Chen Jiu'nun hırsı sıradan insanların anlayabileceği türden değildi; bu, onun yaşama sebebiydi ve uğruna her türlü ahlaksızlığı göze alabilirdi.

»Atam, şimdi ne yapacağız?« Chen Dongyue art arda duvarlara çarptıktan sonra hiçbir fikri kalmamıştı; elbette, Chen Jiu'nun karşısında çok fazla fikir üretmesine gerek olmadığını da biliyordu, Chen Jiu ne derse onu yapması yeterliydi.

Chen Jiu bir an düşündükten sonra elini sallayarak şöyle dedi: »Şimdilik onu bırak, gerisi önemsiz. Asıl önemli olan özgün haliyle kalp yöntemi ve dövüş teknikleri; önce onları yazsın, bitirdikten sonra bahane bulup öldürürüz. Kuzey Adası Cangwu Tarikatı'nda bir tek benim, yüce ihtiyarın olmam yeter; bir tane daha Tai Gu kıdemli amcasına ihtiyaç yok.«

»Bu kolay iş, torununuz adamları soruşturma başlatmaları için çoktan görevlendirdi. O zaman uydurma bir soruşturma sonucuyla onu bir şarlatan olarak ilan ederiz, böylece haklı bir gerekçeyle idam ederiz, kimse tek kelime edemez.« dedi Chen Dongyue başını sallayarak.

Wei Zhao bir ölse, geri kalan Qiu Lingshan ile Ying Ziyu onun avucunun içine düşmez miydi? Birkaç gün daha beklemekten başka bir şey değildi; bu kadarcık sabrı vardı.

Günler birbiri ardınca geçip gitti. Qiu Lingshan ve diğerleri kendilerini bütünüyle yetiştirmeye vermişti; Wei Zhao ise her gün ruh özünü yetiştirmenin yanı sıra zaman buldukça kalp yöntemi ve dövüş tekniklerini yazıyordu.

Wei Zhao elbette Chen Dongyue ile arkasındaki yüce ihtiyarın bu şeyi beklediğini biliyordu; kalp yöntemi ve dövüş teknikleri tümüyle yazıldığında, kendisinin onlar için artık bir kullanım değeri kalmayacaktı. O vakit tek sonuç, tavşan ölünce tazının kaynatılması olurdu.

Ne var ki Wei Zhao yine de bu konuda kasten bilgi saklamadı; sonuçta bunlar yalnızca Chen Dongyue ile yüce ihtiyarın görmesi için değildi. Kassıtlı olarak eksik ya da yanlış yazsaydı, zararı bütün Kuzey Adası Cangwu Tarikatı mensupları görürdü; ötekiler masumdu.

Elbette Wei Zhao bunu yapmaya cüret ettiğine göre, karşılık gelen hazırlığını da çoktan yapmıştı; o aptal değildi.

Ruh özünü yetiştirmek, kalp yöntemi ve dövüş tekniklerini temize çekmek… Bunların dışında Wei Zhao'nun her gün yaptığı şey, ruh kancası eli üzerinde çalışmaktı. Bugün ruh kancası eli onun en önemli ruh özü aracı haline gelmişti, ama son derece tuhaf bir gerçekle karşılaşmıştı: Ruh kancası eli kulağa çok heybetli geliyordu, oysa aslında hiçbir işe yaramıyordu…

Başkaları, yani Batı Dağı Eski Tarikatı ruh kancası elini, ruh özünü dışarı çıkardıktan sonra geride sapasağlam bedeni türlü türlü kuklalar yapmak için bırakmak amacıyla kullanıyordu; Jiuying'e gelince, o ruh özünü dışarı çekiyordu ki onu yutabilsin. Peki Wei Zhao ne yapabilirdi?

Birincisi, hiçbir zaman ruh özünü yutma niyeti olmamıştı; ikincisi, bedeni kuklaya çevirmeyi de bilmiyordu. Üstelik ruh kancası eli ruh özünü serbest bıraktığında, ruh özü kendiliğinden bedene geri dönerdi. Böyle bakınca, tıpkı vaktiyle Xue Jianming'e karşı yaptığı gibi sadece göz korkutmaya yarıyordu; esasında hiçbir pratik faydası yoktu.

Uzun uzun düşünüp taşındıktan sonra bir gün Wei Zhao'nun aklına ani bir kıvılcım düştü: Ya ruh kancası elini yeşim kolye mekânıyla birleştirseydi, o zaman nasıl bir etki ortaya çıkardı?

Kesin olan bir şey vardı: Yeşim kolye mekânı bir insanın ruh özünü içine alabiliyordu, ama en temel önkoşul, o kişinin Wei Zhao'ya yeterince güvenmesiydi; en azından Duanmu Yu gibi ölüm kalım arkadaşlığı yaşamış bir yakınlık gerekiyordu. Bunun dışında olmazdı.

