Wei Zhao bu sözleri duyunca içinden homurdanmadan edemedi; Patrik Hong çoktan bir ceset olmuştu herhalde, onun dönüşünü nasıl bekleyebilirdi ki?

»Peki Yardımcı Patrik Chen, bu kadar aceleyle buraya gelmenizin bir sebebi var mı?« diye sordu Wei Zhao, sözü değiştirerek.

»Var, az önce Yüce İhtiyar'a rapor verirken bana bir şeyden bahsetti. Yanında çay servis edecek, su taşıyacak iki kadın mürit eksikmiş. Ama amcaefendi, yanlış anlamayın, bu iki kadın mürit oraya sadece hizmet etmeye gitmiyor; asıl mesele Yüce İhtiyar'ın bizzat yol gösterme fırsatını yakalayabilmeleri. Bu eşi görülmemiş bir ayrıcalıktır. Ben de bunu duyunca ilk anda amcaefendinin yanındaki iki kadın müridi düşündüm. Yetenekleri fevkalade, tam da uygunlar. Eğer Yüce İhtiyar'ın bizzat terbiyesinden geçerlerse mutlaka bir kuş gibi yükselip göğe çıkarlar. Ne dersiniz?« Chen Dongyue'in yüzünde sanki size çoktan kıyak geçmişim ifadesi vardı.

»Yüce İhtiyar'ın yol gösterme fırsatını mı yakalayacaklar? Yani hâlâ kapı müridi sayılmıyorlar, özünde hâlâ hizmetçi kızlar, öyle mi?« diye karşılık verdi Wei Zhao, kaşlarını kaldırarak.

»Şey, amcaefendi belki bilmiyorsunuz, Yüce İhtiyar'ın mertebesiyle artık esasında mürit kabul etmiyor. Onun kapısına girmek isteseniz bile en azından Altın Çekirdek aşamasında olmanız gerekir. Kapı müridi falan gerçekten fazla hayalcilik oluyor. Onun yaşlı hazretlerinin bizzat yol göstermesini elde edebilmek bile sevinçten içten gülümsemeye değer bir şeydir.« diye sabırla açıkladı Chen Dongyue; içinden ise homurdanıyordu: kalkmış doğrudan onları Yüce İhtiyar'ın kapı müridi yapmayı düşünüyorsun, neden göğe çıkmıyorsun ki?

»İçten gülümsemek mi? Sen onların iki kişilik hırsını fazla küçümsüyorsun!« Wei Zhao dudağını büktü; bunun karşı tarafın bir oyunundan başka bir şey olmadığını biliyordu, hemen reddetti: »Madem bu fırsatı bu kadar iyi anlatıyorsun, o zaman onu başka kadın müritlere ver.«

»Ha?« Chen Dongyue bir an donakaldı. Yüce İhtiyar'ı ortaya çıkardığına göre Wei Zhao'nun yüz tane cesareti olsa bile bu teklifi gelişigüzel reddetmeye kalkışamayacağını sanmıştı. Kim bilirdi ki adam gözünü bile kırpmadan, hiç düşünmeden reddediversin.

»Ha ne? Fırsatı başka kadın müritlere ver dedim. Bu kadar büyük Kuzey Adası Cangwu Kapısı'nın iki kadın mürit bile bulamayacağını söylemeyeceksin herhalde? Bu mümkün değil. Yoksa bir amacın mı var?« dedi Wei Zhao, kaşlarını çatarak.

»Şey…« Chen Dongyue yine onun dobra dobra konuşmasıyla tıkanıp kaldı. Aceleyle yapmacık bir gülümsemeyle dedi: »Olur mu öyle şey! Ben sadece gönlümde amcaefendiyi ve yanındakileri düşünüyorum, onun için ne zaman iyi bir şey olsa ilk sizin aklınıza geliyorum. Ama gerçekten bu fırsatın nadir olduğunu düşünüyorum. Amcaefendi, isterseniz ikisini çağırıp bir sorun, belki kendileri isterler?«

Chen Dongyue'in gözünde, bir Nascent Soul ihtiyarının bizzat yol göstermesi gibi bir ayartıya sıradan insanların karşı koyması imkânsızdı; yeter ki Qiu Lingshan ile Ying Ziyu kendileri oltaya gelsinler. O zaman Wei Zhao istese bile engel olamazdı.

»Buna gerek var mı?« dedi Wei Zhao, önemsemez bir tavırla.

»Gerek var, amcaefendi. Kuzey Adası Cangwu Kapısı olarak her müridin tercihine her zaman saygı duyarız. Hiçbir müridi istemediği bir şeyi yapmaya zorlamayız, ama onları hiçbir değerli fırsattan da mahrum bırakamayız. Bu bizim Kuzey Adası Cangwu Kapısı'nın kuralıdır, umarım amcaefendi de buna uyar.« dedi Chen Dongyue, ne kibirli ne de küstah bir tavırla.

»Demek öyle, peki, çağırıp sorayım o zaman.« Wei Zhao uyum gösterdi ve hemen Qiu Lingshan ile Ying Ziyu'yu çağırttı; olayı onlara anlattı.

