Küçük keşiş Ming Xing bunu duyunca öfkeden kudurdu ve azarladı: »Bu ne büyük küstahlık! Buda'ya hakaret etmeye nasıl cüret edersin!«

Shen Mu gülümsedi; yüreği büsbütün huzura kavuştu, gözlerinde eşsiz bir özgüven belirdi. Bu küçük keşişin gücü ne olursa olsun, tekniği ne olursa olsun, ruh hâli sınavında çoktan yenilmişti!

Ma Amca'nın karşısındaki yaşlı keşiş tereddütte kaldı. Shen Mu'nun o sözü görünüşte hiçbir yasa tanımaz bir sözdü; Buda'ya hakaret etmek şöyle dursun, tanrılara ve şeytanlara da aynı hakareti yöneltiyordu. Ne var ki onun kulağına giren bu söz küstahlık değil, en yüce hakikatti!

Yürekte Buda yoksa, ancak o zaman Buda olunabilir. Yürekte Buda varsa, artık Buda olunamaz. Yürekte şeytan yoksa, ancak o zaman şeytan olunabilir. Yürekte şeytan varsa, artık şeytan olunamaz.

Ming Xing'in mertebesi yetmiyordu, bu sözün anlamını kavrayamazdı; oysa yaşlı keşiş bunu derinden kavramıştı. Yaşlı keşiş bu sözün gerçek anlamını ancak Tanrı-İnsan mertebesine adım attıktan sonra idrak etmişti; ama şimdi artık Yaşam-Ölüm mertebesine kadar çalışmıştı ve yüreğindeki Buda'yı hâlâ kıramıyordu. Çalışması derinleştikçe tanrıların ve şeytanların ne kadar korkunç, Tathagata'nın ne kadar engin olduğunu daha iyi anlıyordu.

Bilmek kolay, yapmak zordur.

Aynı hakikatin Shen Mu gibi bir veletten dökülmesi son derece tuhaf kaçıyordu. Daha da tuhafı, bu velet yüreğindeki tanrıları ve Buda'ları kırdığını söylüyordu!

Shen Mu çok gençti; bu sözün gerçek anlamına dokunmasına imkân yoktu. Madem gerçek anlama dokunamıyordu, yüreğindeki tanrıları ve Buda'ları nasıl kırabilirdi?

Yürekteki tanrıları ve Buda'ları kırmak çileli bir çalışmadan geçmeyi, ani bir aydınlanma yaşamayı gerektirirdi; yoksa yürekteki Buda yine Buda, şeytan yine şeytan kalırdı.

»Ne olursa olsun, o bizim Büyük Gök Gürültüsü Manastırı'mızın gerçek üstün öğretisini elde edemedi. Ruh hâli ne kadar yüksek olursa olsun, Ming Xing'in rakibi olamaz.«

Yaşlı keşiş gözünü burnuna, burnunu yüreğine çevirdi; sanki meditasyona dalmış gibiydi ve platformdaki zafer ya da yenilgiyi hiç umursamıyordu.

Platformda Ming Xing'in uzun, ince bedeninde belli belirsiz altın bir ışık belirdi. Bu küçük keşiş insana sanki bir Buda'ymış izlenimi veriyordu: kutsal, heybetli, engin; tarif edilmez bir ruhsal baskı yüklüyordu!

Platformun altında her köyden kadın erkek, genç yaşlı toplanmıştı; hepsi buraya çekilmişti. Az önce ortalık uğultuyla çınlarken, şimdi Ming Xing'in bedeninden yayılan altın ışık bütün sesleri bir anda kesiverdi; çıt çıkmıyordu.

Azar yemiş gibi neredeyse aynı anda ağızlarını kapattılar!

İşte Budist kapısının zihin yöntemi buydu: Gök Gürültüsü Mahayana Sutrası.

Bu zihin yönteminin çalışma yolu diğer tarikatlarınkinden farklıydı; dıştan içe doğru ilerliyordu. Dış, bedenin yüzeyiydi; beden Tathagata'ydı. İç, yürekti; yürek Tathagata'ydı. Budist kapısı buna beden-Tathagata ve yürek-Tathagata derdi.

Ming Xing beden-Tathagata'nın yalnızca yüzey katmanına kadar çalışmış olsa da, Buda sureti bir kez ortaya çıktı mı insana azar indirir gibi çarpabiliyordu!

Zhu Nine ve yanındakiler yine telaşa kapıldılar. Ming Xing henüz elini kaldırmamıştı, ama bu hava bile Shen Mu'ya bir gözdağı verip savaşma azmini kırabilirdi.

Söyleyin bakalım, kim bir Buda'ya el kaldırmaya cesaret edebilirdi?

Ama Shen Mu edebilirdi!

Shen Mu bedenini yüreğiyle, yüreğini niyetiyle, niyetini yumruğuyla, yumruğunu enerjisiyle, enerjisini bedeniyle birleştirdi. Aynı anda ruh cenini bedeniyle birlikte harekete geçti; beden ile ruh birleşti ve Dokuz Ejder Rüzgârı ve Gök Gürültüsünü Yönetir tekniğini ortaya koydu!

Adım tekniği Topal İhtiyar'ın Göğü Çalan İlahi Bacağı'ydı; hızı son derece yüksekti. Ming Xing daha gözünü kırpmadan Shen Mu önüne gelmişti; Ming Xing daha elini kaldırmadan Shen Mu'nun o heybetli yumruğu göğsüne indi.

Dokuz Ejder Rüzgârı ve Gök Gürültüsü'nün bu tek hamlesinde dokuz kat güç tek bir yumrukta gizliydi. Birinci kat güç, Shen Mu'nun yumruk deliğinden bir ateş ejderi gibi fışkırıp Ming Xing'in kalp boşluğuna çarptı; gümbürtülü bir çan sesi duyuldu.

