Chen Jius Ehrgeiz war etwas, das gewöhnliche Menschen niemals begreifen konnten; er war der Glaube, für den er lebte, und um dieses Glaubens willen scheute er vor keinem Mittel zurück.

»Urvater, was tun wir jetzt?« Chen Dongyue hatte nach den wiederholten Rückschlägen keinen Plan mehr. Natürlich wusste er auch, dass er vor Chen Jiu gar nicht viele eigene Pläne brauchte – im Grunde musste er, ganz gleich was Chen Jiu sagte, nur befolgen.

Chen Jiu überlegte einen Augenblick, dann winkte er ab und sagte: »Kümmert euch vorerst nicht um ihn, alles andere ist Nebensache. Das Wichtigste sind die Herzmethoden und Kampftechniken im Original. Lasst ihn erst schreiben, und wenn er fertig ist, suchen wir uns irgendeinen Vorwand und bringen ihn um. Für die Cangwu-Sekte auf der Nordinsel genügt ein einziger Großältester wie ich, ein zweiter uralter Senior-Onkel ist überflüssig.«

»Das ist leicht zu bewerkstelligen. Euer Enkel hat bereits Leute mit Nachforschungen beginnen lassen. Dann brauchen wir nur ein Untersuchungsergebnis zu erfinden, das ihn als Scharlatan entlarvt, und können ihn ganz rechtmäßig hinrichten lassen – niemand wird ein Wort dagegen sagen können.« Chen Dongyue nickte.

Sobald Wei Zhao tot war, würden die übrigen, Qiu Lingshan und Ying Ziyu, ihm doch ohnehin ausgeliefert sein. Es hieß nur, ein paar Tage länger zu warten – so viel Geduld brachte er schon auf.

Die Tage vergingen, und Qiu Lingshan und die Übrigen widmeten sich ganz ihrer Kultivierung, während Wei Zhao täglich neben der Schulung seines Urgeistes auch Muße fand, einige Herzmethoden und Kampftechniken niederzuschreiben.

Wei Zhao wusste natürlich, dass Chen Dongyue und der Großälteste hinter ihm genau auf dieses Werk warteten: Sobald alle Herzmethoden und Kampftechniken niedergeschrieben waren, besaß er für sie keinen Nutzen mehr, und dann blieb ihm nur eines – nach getaner Arbeit geschlachtet zu werden, wie der Hase, den man nach der Jagd fallen lässt.

Dennoch hielt Wei Zhao sich nicht absichtlich zurück und verbarg nichts. Schließlich war das Geschriebene nicht nur für Chen Dongyue und den Großältesten bestimmt; hätte er absichtlich etwas ausgelassen oder falsch geschrieben, so träfe das Leid sämtliche Schüler der Cangwu-Sekte auf der Nordinsel – die anderen waren unschuldig.

Natürlich hatte Wei Zhao, da er sich so etwas zutraute, auch die entsprechenden Vorkehrungen getroffen. So dumm war er nicht.

Urgeist schulen, Herzmethoden und Kampftechniken abschreiben – ansonsten bestand Wei Zhaos tägliche Beschäftigung darin, den Seelenhaken zu erforschen. Inzwischen war der Seelenhaken zu seinem wichtigsten Urgeist-Mittel geworden, doch musste er eine äußerst peinliche Tatsache feststellen: Sein Seelenhaken sah zwar beeindruckend aus, war in Wahrheit aber völlig nutzlos …

Die alte Sekte des Westbergs setzte den Seelenhaken ein, um den Urgeist herauszuziehen und einen vollständigen Körper zurückzubehalten, aus dem sie allerlei Marionetten fertigen konnte; und was Jiuying betraf, so diente das Herausziehen des Urgeists der Urgeist-Verschlingung. Doch was vermochte Wei Zhao damit anzufangen?

Erstens hegte er nie die Absicht, einen Urgeist zu verschlingen; zweitens verstand er es nicht, Körper zu Marionetten zu verarbeiten; und sobald der Seelenhaken den Urgeist freigab, kehrte dieser ganz von selbst in den Körper zurück. So betrachtet taugte er, außer um jemandem wie damals Xue Jianming Angst einzujagen, zu rein gar nichts.

Nach langem Hin und Her hatte Wei Zhao eines Tages plötzlich einen Geistesblitz: Was wäre, wenn man den Seelenhaken mit dem Raum des Jadeanhängers verknüpfte – welche Wirkung würde das wohl entfalten?

Eines stand fest: Der Raum des Jadeanhängers vermochte den Urgeist eines Menschen aufzunehmen, doch es gab eine grundlegende Voraussetzung – dieser Mensch musste Wei Zhao hinreichend vertrauen, mindestens eine Bindung wie die zu Duanmu Yu, die mit ihm Leben und Tod geteilt hatte, war vonnöten. Sonst ging es nicht.