Sonuçta ikisinin tepkisi de aynı oldu; ikisi de tuhaf bir ifadeyle Chen Dongyue'e baktılar: »Çay servisi, su taşıma mı? Biz ikimiz bu kadar hizmetçi kıza benziyor muyuz? Buna mı iyi fırsat diyorsun?«

»…« Chen Dongyue son derece mahcup oldu. Bu insanlara hiçbir şekilde akıl sır erdirilemeyeceğini fark etti; içinden ancak küfredip durabiliyordu: şu dünyevi âlemden gelenlerin hepsinin beyni sulanmış herhalde, iyiyi kötüden ayırt edemiyorlar!

Bir yığın ters bakış bıraktıktan sonra Qiu Lingshan ile Ying Ziyu dönüp tekrar çalışmaya gittiler. Kısa bir sessizlikten sonra Wei Zhao nihayet konuştu: »Her müridin iradesine tam olarak saygı gösterilmeli. Yardımcı Patrik Chen, bu meseleyi artık konuşmayalım, olur mu?«

»Şey, konuşmayalım.« Chen Dongyue yüzünde zoraki bir gülümseme tutmaya çalıştı. İçi öfkeden kuduruyordu, ama bu çukuru kendisi kazmıştı. Süslü püslü lafları çoktan önden söylemişti; şimdi nasıl sözünü değiştirebilirdi?

Keşke baştan bilseydim. Lanet olsun, az önce bu kadar kibar konuşmamalıydım; doğrudan Yüce Patrik Qiu Lingshan ile Ying Ziyu'yu adıyla istedi deseydim, Wei Zhao'nun on bin cesareti olsa da karşı çıkmaya kalkışamazdı, o zaman hiçbir sorun kalmazdı!

Chen Dongyue kendine iki tokat atmak istiyordu, ama o anda dişini kırıp yutmak zorundaydı; başka bir konuya geçmekten başka çaresi yoktu: »Bir konu daha var, bunu yine hatırlatmam gerekiyor. Amcaefendi, ruh yönteminin kopyasını bir an önce çıkarmanız lazım. Sadece kapı içindekiler değil, Yüce İhtiyar da bekliyor; herkes buna büyük önem veriyor.«

Wei Zhao ona yan gözle baktı ve sert bir tavırla dedi: »Sana çoktan söyledim, bu kadar çok ruh yöntemi bir iki günde yazılıp bitecek mi? Sen böyle durup dururken her gün başımın etini yersen ben nasıl yazayım? Bunu yazarken insanın kafası tamamen boş olmalı, tek solukta bitirmeli; yoksa bir cümle yarım cümle yanlış yazılır, sonra sorumlusu kim olacak?«

»Bu…« Chen Dongyue, aslında oldukça kurnaz bir adamdı, ama bu sefer öyle tıkanmıştı ki konuşamıyordu. Uzun bir süre sonra ancak utana sıkıla şunu söyleyebildi: »Öyleyse amcaefendiyi daha fazla rahatsız etmeyeyim, izninizi isteyeyim.«

Bir kez daha yüzü kızarmış, burnu düşmüş bir halde ayrıldı. Wei Zhao buraya geldiğinden beri Chen Dongyue birden beyninin yetmediğini fark ediyordu. Eskiden başkaları için çukur kazıp tuzak kurmakta her zaman yenilmezdi, ama şimdi Wei Zhao ve adamları hiç ezberlenmiş kalıba göre oynamıyorlardı; bu iş ne olacaktı böyle?

»Hâlâ olmadı mı?« Bu kez, kanadı kırılmış halde dönen Chen Dongyue'e bakınca Chen Jiu bile donakaldı.

»İğne sokulmuyor, su dökülmüyor; o iki kadın mürit bile onun telkiniyle büsbütün iradesiz kalmış. Torununuz sizin adınızı apaçık ortaya koymuş olsa bile adamın umurunda bile değildi; tümden yuvarlanıp giden, ele geçmez bir yumruk gibi.« diye acı acı güldü Chen Dongyue.

»Bu cüreti nereden buluyor!« Chen Jiu'nun birden öfkesi kabardı. Bu ortaya çıkıveren beleş amcaefendi Wei Zhao'dan zaten hiç hoşlanmıyordu; sadece orijinal ruh yöntemi ve savaş teknikleri hatırına burnunu sıkıp gözünü yummuş, Xin Yi'an'nin Wei Zhao'yu kapıya kabul etmesine göz yummuştu.

Kadim Küçük Jianghu denen bu ortamda, Nascent Soul aşaması gibi bir seviyeye ulaşanların bir adım daha ileri gitmek istemesi son derece zordu, çünkü Kadim Küçük Jianghu'daki neredeyse bütün ruhsal ilaçlar ya da doğanın en değerli hazineleri onlar için artık etkisini yitirmişti; insan ancak kendi başına deneyip çalışarak ilerleyebilirdi, bunun zorluğu ise tahmin edilebilirdi elbette.

Aslına bakılırsa Chen Jiu, bu beleş amcaefendi Wei Zhao'dan son derece rahatsız olsa da orijinal ruh yöntemi ve savaş tekniklerinin kendisine özlem duyuyordu; şu an çalıştığı ruh yöntemi ve savaş teknikleriyle karşılıklı doğrulanırsa belki bir şeyler elde edebilirdi.

[Herkese bugüne kadar verdiği destek için teşekkürler; bu seferki Qidian 515 Hayran Festivali'ndeki Yazar Şeref Salonu ve Eser Genel Seçimi'ne de bir destek verirsiniz umarım. Ayrıca hayran festivalinde bazı kırmızı zarf ve hediye paketleri de var; alın, aboneliği devam ettirin!] (Devamı var.)