الفصل 172 — امتصاص الدم

على وجه لين جينغهونغ أمارات الغضب، وقد اشتعل في يده سيف قتل التنين بضوءه الأخضر، وفي هذه اللحظة بالذات انتصبت لو شويلينغ واقفة، ومع أنّ وجهها بدا أشدّ شحوبًا من قبل، فقد كان صوتها كأنّه ما يزال كعهده في تلك السنة، صافيًا آسرًا:

«قف!»

ارتجّ جسد مينغ لي لحظةً، وتوقفت خطواته، ثم رمى لو شويلينغ بنظرة عميقة، وقال بلهجة حازمة: «تنحّي جانبًا!»

على وجه لو شويلينغ أمارات الأسى، وقالت: «اسمع منّي كلمةً واحدة: اذهب، ولا تعد أبدًا.»

قطّب لين جينغهونغ حاجبيه، ونظر إلى لو شويلينغ، وكأنّه أراد الكلام فلم يقله، أمّا مينغ لي فلم يُبدِ أيّ تقدير لطيب نيّتها، بل قال ساخرًا: «دعوني أُهَلْك قاتل الخالدين، وأرحل في الحال.»

هزّت لو شويلينغ رأسها بتعب، وقالت بصوت خفيض: «لا يمكنني أن أدعك تفعل ذلك، أهل الجبهة الأمامية على وشك الوصول، وما زال في وسعك أن تنجو الآن.»

فبهت مينغ لي ولين جينغهونغ في آنٍ واحد، وأرهفا السمع، فإذا بجلبةٍ خفيفة من أصوات بشرية تترامى إليهما من بعيد، ويبدو أنّ عددهم ليس بالقليل، وهم يتجادلون ويصيحون بشيء ما.

والحقّ أنّ ذلك، عند التدبّر، ليس بالغريب؛ فسيف قاتل الخالدين في مذهب تسانغلان كنزٌ أيّ كنز، وعظيم الشأن بما لا يُقاس، وقد بحثوا عنه في ساحة القتال بالجبهة الأمامية فلم يجدوه، فلا بدّ أنهم جاؤوا يفتّشون في الجبهة الخلفية. ولأجل سيف قاتل الخالدين، ما كانوا ليتردّدوا في أن يقلبوا جبل تسانغلان كلّه رأسًا على عقب، فضلًا عن الجبهة الخلفية وحدها؛ فهؤلاء الأتباع والتلاميذ كانوا على استعداد لذلك.

وسمعا الجلبة البعيدة تتعاظم تدريجيًا، وتزداد وضوحًا، حتى بدا جليًّا أنّ الجمع يتقدّم نحو هذا المكان باحثًا. فأخذ وجه مينغ لي يبرد شيئًا فشيئًا، ثم ضحك فجأةً ضحكةً باردة، واندفع بجسده دون اكتراث بشيء، طائرًا نحو مكان لو شويلينغ ولين جينغهونغ.

شحب وجه لو شويلينغ شحوبًا كئيبًا، لكن قبل أن تتحرّك كان لين جينغهونغ قد وثب، وانطلق سيف قتل التنين مُطلقًا صفيرًا كتمزّق الحرير في الهواء، طاعنًا طعنةً واحدة، فاشتعل شعاع السيف، وكأنّه تنّين سابح يبسط مخالبه وأنيابه، منقضًّا على مينغ لي.

كان وجه مينغ لي مظلمًا باردًا، وجسده كشبح، فلوّح بيده اليسرى، وانطلق عصا «شيبو» السحرية من جديد، غير عابئٍ البتة بسطوة سيف قتل التنين، بل سدّدها مباشرةً إلى رأس لين جينغهونغ. فدهش لين جينغهونغ لذلك؛ فأسلوب القتال هذا جسور عنيف، لكنه أشبه ما يكون بأسلوب لين جينغهونغ نفسه في سالف أيامه، ولم يكن يتوقّع أن يقلبه مينغ لي عليه. غير أنّ لين جينغهونغ، أمام هذا الهجوم الحادّ، أخذت تتصاعد من أعماقه نزعة الاعتزاز والتكبّر قطرةً قطرة، فصاح صيحةً مدوّية، وإذا به أيضًا لا يعبأ بعصا «شيبو» السحرية، بل ازداد اندفاع سيف قتل التنين، وكأنّه يعتزم أن يقامر مع مينغ لي، لينظر أيّهما أجرأ قلبًا!