Wei Zhao'nun bunu istemesi bile yetmezdi. Önkoşul, karşı tarafın sana güvenmesi ve ruh özünün kendi isteğiyle seninle gelmesiydi.

Ama ya kendi isteğiyle olmazsa?

Şimdi ruh kancası eli vardı; Wei Zhao pekâlâ karşısındakinin ruh özünü zorla yakalayıp çekebilirdi. Ruh özü ise kendi başına düzgün bir canlı sayılmazdı. Teoride, istekli olmasa bile onu zorla yeşim kolye mekânına almak mümkündü.

Ruh özü bir kez yeşim kolye mekânına çekildi miydi, artık söz Wei Zhao'nundu; Wei Zhao başını sallamadıkça, onu yok edemese bile kesinlikle bir ömür boyu içeride tutabilirdi. Ta ki hiçbir direnci kalmayana kadar.

Her ne kadar hapsetmek ile yutmak bambaşka şeyler olsa da, düşmana karşı etki bakımından özünde hiçbir fark yoktu. Böylece ruh kancası eli, birdenbire ruh özü hapsi haline evrilmiş oluyordu; bu yepyeni bir öldürücü hamleydi!

Bu dâhiyane fikir Wei Zhao'yu son derece heyecanlandırdı; ne yazık ki şu an deneyecek bir hedef yoktu. Qiu Lingshan ve diğerleri zaten ona mutlak güveniyordu, ruh kancası eli olmasa da gönüllü olarak yeşim kolye mekânına girerlerdi. Göğe Tırmanış Uçurumu'na ise dışarıdan biri kolay kolay giremezdi; bir tek arada sırada durumu görmeye gelen Chen Dongyue vardı.

Ne dersiniz, bu yardımcı tarikat lideri Chen'i denek yapsa mıydı?

Wei Zhao sonunda bu kaşıntılı düşünceyi bastırdı. Şu an bir Yuanying ihtiyarıyla yüzleşecek yeterli güveni yoktu; son çare olmadan karşı tarafın maskesini tamamen indirmek istemiyordu. Yoksa o yüce ihtiyarı kızdırırsa, işin içinden çıkmak zor olurdu.

Yarım ay sonra Wei Zhao'nun kalp yöntemi ve dövüş tekniklerini temize çekmesi nihayet bir noktaya ulaştı. Chen Dongyue hemen sabırsızlıkla o metinleri alıp götürdü. Ancak bu kez derhal yüz çevirmedi; Wei Zhao'nun temize çektiği kalp yöntemi ve dövüş tekniklerinin tümünü Chen Jiu'nun eline ulaştırdı. İçinde sorun olup olmadığını, ancak bu Yuanying ihtiyarı olan atanın bizzat gözden geçirmesinden sonra kesinleştirebilirdi.

»Fena değil, olmuş.« Chen Jiu bu sözü söyledikten sonra Wei Zhao'nun temize çektiği kalp yöntemi ve dövüş tekniklerini eline alıp kelime kelime, cümle cümle dikkatle karşılaştırıp incelemeye başladı. İçinden daha önce hiç görülmemiş kazanımlar elde etmeyi umuyordu.

Chen Dongyue'in ise keyfi yerindeydi; hemen dağdan inip hazırlıklara girişti. Çok iyi biliyordu: Chen Jiu'nun söylediği »fena değil« kalp yöntemi ve dövüş tekniklerine yönelikti; sonraki »olmuş« ise Wei Zhao'ya yönelikti.

Göğe Tırmanış Uçurumu'na Xin Yi'an telaşla daldı; Wei Zhao'yu görür görmez aceleyle ihbar etti: »Kıdemli amca, kötü haber! Chen Dongyue az önce herkesin önünde kimliğinizin sahte olduğunu ilan etti, size karşı harekete geçecek!«

»Öyle mi? Nasıl ilan etmiş?« Wei Zhao telaşa kapılmak şöyle dursun, daha da ilgilenmişti. Karşı tarafın kendisinin sahte bir kıdemli amca olduğunu kanıtlamak için hangi delilleri kullandığını öğrenmeye epey meraklıydı.

»Soruşturma ekibinin Kuzey Adası Cangwu Tarikatı'nda mevcut bütün mürit kayıtlarını ve tarikat günlüklerini baştan sona incelediğini, içlerinde sizin gibi birinin hiç bulunmadığını, en ufak bir iz bile bulunamadığını söyledi. Bu yüzden kimliğinizin sahte olduğu neredeyse kesinmiş; kendi elinizle yeterince güçlü bir delil sunamazsanız, mesele böylece kesinleşecekmiş.« dedi Xin Yi'an endişeyle.