Ming Xing'in bedeninin yüzeyindeki altın ışık bir anda parladı; belli belirsiz altın bir büyük çan belirdi.

Shen Mu'nun ikinci kat gücü hemen ardından geldi; ikinci kat güç İkiz Ejder Kıskacı'ydı. İki ejder kuvveti birbirine dolanarak Ming Xing'in kalp çukurunu delmeye yöneldi!

Çang—

Bir çan sesi daha. İki güç öyle hızlı gelmişti ki, iki çan sesi neredeyse aynı anda çıktı; kulakları sağır ediyordu!

Sonra Dokuz Ejder'in üçüncü kat gücü geldi: Üç Ejder Taş Kıran Kuvvet. Ardından dördüncü kat gücün Dört Ejder Öldürücü Atılışı, beşinci kat gücün Beş Ejder Şeytan Eriten Kuvveti, altıncı kat gücün Altı Ejder Reenkarnasyon Kuvveti, yedinci kat gücün Yedi Ejder Denizi Deviren Kuvveti!

Yedi kat güç üst üste patladı; yedi çan sesi birbirine karıştı. Ming Xing'in bedenindeki altın çan nihayet karardı ve bu uzun, ince küçük keşiş bir adım geri çekildi.

Sekizinci kat güç, Sekiz Bölük Gök Ejderi Kuvveti patladı; Ming Xing bir kez daha geri çekildi, bedenindeki altın çan yeniden parladı. Shen Mu'nun dokuzuncu kat gücü, Dokuz Ejder Rüzgâr-Gök Gürültüsü patladı ve Ming Xing'in bedenindeki altın çan şangırdayarak paramparça oldu.

Shen Mu şaşkına döndü. Karanlık Maymun bile Dokuz Ejder'in tam dokuz kat gücüne dayanamazdı; Shen Mu onunla her dövüştüğünde, onu öldürmemek ya da yaralamamak için altı yedinci kat güçte dururdu. Oysa bu Ming Xing ne kaçmış ne sakınmış, dokuz kat gücün tamamını olduğu gibi karşılamıştı!

Zhu Nine'nin sözlerini duymuştu; bu kez hiç geri durmamış, bütün gücünü kullanmış, hatta ruh-tin sarayının gücünü bile harekete geçirmişti; ama Ming Xing'i yalnızca birkaç adım geriletebilmişti.

»Sen Gök Gürültüsü'nün Sekiz Formülü'nün gerçek aktarımını almamışsın.«

Ming Xing adımını attı; ayak tabanının altında enerjisi patladı, hızı son derece yüksekti. Avucunu kaldırdı, gök gürültüsü sesi fışkırdı, bir yumruk savurdu; şaşırtıcı biçimde ejder nağmesi patladı.

Gümbür—

Bu yumruk daha Shen Mu'nun bedenine inmeden, onun enerjisinin bir mavi ejdere dönüştüğü görüldü. Soluk olmasına soluktu, ama azgın, hain ve son derece zorbaldı!

Dokuz Ejder'in birinci kat gücü onun enerjisiyle biçimlenip ortaya çıkmıştı; demek ki enerjisi de son derece yoğundu. Daha da önemlisi, Gök Gürültüsü'nün Sekiz Formülü'yle kusursuz uyuşan bir zihin yöntemine sahipti; işte Shen Mu'nun eksik olan yanı tam da buydu!

Shen Mu bu darbeyi göğüsledi ve birinci kat gücün şaşırtıcı derecede kuvvetli olduğunu hissetti. Ama bu darbe daha tam karşılanmadan Dokuz Ejder'in ikinci kat gücü, İkiz Ejder Kıskacı ardından geldi; iki ejder biçimli enerji birbirini karıştırıp Shen Mu'nun kollarını büküp çevirdi. Sonra üçüncü kat güç, Üç Ejder Taş Kıran Kuvvet doğrudan kollarına indi!

Shen Mu'nun kolları kanadı; adımları şaştı, üst üste geri çekildi. Platformu öyle bir ezdi ki taşlar paramparça savruldu.

Dört ejder enerjisi saldırıp üstüne atıldı. Shen Mu boğuk bir inilti çıkardı; enerjisi iki gözüne doluştu ve Gökleri Aşan İlahi Göz hemen açıldı. Elindeki enerji bir mızrağa dönüştü; mızrağı kavrayıp sapladı, saldıran dört ejderin arasından geçti ve ting diye Ming Xing'in avuç içine saplandı. Ming Xing'in Beş Ejder Şeytan Eriten Kuvveti daha patlamadan bu mızrak darbesiyle enerjisi dağıldı.

İki güç çarpıştı; Shen Mu'nun elindeki enerjiden oluşan mızrak da parçalanıp dağıldı.

Shen Mu kaşını kaldırıp Ming Xing'in avucuna baktı; orada parmak ucundan bir damla kan süzülüyordu. Avuç içi az önceki mızrak darbesiyle delinmişti.

Elbette Shen Mu'nun kolları kan revan içindeydi; yaraları onunkinden çok daha ağırdı.

Shen Mu uzun uzun soludu; enerjisi bir anda kızgınlaştı ve bedeni kıpırdayıp Ming Xing'in üstüne atıldı.

Tek Başına Doğu Denizi'ne Bahar Gök Gürültüsünü Taşımak!

Bu kez suyun gücünü değil, ateşin gücünü kullanıyordu; gökten dökülen, denize akıp denizi tutuşturmak isteyen bir ateş ırmağı gibiydi!