ما إن تواجها حتى كان القتال قتال حياة أو موت، ولو شويلينغ الواقفة إلى جانبهما ترى ذلك، فما تمالك جسدها إلا أن ارتجّ، وحدّقت بهما، وانطلقت من عينيها دون وعي مسحةٌ من القلق؛ غير أنّه في اللحظة التي كاد فيها الاثنان أن يهلكا معًا، إذا بجسد مينغ لي يتهادى في مكانه بضع تهاديات، ثم تبدّد كدخان أسود في كل اتجاه، أشبه بطيف. ولم يستطع لين جينغهونغ أن يوقف اندفاعه، فطعن طعنةً في الفراغ وانطلق جسده إلى الأمام، وقد أدرك في قلبه أنّ الأمر سيّئ، فالتفت في ارتباك، فلم يرَ إلا ظلًّا أسود كالشبح يظهر خلفه، طائرًا نحو لو شويلينغ.

هذا الفنّ الغريب لم يكن من فنون مذهب تسانغلان ولا معبد فانيين، ولم يُرَ مثله في مذهب الشياطين، بل هو فنّ غريب استنبطه مينغ لي ببطء من المجلّدات الثلاثة للكتاب السماوي بعد قراءته إياها، لم يشهده أحد من أهل الدنيا. وقد جرّبه اليوم فنجح نجاحًا باهرًا، حتى إنّ لين جينغهونغ بمكانته خُدع به. وحتى لو شويلينغ لم تملك إلا أن يظهر في عينيها بعض الدهشة والريبة.

غير أنّ مينغ لي، وقد أجرى فنّ الكتاب السماوي الغريب، بدا في هذه اللحظة وكأنّه لم يعد هو ذاته في شيء؛ لا كما يتصوّر الناس من غمامة شيطانية دخانية، بل كان على وجهه تتوالى ألوان الأزرق والذهبي والأحمر والقرمزي، وعلى ملامحه أثرٌ خفيّ من الألم، لكنّ جسده كان سريعًا كالريح، وكأنّ درجته قد ازدادت طبقةً عن ذي قبل.

أخذ الشكّ والدهشة يعصفان بقلب لو شويلينغ، لكنّها أدركت شيئًا فشيئًا؛ فهي، بخلاف لين جينغهونغ، كانت قد رأت مع مينغ لي في تلك السنة، فوق الشجرة العظيمة في المستنقع الغربي الكبير، داخل «خزانة الإمبراطور السماوي»، المجلّد الثالث الغامض من الكتاب السماوي في آنٍ واحد؛ وبموهبتها الفذّة التي لا تقلّ عن موهبة مينغ لي بل تزيد، كانت قد حفظت الكتاب السماوي حفظًا راسخًا في صدرها.

والكتاب السماوي، وإن كان غامضًا لا يُدرك، فبين سطوره كلها معانٍ عميقة نادرة لا تصدر إلا عن الأندرين، وفي نفوس أهل الطريق شهوة فطرية لها؛ فلو قيل إنها لم تُمعن النظر فيها هذه السنوات لكان ذلك كلامًا كاذبًا. غير أنّ هذا الفنّ الغريب لا يصحّ البوح به للغرباء، فلم تخبر به أحدًا، هذا فضلًا عن أنّها لم ترَ إلا المجلّد الثالث، منقطعًا عن سابقيه ولاحقيه، وأخصّ من ذلك فقدان المجلّد الأول الذي هو أصل الكتاب، فصار عليها عسيرًا مستغلقًا لا تجد إليه سبيلًا. وكلّ ما فعلته هذه السنوات أنّها، بذكائها الفطري، تلقّفته بالقوّة، فنالت منه فائدةً ما لطريقها، لكنها غير ظاهرة؛ ولهذا لم يكتشف شيوخ مذهب تسانغلان ذلك، وإلا فكيف لرجال كالحكيم داويَن وتيان بوهوي والمعلّم شويجينغ أن لا يلحظوا ما في مسار لو شويلينغ من غرابة؟

غير أنّ لو شويلينغ، وهي ترى الآن حركات مينغ لي الغريبة، قطّبت حاجبيها قليلًا؛ ثم رأت مينغ لي بعد أن خدع لين جينغهونغ يتشكّل جسده، كأنّه شيء بلا هيئة، في الهواء من خيوط دخان أسود تتكاثف سريعًا حتى تعود إلى هيئته الأصلية، وسرعته لم تنقص قيد أنملة، بل اندفع مستقيمًا نحو لو شويلينغ.

عضّت لو شويلينغ على أسنانها، وإذا بها تتراجع فجأةً إلى الجانب ثلاث خطوات، مُفسحةً عن سيف قاتل الخالدين الملاصق لظهرها، حتى ظهر أمام مينغ لي. فدهش مينغ لي ولين جينغهونغ البعيد كلاهما، غير أنّ الدهشة على وجه مينغ لي كانت مشوبةً بفرح، بينما صاح لين جينغهونغ بغضب: «أختي لو، ماذا تفعلين؟»

لم تعبأ لو شويلينغ بشيء، بل لمع في عينيها بريق، وكأنها تردّدت لحظةً، ثم أطلقت أخيرًا صيحةً خفيفة، وطعنت بسيف «تيان شوان» الإلهي في وجه الريح، لكنّ شعاع السيف لم يتّجه إلى مينغ لي، بل إلى الجهة المقابلة، إلى الفراغ الذي يبعد ثلاثة أقدام أمام يمين قاتل الخالدين.