Selbst wenn Wei Zhao es wollte, ging es nicht. Voraussetzung war, dass jemand dir vertraute und sein Urgeist dir freiwillig folgte.

Doch was, wenn es nicht freiwillig geschah?

Nun, da er den Seelenhaken besaß, konnte Wei Zhao den Urgeist eines anderen ohne Weiteres gewaltsam herbeizwingen. Und der Urgeist selbst war ja kein richtiges Lebewesen – theoretisch ließ er sich also, auch gegen dessen Willen, ohne Weiteres gewaltsam in den Raum des Jadeanhängers verbannen.

Und sobald ein Urgeist erst einmal in den Raum des Jadeanhängers gezwungen war, hatte Wei Zhao das Sagen: Ohne sein Einverständnis konnte er ihn, wenn schon nicht vernichten, so doch gewiss ein Leben lang einsperren – so lange, bis er jeden Trotz verlor.

Zwar waren Gefangennahme und Verschlingen zwei völlig verschiedene Dinge, doch was die Wirkung gegen Feinde anging, bestand im Grunde kein Unterschied. Auf diese Weise hatte sich der Seelenhaken sozusagen aus dem Nichts zur Urgeist-Gefangennahme weiterentwickelt – das war wahrlich eine neue Trumpfkarte!

Dieser geniale Einfall versetzte Wei Zhao in höchste Erregung, doch leider fehlte es ihm derzeit an einem geeigneten Versuchsobjekt. Qiu Lingshan und die Übrigen vertrauten ihm ohnehin bedingungslos und würden auch ohne Seelenhaken freiwillig in den Raum des Jadeanhängers eintreten; und auf der Klippe zum Himmel war es unmöglich, dass Fremde einfach hereinkamen – außer Chen Dongyue, der von Zeit zu Zeit nach dem Rechten sah.

Sollte er etwa diesen stellvertretenden Sektenführer Chen als Versuchskaninchen nehmen?

Letztlich hielt Wei Zhao den ungestümen Drang im Zaum. Noch fehlte ihm die nötige Sicherheit, um sich einem Urgeist-Monster zu stellen; solange es nicht unbedingt sein musste, wollte er mit dem anderen nicht völlig brechen – sonst würde es übel enden, wenn er erst den Großältesten auf den Plan riefe.

Ein halbes Monat später war Wei Zhaos Abschrift der Herzmethoden und Kampftechniken endlich abgeschlossen, und Chen Dongyue forderte sie sogleich ungeduldig ein. Doch machte er deswegen nicht gleich einen Aufstand, sondern überbrachte sämtliche von Wei Zhao abgeschriebenen Herzmethoden und Kampftechniken Chen Jiu persönlich; ob darin etwas faul war, ließ sich erst feststellen, wenn dieser Urvater und Urgeist-Monster sie eigenhändig durchgesehen hatte.

»Nicht schlecht, so ist es recht.« Nach diesen Worten nahm Chen Jiu die von Wei Zhao abgeschriebenen Herzmethoden und Kampftechniken an sich und begann, sie Wort für Wort eingehend zu vergleichen und zu studieren; er hoffte sehr, daraus eine noch nie dagewesene Erkenntnis zu gewinnen.

Chen Dongyue aber war bester Laune und machte sich sogleich auf den Weg den Berg hinab, um die Vorbereitungen zu treffen. Ihm war klar, dass Chen Jius »Nicht schlecht« sich auf die Herzmethoden und Kampftechniken bezog, während das nachfolgende »So ist es recht« Wei Zhao galt.

Auf der Klippe zum Himmel stürmte Xin Yi'an in heller Aufregung herein und rief, kaum dass er Wei Zhao erblickte, hastig: »Senior-Onkel, es steht schlecht! Chen Dongyue hat gerade öffentlich verkündet, Eure Identität sei gefälscht, und will gegen Euch vorgehen!«

»Oh? Wie hat er es denn verkündet?« Wei Zhao war keineswegs beunruhigt, sondern vielmehr neugierig geworden; es interessierte ihn brennend, mit welchen Beweisen der andere wohl belegen wollte, dass er ein falscher Senior-Onkel sei.

»Er sagte, die Untersuchungsgruppe habe sämtliche noch vorhandenen Schülerregister und Sektenchroniken der Cangwu-Sekte auf der Nordinsel gründlich durchforstet, und darin finde sich keine Spur von einer Person wie Euch, nicht die geringste Andeutung. Damit sei so gut wie sicher, dass Eure Identität gefälscht sei; es sei denn, Ihr könntet selbst ausreichend stichhaltige Beweise vorlegen – andernfalls bleibe es bei diesem Urteil.« Xin Yi'an war ganz außer sich.