Bölüm 8 — Ninenin Bıraktığı Şekil Değiştiren Deri
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 3
»Nine bir zamanlar demişti: Harabelik'te yolunu kaybedersen ve hava kararmadan köye dönemezsen, paniğe kapılma.«
Shen Mu kendini toparladı ve içinden düşündü: »Harabelik'te pek çok kalıntı var; o kalıntıların çoğu doğaüstü özellikler taşır. Kalıntılara sığınırsam belki hayatta kalabilirim. Bir kalıntının hayat kurtarıp kurtaramayacağı iki şeye bağlı. Birincisi, köydeki taş heykellere benzeyen bir taş heykel var mı; ikincisi, kalıntıda çok sayıda tuhaf yaratık var mı. Bu yaratıklar ruhani, karanlıktan nereye sığınılacağını bilirler...«
Harabelik'te kalıntı az değildi; az önce kaçarken Shen Mu bazı sur ve köy harabeleri görmüştü, yıkık duvarlar, çok eskiydi, ama taş heykel var mı diye bakmak için durmaya vakti yoktu.
Güneşin yarısı dağın ardına gömülmüştü; birden yerle gök arasında mutlak bir sessizlik çöktü, insanı çıldırtacak bir sessizlik.
Sonra bir kanat hışırtısı geldi; Shen Mu başını kaldırdı ve gökyüzünde iri kuşların ıslık çalarak geçtiğini gördü, kapkara bir bulut gibi göğü kaplamışlardı.
Sonra yer sarsıldı, ormanlar devrildi; tuhaf yaratıklar nereden çıktıkları bilinmez, dörtnala koşmaya başladılar.
Shen Mu hatta bir gölden su seslerinin yükseldiğini gördü; birkaç zhang uzunluğunda kızıl balıklar sudan dışarı fırlamış, yüzgeçlerini bacak gibi kullanıp karada koşuyorlardı!
Shen Mu biraz şaşkına döndü; karada koşan bir balık, bu hâlâ balık mıydı?
»Bu yaratıkların hepsi aynı yöne koşuyor; orada mutlaka karanlıktan saklanılacak bir yer vardır!«
Ruhu bir anda canlandı, o tuhaf yaratıklarla birlikte ileri atıldı.
Gökyüzü giderek karardı; uzaklarda karanlık bir gelgit gibi üstlerine yürüyordu. O karanlık gece karanlığına benzemiyordu; büyük bir sel gibiydi, dağ doruklarını aşmış, vadileri aşmış, çorak toprakları aşmış, her şeyi yutmuştu. Shen Mu karanlığın saldırışını ilk kez görmüyordu ama yine de tarifsiz bir sarsıntı duydu.
Karanlık azgın bir güçle geliyordu, oysa hayvan sürüsü hâlâ karanlığa doğru koşuyordu. Shen Mu bir an tereddüt etti: sürünün koştuğu yön, karanlığın geldiği yöndü. Gerçekten ileride karanlığın saldırısından korunacak güvenli bir yer var mıydı?
Ya yoksa, gömülecek bir toprak parçası bile bulamadan mı ölecekti?
»Boş ver! Karanlık çok hızlı geliyor, geri dönsem bile yetişemem, karanlıktan kaçmam imkânsız. Şimdi tek yol sürüyle birlikte koşmak!«
Dişlerini sıktı ve deli gibi ileri atıldı.
Yincan Köyü'nün dışında, nehrin on küsur li aşağısında, Zhu Nine ile Lanjiang'ın Beş İhtiyarı arasındaki savaş da en kritik anına girmişti. Başlangıçta Zhu Nine'e yalnızca Lanjiang'ın dört ihtiyarı saldırıyordu, ama uzun süre alt edemeyince, uçurumun üstünde savaşı izleyen Beş İhtiyar'ın başı Wei Shuangling derhal savaşa katıldı; beş ihtiyar kuşatıp Beş Element Şeytan Hapsetme Dizisi'ni kurdular.
Beklenmedik olan şuydu: Zhu Nine dört ihtiyarın kuşatması altında ancak güç bela dayanıyordu, ama Wei Shuangling savaşa girince Zhu Nine'in gücü tersine fırladı; beş ihtiyarın Beş Element Şeytan Hapsetme Dizisi bu kocakarıyı hapsetmeye bile yetmedi.
Beş ihtiyar hem şaşkın hem öfkeliydi; ancak o zaman anladılar ki bu kocakarı hepsini bir çırpıda yok etmek için bilerek zayıf görünmüş, Wei Shuangling'i tuzağa çekmişti, kaçmasın diye.
Zhu Nine küçük ayaklarının ucunda, bir hayalet gibi oradan oraya kayıyordu; sepetindeki gümüş iğneler ve ipek iplikler canlanmış gibiydi, bir anda Lanjiang'ın Beş İhtiyarı'nı baştan aşağı yaraladılar; iplikler birer birer bu beş ihtiyarı delip geçti, ruhlarını ve bedenlerini mıhladı, kıpırdayamaz hâle getirdi.
Bu küçük kocakarı yüzü gülücüklerle dolu, elinde makasla yaklaştı: »Nine uzun zamandır insan derisi işlemedi, eli alışkanlığını yitirdi mi acaba...«
Wei Shuangling'in önüne geldi; birden Wei Shuangling ağzını açtı, ağzından bir gümüş bilye fırlayıp Zhu Nine'in yüzüne doğru atıldı.
Gümüş bilye rüzgâra değer değmez büyüdü; şrak diye içinden binlerce kılıç enerjisi fışkırdı, çınlayarak dışa doğru genişledi, bir anda yüz küsur zhang çapında, saf kılıç ışığından oluşan bir küreye dönüştü!