في الجبال المقدسة المائة ألف، كانت الجدّة تشو ومن معها يتابعون بتلهّف وقلق العمّ هو وبوذا تشان كونغ. وقد مضى أكثر من عشرين يومًا على التحوّل الجذري في مدينة اليشم بالحرم الأصلي. ورغم أن حالة شين مو ظلّت مستقرّة طوال الوقت، إلا أن حالة العمّ هو وبوذا تشان كونغ لم تبدُ متفائلة.

كان بوذا تشان كونغ رفيع المقام في تربية القلب، لكن قوّته الروحية أدنى، وقد أضناه هذا الوقت الطويل حتى غدا هذا البوذا العظيم في عناء شديد.

أما العمّ هو فكانت قوّته الروحية أعلى، لكن تربية قلبه أدنى من تشان كونغ بمرتبة، وبلغ به الحال إلى حدّ أضحى فيه يعاني عناءً بالغًا.

وفي هذه اللحظة، طارت يان إر فجأة نحوهم وقالت للجدّة تشو ومن معها: «وقع أمر جلل! أرضنا المقدسة قد أورقت!»

«أرضنا المقدسة أورقت؟»

بدا الحيرة على الجدّة تشو ومن معها، فقالت يان إر: «كنت أتبادل الحديث مع أمي في شؤون البيت، وأتجوّل بها هنا وهناك، لنشاهد جمال أرضنا المقدسة...»

قطّب الجميع حواجبهم وقالوا في أنفسهم: «هذه الفتاة أعمى من الشيخ الأعمى نفسه! الجبال المقدسة المائة ألف، وإن حملت اسم القداسة، فما هو إلا تزيين لأنفسنا، فأين الجمال هنا؟»

وواصلت يان إر حديثها دون أن تلتفت إلى أحد: «... وصلنا إلى القاعة الرئيسية في قلب الجبل المقدس، فرأيت القاعة قد رفعتها ورقتان كبيرتان، والأساس متصدّع ممزّق! تلك الورقتان ضخمتان جدًّا، تحملان قصر السيد الشاب في وسطهما، فيبدو مسكينًا للغاية...»

كان كلام الفتاة غير مترابط، فأسرع الشيخ الأعمى قائلًا: «يا جدّة، ابقوا هنا واعتنوا بشين إر، وسأذهب معها لأرى.»

أومأت الجدّة تشو، وقال الحرفي الصامت: «سأذهب أنا أيضًا لأرى!»

حملت يان إر الاثنين وطارت بهما نحو قلب الجبل المقدس. وقبل أن يبلغا هناك، رأى الشيخ الأعمى من بعيد ورقتين هائلتين كأنهما كفّان عظيمتان لا يُصدّق حجمهما، تحملان قصر شين مو في راحتيهما!

تلك الورقتان نبتتا من جذع الشجرة السوداء العظيمة المحترق. فقد كان تاي يي قد قطع الشجرة السوداء العظيمة منذ زمن، وأشعل فيها النار حتى أتت عليها تمامًا، ولم يبقَ سوى حلقاتها السنوية التي لم تحترق بالكامل، فتحوّلت إلى جبال سوداء تُعدّ بعشرات الآلاف.

والآن، ها هو جسم الجبل في المركز يُنبت ورقتين كبيرتين، وهذا لعمر الحقّ أمر غريب عجيب!

وفي هذه الأثناء، كان جمع غفير قد تجمّع قرب الورقتين، وكان شيوي شنغ هوا ولان يوتيان والإمبراطور مينغ ومن معهم يطيرون حول ساق الورقتين وساقهما الجذرية، يتفحّصون من أين خرج هذا النبات.

القاعة الكبرى التي تحملها الورقتان في وسطها هي القصر المقدس للجبال المقدسة المائة ألف، ومقرّ إقامة شين مو، وفيها كان تاي يي يستقبل تيان كونغ وتو بو.

كانت القاعة واسعة لا يُستهان بها، لكنها بالمقارنة مع الورقتين تبدو أصغر بكثير، فلا عجب أن تقول يان إر إنها مسكينة للغاية.

وصل الاثنان إلى تحت الورقتين، ورفعا أبصارهما إلى تلك الورقتين الهائلتين، فاعتراهما الذهول. ورأيا على الورقتين نقوشًا كأنها خطوط الطريق العظيم، لا تُوصف غرابتها وعمقها. وكانت تنبعث من الورقتين حياة نابضة، حتى إن الوقوف هناك وحده يمنح المرء إشراقًا وانتعاشًا.

