كان العالم الخارجي لا يزال يجري في مجراه الطبيعي.

أما وي تشاو نفسه فقد تجمَّد تمامًا.

وفي اللحظة التالية مباشرة، أخذت أنفاس وي تشاو المحيطة به تتهاوى بسرعة فائقة.

ظلَّت هيئته القانونية البالغة قامةً واحدة كما هي، دون أي تغيُّر يُذكر، غير أن أرضية مستواه الذاتي، أكثر ما لديه أساسية، كانت تتقهقر بحدَّة.

من كريم في مرتبة السماء إلى كريم في مرتبة الأرض!

ومن مرتبة الكريم إلى مرتبة العظيم!

مستوى ينهار تلو مستوى، حتى كاد أن يهوي إلى...

كانت ليانغ وان إر تحمي بطنها وتجلس بأدب على الأريكة، وقد احمرَّت محجرا عينيها، تنظر إلى السيدة هو ذات الملامح المعقَّدة نظرةً يخالطها الخوف والوجل.

لم يكن جيانغ يان شنغ ليقف مكتوف اليدين أمام موت أحد؛ فلمن في مثل مكانتها أن تدفع بعض المال وتستدعي طبيبًا، إذ يكفي أمرٌ واحد فيهرع إليه الحرس الشخصي، فلا حاجة إلى أن يركع يه مي ويتوسَّل هكذا.

كان في الشركة الكثير مما ينبغي إنجازه، ولم تكن تشو مو هان لترغب حقًّا في إهدار وقتها في مقابلات العمل التي نظَّمتها سونغ وان يو.

«الزرنيخ سُمٌّ ودواء، وهو متوافر في كل محل لبيع الأدوية، ويسهل الحصول عليه جدًّا. لكن هذه ليست ثغرةً ذات بال، فغان يوان حين أرسل من يشتريه، هل يُعقل ألا يفكِّر في إخفاء هويته؟» كانت سو رو هوي تظن أن سو تاي سيقول حيلةً بارعة، فلمَّا علمت أنه يتحدث عن هذا، لم تستطع أن تخفي شيئًا من خيبة أملها.

أبدل مورونغ تشه نفسه بـ‹مورونغ تشه›، فبينما كان هو يشرب الخمر في الممر، كان ‹مورونغ تشه› يمارس اللذة الجسدية نيابةً عنه في الأعلى.

في هذه اللحظة صار المرء يرى بوضوح المشاهد المحيطة به، وإذ يرفع بصره نحو الأفق البعيد، يجد سلاسل جبال تنطلق نحو عنان السماء.

«إن كان ما فعله العم وانغ حقًّا، فهم إذن أشد وقاحة مما نتصور... هربوا من السجن ظهر أمس، وفي الليلة التالية قتلوا رجلًا، هذا، هذا، هذا أكثر من... أكثر من...» أخذ سونغ، قائد الفرقة، يتلعثم فجأة في كلامه.

«لقد عدتَ إلى تمتماتك وتردُّدك من جديد.» سخر منه صديقه، ذاك الرجل الآخر المكدَّس اللحم، في ازدراء.

لم يستطع وو تسي هاو أن يفهم أسلاك أدمغة أبناء العائلات الثرية المدلَّلة، ولا كيف يفكِّرون في الأمور.

غير أن... ما لم تتوقعه مي تشيان تشيان بعد أن قالت هذا الكلام هو أنها، في أول يوم لها في العمل، واجهت أول اختبار كبير في مسيرتها المهنية.

وفي غمضة تحوَّل الزمن إلى شهر يونيو، حتى وصل إلى العم ياو سان، المقيم في الأقاليم النائية، خبرُ نجاح ياو آن يي في امتحان الطالب الصغير.

قال زعيم قبيلة القمر الفضي القديمة: «لأن ترتيب قبيلة الدم كان أصلًا فوق ترتيبنا، قبيلة القمر الفضي القديمة، ويمكن القول إن قبيلة الدم لم تكن، من البداية حتى اليوم، تنظر إلينا بوصفنا خصمًا متكافئًا.»

ساعدته على النزول من السيارة، ثم دخلت به البيت إلى الغرفة، ولم تنطق بكلمة واحدة على طول الطريق، أما تشو جيانغ لي فظلَّ صامتًا مطيعًا هو الآخر.

كان رونغ غه يشتاق إلى أن تستريح تشينغ تشو، إذ متى استراحت هي وحدها لم يبقَ من ينازعه على الحظوة، أليس كذلك؟

ربما تستطيع يين لينغ، في مواجهة فردية، أن تتغلب على أي واحد منهم، لكنها إن طُوِّقت بالحصار، فربما تضطر إلى دفع ثمن باهظ للغاية كي تفلت.

وهكذا فرَّت هان شي يون من موقع حفل زفاف زوجها، دون أن تترك أي أثر.

بلغت بعيني روكس، الممدَّد على سرير المرض، نظرةٌ من الحزن، أتُرى يملك ملك هذه البحار المتسعة مثل هذا الشعور؟

كانت غاية مجيء غوو سون هذه المرة إلى وسط الصين أن يحقِّق طموح تشين تشن السياسي في السيطرة على القارات التسع؛ فقد سئم في خه شي الصراعات السياسية بين المسؤولين، ولم يعد يريد إلا أن يصفو قلبه للعمل الحقيقي.

وكان تحت إمرته قائدٌ اسمه تشو يان قد استيقظ فيه نجم القيادة، وهو الذي فتح معه منذ سنوات أرض هانتشونغ.

«لا، منذ أن حدَّدنا علاقتنا كان دائمًا في غاية اللطف، ولم يطلب مني قط أي طلب مبالغ فيه! ما بالكم جميعًا؟ لماذا كل هذه الهياج؟ أليس ما نحن فيه أمرًا طبيعيًّا تمامًا؟» رأت لو تسي تيان، التي لم تكن قد أحبَّت أحدًا من قبل، في ذلك أمرًا غريبًا جدًّا.

كانت قوة هذه الكلمة مذهلة إلى حدٍّ بعيد، فسقط الطبيب شيلي وهايثواي بالضربة القاضية، كما هو متوقع.

دوَّت انفجارات مرعبة، وإذ بها في لحظة تنطلق بسرعة عارمة منفجرة نحو الأمام، وقد تمزَّق ساحة القوى الروحية بكاملها مع ظهور التنين الأسود تمزُّقًا تامًّا. وأخذت شقوقٌ هائلة مخيفة تتمزَّق بسرعة عارمة.