荒墟牧神 - 第43章 妖靈踏月疾行 - 錦書坊

Ertesi gün Shen Mu, köylülerin gürültülü patırtısıyla uyandı; kalkıp soruşturunca anladı ki gece bekçisi aniden ölüvermiş, köylüleri de dehşete düşürmüştü.

Dün gece Shen Mu ağaç keserken devrilen gövdeden kocaman bir yılan fırlamıştı, bu bile yeterince korkutucuydu; ama gece yarısı bir de bekçinin ölmesi köylüleri huzursuzluğa sürüklemiş, her kafadan bir ses çıkar olmuştu.

O karı koca, üzerine kırmızı bez serilmiş bir tepsiyle geldiler; bezin üstünde birkaç hediye vardı. »Nine, delikanlı,« dediler, »biz yoksul insanlarız, elimizde değerli bir şey yok; ne olur bu azıcık şeyi kabul edin.«

Shen Mu tam geri çevirecekti ki Kör İhtiyar söze girdi: »Shen'er, al şunları; bırak da iyiliğin anılsın.«

Shen Mu kırmızı bezdeki birkaç şeyi aldı ve karı kocayla vedalaştı. Adam gülümseyerek dedi: »Delikanlı, sen her türlü hünerle donanmışsın, yaşıtlarının arasından sıyrılıyorsun; ileride muhakkak insanlar dünyasının ejderi ve ankası olacaksın!«

»Ejderha ve anka olmanın ne gibi bir iyiliği var?«

Zhu Nine dedi ki: »Ejderha ciğeri, anka yüreği — sofradaki birer lezzet sadece. Ejderha ve anka olma, insanlar dünyasının ejderhasını ve ankasını yiyeni ol.«

Karı koca birbirine bakakaldı. Zhu Nine elini salladı: »Haydi dönün artık. Shen'er, Kör İhtiyar, biz panayıra devam ediyoruz!«

Shen Mu küçük kocakarının peşine takıldı; merakla sordu: »Nine, dün gece neydi öyle? O büyüyü yapan gece bekçisi miydi? Nasıl öldü? Bir de, dün gece alnımın ortasında süzülen o gümüş tanesi neydi? Geçen sefer bizim köydeki insanların hepsi sıradan insanlar demiştin, değil mi? Ama bana öyle geliyor ki öbür köylerin sıradan insanlarıyla bizim köyün sıradan insanları biraz farklı.«

»Bu kadar soru nereden çıkıyor?«

Zhu Nine'nin başı kazan gibi oldu; yardım ister gibi Kör İhtiyar'a baktı. Kör İhtiyar keyifle öne yürüdü, güm diye bir ağaca çarptı ve baygın düştü.

Zhu Nine, Kör İhtiyar'ın yüzüne üst üste birkaç tekme attı; ama adam ne yaptıysa uyanmadı.

Shen Mu telaşla Kör İhtiyar'ı sırtına aldı, umut dolu bir bakışla Zhu Nine'ye baktı. Zhu Nine sepetinden bir iğne çıkardı, Kör İhtiyar'ın kıçına sapladı. İğnenin girdiği yerden kan fışkırdı ama adam yine de baygın kaldı.

Zhu Nine çaresiz kaldı, gözlerini kırpıştırıp dedi: »Gece bekçisi gerçekten de o yılan besleyen şeytan yolu ustasıydı. Hüneri de hiç fena değildi. Kullandığı şey Gölge Şeytana Dönüşüm Tekniği'ydi; Karanlık Şeytan Tarikatı'nın bir hüneri, son derece heybetli, insanı hazırlıksız yakalıyor. Ben Kum Yıkama Gölge Yansıtma Tekniği'yle gölgesini yaraladım, gölgeden bedenini yaraladım. Ama içimdeki şeytan uyanıktı; birine söz vermiştim, ömrüm boyunca Karanlık Şeytan Tarikatı müritlerine zarar vermeyeceğime dair. Bu yüzden ancak geri çekilmesini sağlayabildim. Öldüresiye vuran ben değildim, Kör İhtiyar'dı.«

Shen Mu gözlerini kırpıştırdı: »Peki o gümüş tane neydi? Kılıç tanesi miydi o? Nine kılıç sanatında usta mı?«

Zhu Nine'nin gözleri de kırpıştı kırpıştı; ihtiyarla delikanlı karşılıklı göz kırpıp durdular, gözleri ağrıyana kadar. Zhu Nine dişlerini sıktı, Kör İhtiyar'ın kıçına bir iğne daha sapladı; adam yine uyanmadı.

»Gümüş tane mi? Hı hı, şunu mu diyorsun?«

Zhu Nine avucunu çevirdi; elinde bir gümüş tane belirdi. Shen Mu hemen başını salladı: »Nine, bana kılıç sanatını öğret!«

Zhu Nine içini çekti: »Öğretmek istememekten değil, öğretememekten. Benim kılıç sanatım adını duyursa da, dünyanın birincisi olamaz. Sen benim kılıç sanatımı öğrenirsen, o kişi sana öğretmeye yanaşmaz. Bu yüzden, ölsem de sana aktaramam.«

Shen Mu'nun yüzü düştü; ama hemen toparlandı: »Dünyanın birinci kılıç sanatı mı? Bizim köyden mi?«

»Kafana göre kurcalama.«