وفجأة، رأى الشيخ الأعمى رجلًا ضخمًا قويًّا يحمل فأسًا كبيرة ويقترب، حتى بلغ تحت الورقتين، ثم رفع الفأس ولوّح بها مرتين أمام ساق الورقتين الجذرية، في هيئة من يهمّ بالقطع.

«يا هذا الرجل، ماذا تفعل؟»

وانطلق الإمبراطور مينغ مسرعًا نحوه، وقال بغضب: «من أنت؟ ولماذا تريد أن تقطع شتلة الناس بلا سبب؟»

شحبّ وجه الشيخ الأعمى والحرفي الصامت كالتراب، ولما وصل شيوي شنغ هوا ولان يوتيان ومن معهم، شحبت وجوههم أيضًا كالتراب. كان ذلك الرجل الضخم القويّ عضلاته نافرة مرعبة، وجسمه كجسم عملاق فلق السماء والأرض، والفأس في يده يلمع ببريق بارد، وكأنه يختزن قوّة فلق السماء والأرض. ولم يكن سوى تاي يي في هيئته!

ورغم أن الإمبراطور مينغ كان ألمع شخصية في عصر تشيمينغ، إلا أنه أمام وجود كهذا، فإن شعرة واحدة ينتزعها ذلك الكائن أغلظ من خصره أضعافًا مضاعفة!

ومن هيئة تاي يي، كانت الشعرة الواحدة بالفعل أغلظ من خصر الإمبراطور مينغ أضعافًا كثيرة.

أعاد تاي يي الفأس إلى وضعه، وألقى على الإمبراطور مينغ نظرة، وقال بصوت كالجرس العظيم: «جئت لأقطع الشجرة، بطبيعة الحال.»

«وها أنت تتحدّث بثقة واثقة!»

اختنق الإمبراطور مينغ من الغيظ، وقال بغضب: «هل هذه أرضك؟»

أوقف تاي يي الفأس على الأرض، واتكأ على مقبضها، وهزّ رأسه قائلًا: «ليست أرضي.»

قال الإمبراطور مينغ ببرودة: «وهل الشجرة شجرتك؟»

وسكت الجميع سكوتًا مطبقًا، لا يجرؤ أحد على النطق.

وهزّ تاي يي رأسه مرة أخرى، وقال: «وليست شجرتي أيضًا.»

«لا هي أرضك ولا هي شجرتك، فبأي حقّ تقطع شجر الناس؟»

قال الإمبراطور مينغ ببرودة: «تأتي إلى هنا حاملًا فأسك لتقطع شجرة نبتت في أرض الناس، فلا تجد لك عذرًا في أي مكان! الحجّة، الحجّة، إن عجزت عن إقامة الحجّة، أفيمكنك أن تتحدّث عن الطريق؟»

صمت تاي يي لحظة، ونظر إلى الجميع.

نظر الجميع هنا وهناك، لا يجرؤون على النظر في عينيه. أما الإمبراطور مينغ فقد قبض كفّه وقال بصوت جهوري: «هذه الشتلة شتلة السيد مو السماوي، والأرض أرض السيد مو السماوي، وأنت تأتي لتقطعها دون أن تسأله، فهذا لا يجوز... يا شيان شيوي، يا ون يوان، لا تشدّاني! هذا الرجل قويّ، لكن في السماء والأرض عدلًا، والعدل هو الحقّ... لا تشدّاني، هذا الرجل شرس، لكن هل أخافه؟ بصفتي ضيفًا في بيت السيد مو السماوي، لا يمكنني أن أقف مكتوف اليدين...»

كانت هوا شيان شيوي والفتى ون يوان يشدّانه إلى الخلف، والإمبراطور مينغ لا يزال يقاوم، وقال بغضب: «أنتما أيضًا من الذين يظلمون الضعيف ويخافون القويّ! أفلتاني، سأجادله!»

فكّر تاي يي لحظة، ثم جلس وقال: «كلامك فيه بعض الحقّ. هذا المكان وهبته للسيد مو السماوي، وأنا مجرّد المالك الأصلي للأرض، والآن أنا أيضًا ضيف، فمجيئي لقطع الشجرة يحتاج فعلًا إلى موافقته. حسن، لن أقطعها الآن، ولننتظر حتى يستيقظ ثم نتحدّث.»

