»Tüyleri fazla kalın!« diye hemen arkasından uyardı Qiu Lingshan ve yanındakiler. Jumang içeriye dalmadıkça gözü kara bir saldırıya kalkışmaya cesaret edemiyor, ancak bu şekilde yardım edebiliyorlardı.

Leng Leng ancak o zaman durumu kavradı. Rakibin tüyleri hem kalın hem de en dış katmanı zırh gibi sertti; Kırık Buz Avucu isabet etse bile Kırık Buz Nefesi bedenine işleyemiyor, doğal olarak da somut bir etki yaratmıyordu.

Kanatlara vurmanın faydası yoktu; o hâlde başka bir yer denemeliydi, özellikle de tüylerin seyrek olduğu yerleri, mesela rakibin o ürkütücü insan yüzünü!

Leng Leng'in aklından bir fikir geçer geçmez Kırık Buz Avucu'nu rakibin yüzüne doğru savurdu. İşin tuhafı Jumang bunu engellemeye bile yeltenmedi; yüzünde son derece insani bir sinsi gülümseme asılı kaldı. Leng Leng'in avucu neredeyse suratına değecekken ansızın ağzını açtı ve içinden yeşil bir zehirli gaz fışkırdı.

Zehirli gazın geçtiği her yerde, sert taşlar bile dibi görünmeyen küçük oyuklar açılmıştı. Neyse ki Leng Leng yeterince çabuk davranıp elini zamanında geri çekti ve o yeşil zehirli gazdan kıl payı kurtuldu; yoksa sonu düşünülemezdi.

»Bu şey fazla mı kurnaz, ne!« Herkes şaşkınlıkla bakakaldı. Birçok ruhsal canlının zekâsının küçümsenemeyeceğini bilseler de, ruhsal canlılar genellikle dobra dobra davranmaya meyillidir; gerçekten hile hurda çevirmeyi seven pek azdır. Jumang gibi pusuya yatıp adamı sinsice avlayanlarsa hele pek nadirdir.

Leng Leng de korkmuştu. Rakibin zehirli gazının ne denli tehlikeli olduğunu görünce, yüzüne yönelik saldırı fikrinden hemen vazgeçti. Rakibin o yüzü istifade edilecek bir zayıf nokta değil, bilakis insanı kasten tuzağa düşürmek için hazırlanmış bir tuzaktı.

Bir an Leng Leng ne yapacağını bilemedi. Yine de ne de olsa Temel İnşası büyük mükemmelliğe ulaşmış bir güce sahipti; dikkatli davrandığı sürece bu Jumang onu kolay kolay yaralayamazdı.

Ne var ki Leng Leng onunla henüz birkaç hamle çevirmişti ki Jumang ansızın taktiğini değiştirdi; bir pençe darbesiyle onu yana savurduktan sonra doğrudan Qiu Lingshan ve yanındakilerin üzerine atıldı!

»Eyvah!« diye irkildi Wu Chengtian ve yanındakiler. Bu yaratık insan yüzü taşıyor ya, gerçekten de hakkını veriyordu. Zayıfları seçip onlara saldırmayı biliyordu; ne kadar da kurnazdı!

»Herkes dayansın!« diye hemen bağırdı Qiu Lingshan. Şaşkınlık şaşkınlıktı ama paniğe kapılacak durumda değillerdi; onu öncü kılarak Jumang'ın ilk saldırısını göğüslediler.

Güç bakımından Qiu Lingshan, aralarında Wei Zhao ile Leng Leng'den sonra geliyordu. Sınama müsabakasından sonra bir kez daha atılım yapmayı başarmış, artık Temel İnşası ilk evresinin zirvesinde bir usta olmuştu; yine de Jumang gibi bir varlığın karşısında hâlâ tek darbede yıkılacak durumdaydı. Ama yalnız değildi; Wei Zhao'nun herkese özel olarak talim ettirdiği savunma düzeni, kendi güçlerini çok aşan saldırılara bile göğüs gerebiliyordu. Temel İnşası büyük mükemmelliğe ulaşmış bir usta bile bir anda onu kıramazdı; tıpkı şu anki Jumang gibi.

Vuruş boşa gitti. Jumang'ın yüzünde hafif bir şaşkınlık belirdi; karşısındakinin sadece bir avuç kolay lokma olduğunu sanıyordu, oysa bu avuç kolay lokma onun baskın saldırısına göğüs germişti!

Bu sırada Leng Leng yeniden etrafını sarmıştı. Az önceki olay onu gerçekten de soğuk terler içinde bırakmıştı. Neyse ki Qiu Lingshan ve yanındakiler yeterince iyi dayanmıştı; yoksa biri onun pususuna kurban gidip can verseydi, ömrü boyunca vicdan azabı çekerdi.

