wei Zhao'yu ben zaten epeydir takip ediyorum; sadece birkaç yıl önce birdenbire ortadan kayboldu, muhtemelen Bulut Katmanı Adası'na gitti. Ama şu an pek kestiremediğim bir şey var: nasıl oldu da ansızın geri döndü? Yoksa baştan hiç gidememiş miydi?» Lan Xiaoru'nun sesinde bir tereddüt belirdi.

«Ha, doğru ya!» Gözlüklü Doktor bunu duyunca birden alnına vurdu. Heyecanla: «Lan Doktor, öyle deyince hatırladım; iki yıl önce Bulut Katmanı Adası'ndan bir mektup gelmemiş miydi? Bir tesadüf eseri göz atmıştım, gönderen sanırım bu Wei Zhao'ydu. Aynı adam olmalı, değil mi?» dedi.

«Evet, bende de bir izlenim var. Tam olarak aynı kişi mi, birine kontrol ettiriveririz, öğreniriz. Ama gerçekten aynı kişiyse, çalılığa taş atmamaya daha da dikkat etmeliyiz,» dedi Lan Xiaoru derin derin düşünerek.

«Neden?» Gözlüklü Doktor şaşırmadan edemedi. Ona göre Wei Zhao, Bulut Katmanı Adası'na gerçekten gitmiş olsa bile önemsiz bir küçük adamdan başka bir şey değildi; Lan Xiaoru'nun bu kadar kafa yormasına değer miydi?

«Bulut Katmanı Adası ile dünyevi âlem arasındaki geçiş koridoru merkezimizin en gizli kalbi sayılır. Üstelik bizim bu geçiş koridorundan bir canlıyı kolayca geri göndermek bile mümkün değilken, bu Wei Zhao dünyevi âlemde sapasağlam beliriverdi. Bunun ardında mutlaka büyük bir sır yattığını düşünmüyor musun?» Lan Xiaoru bir an durdu, derin bir nefes aldı: «Ayrıca bildiğim kadarıyla bu adamın kimliği hiç de basit değil…»

«Nasıl yani, ne kadar basit değil?» Gözlüklü Doktor'un merakı iyice kabardı.

«Öyle bir şey yok. Bilmen gerektiği zaman sana söylerim,» dedi Lan Xiaoru, yüzünün ifadesi birden değişerek. Gözlüklü Doktor'u kendi sağ kolu olarak yetiştirmeye niyetliydi, ama onun şu anki konumu bu düzeydeki bilgilere ulaşmaya henüz elverişli değildi; öyleyse konuyu kapatmalıydı: «Neyse, bu işi ben Bulut Katmanı Adası tarafına sorarım. Sen yalnızca tek bir şeyi unutma: çalılığa asla taş atma.»

«Anlaşıldı,» diye başını salladı Gözlüklü Doktor, sesi ağırlaşarak.

Üç gün sonra Dafeng kardeş toza toprağa bulanmış hâlde geri döndü. Bu kadar zaman harcamasının tek sebebi rolünü iyi oynamaktı; yoksa gerçekten öylesine dışarıda bir tur atıp hemen haberle dönseydi, herhangi bir insan doğal olarak şüphelenirdi. Kızıl Deniz Kabuğu şubesinin bir numaralı adamı olsa bile bu kadar verimli olamazdı; sonuçta bu, merkez karargâhın istihbarat ağının bile ortaya çıkaramadığı bir meseleydi.

«Nasıl? Bir şeyler öğrenebildin mi?» Gözlüklü Doktor, tıpkı Lan Xiaoru'nun tembihlediği gibi, hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranarak karşılamaya çıktı.

«Bu birkaç gün her yolu denedim; tahmin et ne oldu, gerçekten de bir haber yakaladım,» dedi Dafeng kardeş, bilerek merak uyandırmaya çalışarak.

«Ne haberiymiş? Çabuk söyle!» Gözlüklü Doktor aslında çoktan biliyordu, yine de onunla birlikte rol yapmayı sürdürüyordu.

«Shennongjia'nın derinliklerindeki şu dağ kapısının içinde bir geçiş dizisi varmış, ama doğrudan Çok Eski Çağlar'ın Küçük Gölü'ne değil, bir aktarma noktasına açılıyormuş. Çok Eski Çağlar Birliği'nin adamları büyük ihtimalle orada toplanıyor!» dedi Dafeng kardeş, sanki çok heyecanlanmış gibi yaparak.

«Öyle mi? Böyle bir şey mi varmış?» Gözlüklü Doktor şaşırmış gibi yaptı; gerçi bu tamamen numara değildi, o gün telefonu dinlerken bu cümleyi duyduğunda gerçekten sarsılmıştı, Lan Xiaoru da öyle. İlaçla kontrolleri altına aldıkları on beş Çok Eski Çağlar Birliği ustası vardı; biraz daha dikkatli soru sorsalardı bunu öğrenebilirlerdi. Ne yazık ki hiçbiri Çok Eski Çağlar'ın Küçük Gölü ile dünyevi âlem arasında bir de aktarma noktası bulunabileceğini akıl edememişti; onlar sormayınca, o ustalar da doğal olarak kendiliklerinden dile getirmemişti.

«Gözlüklü… yok, yani Gizemli Siyah Giyimli Adam, ne dersin, şimdi gidip bir bakalım mı?» diye önerdi Dafeng kardeş, sabırsızlıkla.

«Peki, Jing Taiyang'ı ve diğerlerini çağır, hemen yola çıkıyoruz,» dedi Gözlüklü Doktor, anında karar vererek.

Hep birlikte derhal Shennongjia'nın derinliklerindeki dağ kapısına vardılar. Tıpkı eskisi gibi, burada hâlâ tek bir kişi bile görünmüyordu. Jing Taiyang ve adamlarının rehberliğinde Dafeng kardeş ile Gözlüklü Doktor, arka avlunun köşesindeki geçiş dizisini hemen buldular.

«Bu şey… nasıl kullanılıyor ki?» Dafeng kardeş uzun uzun inceledikten sonra afallayıp kaldı. Onun için geçiş dizisi hakikaten ender rastlanan bir şeydi; kullanmak şöyle dursun, daha önce hiç görmemişti bile.

«Geçiş dizisinin açılması için ruh taşı gerekir,» dedi Jing Taiyang, yanlarına sokularak. İlaçla beyni yıkanıp kontrol altına alınmış olsa da kendini zorlanmış hissetmiyor, aksine kendini gayet doğal bir biçimde merkezin bir üyesi sayıyordu; her fırsatta bir başarı elde edip yükselmeye çalışıyordu. Yalnızca o değil, diğerleri de aynıydı. (Devamı var.)