أطلق الإمبراطور مينغ همهمة، ودفع هوا شيان شيوي والفتى ون يوان بعيدًا، ثم رفع إصبعين وأشار بهما إلى عينيه، ثم أشار إلى تاي يي الجالس على الأرض، وقال: «أنا أراقبك، فلا تفكّر أن تتحرّك حين لا أرى... ماذا تفعلون؟ لماذا تنظرون إليّ كلّكم بهذه النظرة؟»

أعجب الجميع في سرّهم وقالوا: «عصر تشيمينغ حقًّا هو أشدّ العصور توحّشًا، والإمبراطور مينغ رجل رأى الدنيا الكبرى، يفيض بالبرّ والاستقامة، حتى إنه يجرؤ على توبيخ وجود بلغ الطريق مثل تاي يي.»

تقدّم شيوي شنغ هوا ولان يوتيان وسألا تاي يي: «يا أخا الطريق، إن لم نقطع هذه الشتلة، فما الضرر في ذلك؟»

قال تاي يي: «إن لم نقطعها، فحين تعود جذور هذه الشجرة كلها إلى الحياة، يستطيع الأقوياء من الحقبة الكونية السابقة أن يتسلّقوا عبر الجذور ويخرجوا، فيُفسدوا في العالم. وهذا الكون نفسه لن يتحمّل عبث أقوياء كهؤلاء طويلًا، بل سينتهي إلى الانحلال العظيم.»

سأل شيوي شنغ هوا: «وما الفائدة إذن من عدم قطع هذه الشتلة؟»

قال تاي يي: «إن لم نقطعها، ففي ذلك بعض الفوائد أيضًا. فحين تنمو هذه الشجرة وتمتدّ أغصانها وتاجها إلى الفراغ النهائي، يصبح بلوغ الطريق أسهل بكثير. وعندما يحين الانحلال العظيم للكون، سيتمكّن بعضهم من الاختباء عبره في الكون التالي. غير أن...»

وهزّ رأسه: «لكنهم كلهم سوس نخر.»

وسأل لان يوتيان مرة أخرى: «وإن قطعناها؟ فهل يصبح وجود الحقبة الكونية السابقة عاجزًا عن النزول؟»

هزّ تاي يي رأسه قائلًا: «لا. بل سينزلون أيضًا، لكن الأمر سيُؤجَّل بعض الوقت.»

ولم يسأل الاثنان أكثر، وانصرف كل منهما.

تقدّم الحرفي الصامت بحذر، وجلس قرب أصابع قدم تاي يي، وأخرج نرجيلة الماء وأشعلها، ثم أخذ نفستين عميقتين، وناولها تاي يي.

كان جسم تاي يي ضخمًا جدًّا، فنظر إليه من علٍ، ثم قلّص جسمه، وتناول النرجيلة من يده وأخذ نفستين.

رسم الحرفي الصامت على وجهه المليء بالتجاعيد ابتسامة وقال: «يا أخا الطريق، أيمكنك أن تعيرني فأسك لأنظر إليها؟»

«انظر إليها كما تشاء.»

ونهض الحرفي الصامت مسرعًا، وقفز بحماسة على الفأس الكبيرة، وأخذ يتفحّص خطوط الطريق عليها بدقّة، ولوّح بيده قائلًا: «يا شيخ أعمى، يا شيخ أعمى، بصرك حادّ، اصعد بسرعة وساعدني في دراستها!»

لكن الشيخ الأعمى لم يذهب على الفور، بل سأل تاي يي: «يا أخا الطريق، هل يمكن أن يستيقظ شين إر؟»

قال تاي يي وهو يدخّن النرجيلة: «السادة السماويون في البلاط السماوي يتوجّهون الآن إلى مدينة اليشم في الحرم الأصلي. وفي تلك المدينة اليشميّة وجود مرعب يحجب بصري، حتى أنني لا أستطيع رؤية ما في الداخل. وهل سيقتحم السادة السماويون قاعة بيشيانغ ليقضوا على يوان شنغ من قصر ميلو، فهذا ما لا سبيل إلى معرفته.»

خفق قلب الشيخ الأعمى.

قال تاي يي: «تسعة من السادة السماويين قد بلغوا مدينة اليشم.»