«بف!»

بصوت خفيف، بدا كأنّ سيف «تيان شوان» الإلهي طعن في الفراغ، لكن لا يُدرى كيف ارتجّ جسد لو شويلينغ، وعند طرف السيف، بعد لحظة صمت، تناثر الدم فجأةً في الهواء. أمّا مينغ لي، الذي كان يطير نحو قاتل الخالدين، فأطلق في الهواء صرخةً حادّة، وإذا به يعود دخانًا أسود يتبدّد في كل اتجاه.

وفي هذه اللحظة المذهلة الخاطفة، حين تناثر الدم كالزهور وشحب وجه لو شويلينغ حتى غاب عنها وعيها قليلًا، انطلق زئيرٌ فجأةً، وظهر جسد مينغ لي الأسود في الهواء بضجيج، وسيف «تيان شوان» الإلهي مغروس في كتفه، لكنه بدا كأنّه لا يشعر بأيّ ألم، فانقضّ بشراسة، ولؤلؤة امتصاص الدم في مقدّمة عصا «شيبو» السحرية قانية كلها، وقوّة شيطانية ماصّة للدماء انبسطت فغطّت الأفق، ولفّت لو شويلينغ في وسطها.

ذبل جمال وجه لو شويلينغ، وأحسّت في لحظة أنّ دماءها وروحها كلها تغلي وتثور كالماء المغلي، تكاد تنفجر من جسدها، وطنّ رأسها، واشتدّ الألم حتى لم تحتمل، فارتخت ركبتاها ولم تقو على الوقوف، بل جلست.

أطلق مينغ لي صيحةً طويلة، نديّة صادحة، وفي اللحظة التي توهّج فيها لؤلؤة امتصاص الدم أمام وجه لو شويلينغ البديع، لوى يده عن مسارها، وحرّك يده اليسرى فدفع لو شويلينغ بعيدًا. وفيما هي تطير، انطلق معها سيف «تيان شوان» الإلهي؛ وفي لحظة انتزاع السيف، سال الدم من كتف مينغ لي كالنبع. أمّا لو شويلينغ، وهي في الهواء، فما تزال القوّة الشيطانية للؤلؤة تتدفّق كالمدّ وتضطرب، فاشتدّ الألم في صدرها، وبصقت دمًا.

في الساحة، هبط مينغ لي، ولم يكن في عينيه شيء آخر سوى سيف قاتل الخالدين. كان جسده كله غارقًا في الدم، وشطر جسده مصبوغ بالدم سريعًا، لكنه كأنّه لا يحسّ بشيء، وعلى وجهه أثرٌ غريب من ألم يصرّ على أسنانه، وحدّق مباشرةً في سيف قاتل الخالدين.

كان سيف قاتل الخالدين العتيق مغروسًا بهدوء أمامه، ونصله الذي ليس حجرًا ولا يشم لا يستطيع حتى أن يعكس صورته. لم يكن هناك إلا ذلك الشقّ الرقيق الخافت، وكأنّه جديد.

ضحك مينغ لي ملء شدقيه إلى السماء ضحكًا كالمجنون، وتتابعت عشر سنوات في لحظة، ولم يزد على ذلك كلامًا، بل مدّ يده اليسرى فجأةً فقبض على مقبض السيف، واستدعى بيمينه عصا «شيبو» السحرية فقبض عليها بيده، ثم هوى بها بضراوة على نصل قاتل الخالدين، على ذلك الشقّ الرقيق.

صاح لين جينغهونغ من خلفه صياحًا مدوّيًا، وجرى نحوه بكلّ قوّته، لكنّه كان قد تأخّر؛ ولو شويلينغ كانت قد هبطت للتوّ، وما يزال رأسها في فوضى، وفي البعيد ارتفعت جلبة أولئك القوم فجأةً، وكأنّهم اكتشفوا شيئًا، فاندفعوا جميعًا مسرعين نحو كهف القمر الوهمي.

غير أنّ في تلك اللحظة من الزمن، مَن كان يستطيع أن يفعل شيئًا؟

وكأنّ أحدًا، في النهاية، لا يستطيع أن يحبس لحظةً من الزمن!

«شيبو»، وهو يتوهّج بضوءه الأسود الأزرق الداكن، انحدر صافرًا في الهواء، وسيّده ينزف نزفًا، والدم يسيل على يده اليسرى، قطرةً قطرةً على قاتل الخالدين، فيعبر نصله الذي يبدو خشنًا بعض الشيء، ثم يتوارى ببطء، دون أن تسقط منه قطرة على الأرض.