وعلى وجه الخصوص أمثال قصر إله الرعد، فهم أكثر نفوذًا وقوة من قصر التعاليم السماوية والإنسانية.

في الأوقات العادية يمنحون بعض الاعتبار، لكن حين تقع حادثة حقيقية، يمزّقون القناع في لحظة.

وإذ رأت أن الخصم على وشك أن يبسط سحر استنطاق الروح، لم يكن للشيخة يويهوا من مفرّ، فانبعث من أعماقها عويل.

فتلك النية المعتمة الخفية في قرارة نفسها، إن انكشفت تمامًا، فمن ستغضبه لن يكون فقط هذه القوى الست والثلاثين العظيمة الحاضرة.

وحينذاك، أول من ينتقم منها هو...

«لم أكن أتوقع أن يظهر فيكم مثل هذا الوحش؛ أرَى أن بهيمتك المدرّعة لا تقلّ بأسًا.» قال ليو داو وهو يلوي فمه.

شحب وجه كامود، فقد حصل أخيرًا على الحقيقة التي ظلّ يتوق إليها. وبعد هنيهة اقترب من كاليته ورفع رأسها بيديه.

«أيُريد أن يستحضر قوة المذبح؟ أيكون لِي تِيان يو يهاجم حدود التنين التسعة القصوى؟» كان يه بو تشنغ أول من كسر الصمت.

لقد سمعت، حين كانوا يخطّطون بحماقة لكيفية التخلّص من لوليتا، كانت قد استمعت إلى كل شيء سلفًا؛ جاءت لتقول لهؤلاء الذين لا يعرفون قدر أنفسهم، ولتقول لـ«إير» أيضًا: ما أضحك أفكاركم.

كان لياو فان مغمض العينين، غير أنه لم يكن نائمًا؛ فالأحداث التي جرت مؤخرًا، كيف يمكنها أن تدع لياو فان ينام؟

لم تتصرف سيمو تشِه بدافع الانفعال، فهي تعرف تمامًا ما تفعله؛ كان الألم يلسع يدها ووجهها، وطعم الصدأ في فمها يضايقها كثيرًا، ولم تكن ترغب الآن في قول أي شيء آخر، فبصقت إلى جانبها ولم يكترث لها أحد بعد ذلك.

رغم أن تشاو وو شوانغ يبدو في مرحلة اندماج الفتح في طبقته الثامنة، إلا أنه لا يدري لماذا يمنح تانغ شياو دائمًا إحساسًا بالخطر الشديد.

لا مناص من القول إن الأميرة ياو غوانغ، التي اتخذت من تدريب القوة الأصلية وسيلة للعناية بالجمال والبشرة، كانت خبرتها في القتال الفعلي بائسة حقًا؛ فهي صاحبة قوة أصلية من الدرجة الرابعة، وتستطيع بسهولة أن تحوّل هؤلاء العامة إلى غبار، لكن في هذه اللحظة كانت هي من تُعتدى عليها.

في هذه اللحظة، كان الخوف في قلبه عظيمًا لا يجد له تفسيرًا؛ وإذ نظر إلى جثة عمّه الملقاة على الأرض، جلس على مقعده منهارًا، وعندها فقط أفاق كمن سُقِيَ نورًا، فأدرك أن العالم الخارجي ليس سهلًا كما تصوّر، فحتى عمّه بمهاراته العظيمة قد انتهى إلى هذا المصير.

أما يانغ روي، وقد استراح ما يكفيه، فكان بالطبع مفعمًا بالحيوية؛ لكنه يعلم أيضًا أن باي تشن، بحكم أنها كانت للتوّ في ذلك الحال، لا تحتمل مزيدًا من الإرهاق، فضلًا عن أنه هو نفسه مقيّد اليدين لا يستطيع الحركة بحرية، لذلك لم يكن ينوي أن يأخذها بالحزم.

ظلّ هوا تشنغ يتلقى من الثناء ما هو أكثر من طاقته، وقد أحاطت به هالات شتى، حتى رسخت فيه نزعة الغرور والاعتداد بالنفس؛ ورغم أنه كان كثير التفكير، جيد الحكم، إلا أنه كان إلى حد ما متعجرفًا في القول، حتى يتنكّر للآخرين، وهذا غير لائق أبدًا، فعزم تشن وي تشنغ على تقويمه تقويمًا حسنًا.

ارتجف جسد تشين لو لو، وغشّى الدموع بصرها في الحال، فما كان من حيرتها وارتباكها اللحظة السابقة إلا أن حلّ محله شعور بالرضا والسعادة.

كان يانغ غوانغ يعلم أن الراهب لم يأتِ لنجدته، بل ليزيد في إيذائه، غير أنه في هذه اللحظة كان لا بدّ له من الاعتماد على تظاهر الراهب بالتقوى وحيله.

«أنا لا أفهم شيئًا في شؤون الصناعة. أرى أنكم قد خطرت لكم فكرة أخرى، تريدون أن تلبّي البلاد شروطكم، فتعمدون إلى اللعب هنا وهناك لتضربوا الجبل فيفزع النمر.» لقد أبصر ليو ده هو بلمحة واحدة هدف تشن وي تشنغ؛ حقًا إن العجوز أخبر بالحكمة.

سارعت لينغ شيويه إلى البحث له عن بطاقة السجل الطبي، ولم يكن الطبيب موجودًا، فصرفت له الدواء حسب وصفتها، وأخبرته أنه لا بأس عليه، فما هو إلا زكام عادي.

أما قبائل البراري الجنوبية فلا طاقة لهم بذلك، فقد صارت أحوالهم تعاني فراغًا بين جيلين؛ فليس لديهم سوى الشيوخ الستة، ولم يعد فيهم من يصلح للظهور.