Jumang aynı numarayı tekrarlayarak dönüp bir tekme-pençe savurdu. Bacakları uzun, pençeleri son derece keskindi; hız belli bir düzeye ulaştığında tehdidi küçümsenemezdi. Leng Leng gibi Temel İnşası büyük mükemmelliğe ulaşmış bir usta bile onu kolayca karşılamaya cesaret edemezdi. Kaldı ki Leng Leng hiçbir zaman göğüs göğüse kafa kafaya çarpışan o sert mizaçlı tipten olmamıştı.

Ama bu kez Leng Leng şaşırtıcı biçimde geri çekilmeyi seçmedi; dişini sıkıp Kırık Buz Avucu'yla karşıladı. Başka çaresi yoktu. Geri çekilmeye cesaret edemiyordu, yoksa rakibine Qiu Lingshan ve yanındakilere ikinci kez baskın yapma fırsatı vermiş olacaktı. İlkinde ucuz atlatmışlardı ama ikincisi için hiçbir şey söylenemezdi.

Puf! Leng Leng aniden ağzından kan fışkırttı. Kendi kusuruyla düşmanın üstünlüğüne saldırmak nihayetinde hoş bir şey değildi; bunu göze aldığı andan itibaren yaralanıp kan kusması kaçınılmazdı.

»Cik cik cik?« Jumang besbelli afallamıştı. Bacak-pençesini zamanında geri çekemediğini fark etti; Leng Leng onu sımsıkı kavramıştı. Zaman geçtikçe pençesinden kemikleri işleyen bir dondurucu soğuk yayılıyor, yavaş yavaş diğer kısımlara, nihayetinde bütün bedenine yayılıyor ve her yanında donma belirtileri görülmeye başlıyordu.

»Harika! Leng Leng abla iyi iş çıkardı!« diye sevindi Ying Ziyu ve hemen yardıma koşmak için sabırsızlandı. O ürkütücü görünüşlü yaratığa kendi yakın dövüş ani vuruşunu tatma fırsatı vermek istiyordu.

»Yapma!« diye bağırdı Leng Leng ve yanındakiler, onun bu düşüncesizce davranışıyla ödleri koptu. Jumang yalnızca onun Kırık Buz Nefesi'nden etkilenmişti; henüz tamamen donacak noktaya gelmemişti. Ying Ziyu'nun o kadarcık gücüyle üstüne atılması, ölüme koşmaktan başka bir şey değildi.

Tam o sırada Jumang yüzünü çevirip ağzını açtı ve bir yeşil zehirli gaz saldı. Leng Leng onun bacak-pençesini cesaretini toplayıp göğüsleyebiliyordu ama bu şeye dokunmaya gelmezdi; hemen bacak-pençesini bırakıp yana kaçtı. Bu zehirli gazdan azıcık değse insanın canından olması işten bile değildi.

»Cik cik cik!« Jumang'ın o tuhaf insan yüzünden ansızın vahşi, öfkeli bir ifade geçti; Leng Leng'i geri püskürttükten sonra yeniden doğrudan Qiu Lingshan ve yanındakilerin üzerine atıldı. Bu kez hedefini daha da netleştirmişti: konumu apaçık fazla ileri atılmış olan Ying Ziyu!

»Ziyu, hemen geri çekil!« Qiu Lingshan ve yanındakiler telaşlandı. Savunma düzenini kurmuş olsalar ve aralarında baskının büyük kısmını paylaşabiliyor olsalar da bunun için bir öncü, bir ana direk gerekiyordu.

Bu kişi Qiu Lingshan olabilirdi, Wu Chengtian olabilirdi, Yu Bing olabilirdi; ama başka hiç kimse olamazdı. Çünkü aralarında sınama müsabakasından sonra yeniden atılım yapıp Temel İnşası ilk evresinin zirvesine ulaşan sadece bu üçüydü; Ying Ziyu dahil diğerleri hâlâ Temel İnşası ilk evresindeydi ve bu yükü asla taşıyamazlardı.

Ne var ki Ying Ziyu'nun şu anki konumu fazla ileri atılmıştı. Ya onu savunma düzeninin dışında bırakacaklar ya da zorla düzenin öncüsü yapacaklardı; her iki durumda da Ying Ziyu son derece tehlikeli bir konumda kalacaktı. Hele bir de Jumang'ın ilk hedefi oysa, sonuç gerçekten de düşünülemezdi.

»Aa, ee...« Jumang'ın bakışları altında tüyleri diken diken olan Ying Ziyu bir anda donakaldı. Yakın dövüş ani vuruşunu öğrendiğinden beri son derece atak ve baskın bir görüntü çizmiş, aynı seviyedeki ustaların çoğuna üstünlük sağlayabilecek gibi görünmüştü; ama sonuçta o hâlâ dünya görmemiş küçük bir kızdı. Diğer bütün yönlerden nitelikleri, tıpkı şu anda olduğu gibi, Qiu Lingshan ve yanındakilerle kıyas kabul etmezdi. (Devam edecek~^~)