«أن يقتصّ المرء ممّن ظلمه ويأخذ ثأره ممّن عاداه، هذا حقٌّ فطري لا ينكره أحد، وحتى في عالم تايغو — أو أيّ عالم آخر — هل يُعقل أن يصير المرء في هذا العالم الدنيوي مجرّد كائن يبتلع غيظه ولا ينبس ببنت شفة؟ أيّ منطق هذا؟ أيها العمّ شين، إنّك تدافع عن ذلك الرجل إلى هذا الحدّ، فهل بينكما علاقة خفيّة؟» قال شيويه جيانفنغ وهو يقطّب جبينه شاكًّا.

«كلام فارغ من أوّله إلى آخره! إن أردت أن تنتقم لنفسك فلن يمنعك أحد، لكن بشرط ألّا تمسّ استقرار الوضع العامّ، وإلّا كنتَ مجرمًا في حقّ تحالف تايغو بأكمله، فهل تطيق حمل هذه التهمة؟» قال شين ييتشيه مغضبًا.

«أيها العمّ شين، لا تُلقِ التهم جزافًا على عباد الله، فأنا لا أطلب إلّا إنصاف نفسي، فكيف أخلّ باستقرار الوضع العامّ، وكيف أصير مجرمًا في حقّ تحالف تايغو؟» قال شيويه جيانفنغ غير مقتنع.

«حسنًا، بما أنّك مصرّ على المراوغة واللجاج، فسأبيّن لك الأمر اليوم على مرأى من الجميع؛ قل إذن، عمّن تريد أن تنتقم؟» قال شين ييتشيه ببرود قاطع.

«ومن عساه يكون؟ بالطبع ذلك الممارس للروح الأصلية!» قال شيويه جيانفنغ وهو يصرّ على أسنانه.

ما إن وقعت هذه الكلمات حتى أخذ الناس يتهامسون ويتجادلون، وفي هذه اللحظة بُهتت امرأة في وسط الجمع وذهلت ذهولًا مفاجئًا، وكانت هي لٍنلٍن التي كانت قد عادت مسرعةً حين بلغها الخبر.

ممارس الروح الأصلية؟ ما إن سمعت لٍنلٍن هذه الكلمة حتى استجابت في الحال، وقد اضطرب قلبها اضطرابًا شديدًا؛ أليس ذلك وِي تشاو؟ فهل يعني أنّ وِي تشاو بخير ولم يصبه مكروه؟

«أوضح كلامك، أيّ ممارس للروح الأصلية تعني؟» قال شين ييتشيه بوجه خالٍ من التعبير.

«ذلك الممارس للروح الأصلية الذي ذبح يين تشيبينغ وسون بايمي من طائفة بِيْشيَه، وأصاب أربعة من طائفة تشيانيون — ويو تشنغليانغ فيهم — بجروح، ثم أتلف حقل الدانتْيان في جسدي؛ أهذا واضح بما يكفي يا عمّ شين؟» قال شيويه جيانفنغ وهو يكتم غيظه بجهد.

وما إن عدّد ما عدّد من هذه الوقائع واحدةً واحدة حتى علا الجمع ضجيجٌ من جديد، أما لٍنلٍن فقد ذُهلت في مكانها؛ أيعقل أنّ وِي تشاو أنجز في هذه الفترة كلّ هذه الأعمال المذهلة؟!

فاعلم أنّ كلّ واحدة منها أمرٌ عسير التحقيق أشدّ العسر، ولا سبيل إليه دون قوّة تبليغ كاملة في مرحلة تأسيس الأساس، وخاصّةً أنّ شيويه جيانفنغ يُوصف بأنّه أوّل بارع في مرحلة تأسيس الأساس على مستوى تحالف تايغو بأكمله؛ فإتلاف حقله الدانتْيان أمر يتعذّر حتى على من بلغ كمال تأسيس الأساس، بل لا يُؤمَن عليه إلّا بقوّة من مرحلة الكُرْية الذهبية.

لكنّ صورة وِي تشاو في ذاكرة لٍنلٍن لم تكن تتجاوز ذروة المرحلة الأولى من تأسيس الأساس، وبينه وبين مرحلة الكُرْية الذهبية مسافة تُقاس بمئات الآلاف من الأميال، فلما سمعت هذا الكلام بدا لها الأمر غريبًا إلى أقصى الغرابة؛ فلم يمضِ على فراقهما آخر مرّة أقلّ من شهر، أترى قوّة وِي تشاو تقدّمت بهذه السرعة الهائلة؟

أمرٌ كهذا يكاد يكون خارج حدود التصوّر، واحتماله في عين أيّ إنسان سويّ يساوي الصفر؛ فلم تملك لٍنلٍن إلّا أن يعتريها بعض الشكّ: أيمكن أن يكون هذا الممارس للروح الأصلية الذي يتحدّثون عنه ليس وِي تشاو، بل شخصًا آخر؟

«حسنًا، بما أنّك أوضحت الأمر على هذا النحو، فاسمح لي أن أضيف جملة: إنّ هذا الممارس للروح الأصلية هو رئيس جمعية الممارسين في العالم الدنيوي، وهو في الوقت نفسه شيخ من أسلاف طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال، ممّن خلّفهم عصر تايغو في هذا العالم الدنيوي!» قال شين ييتشيه بصوت رزين.

«ماذا؟ ذلك الممارس للروح الأصلية من أبناء طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال؟» ما إن سمع الجمع هذا حتى سقطت أفواههم من الدهشة، وأخذ بعضهم ينظر إلى بعض صامتين مبهوتين.

«هذا… كيف يعقل هذا؟!» بُهت شيويه جيانفنغ بدوره حتى شخص بصره، وعلت وجهه في الحال تعبيرات معقّدة عسيرة التبيان؛ فقد كان يظنّ أنّ وِي تشاو مجرّد روح أصلية من العالم الدنيوي بلا جذور ولا سند، وأنّ تحالف تايغو لن يقف في طريقه إذا تصدّى لغريب لا شأن له به؛ لكنّ هذا الشخص قد تحوّل فجأة إلى شيخ من أسلاف طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال، وهنا يصير الأمر عسيرًا!

أما لٍنلٍن في وسط الجمع، فقد دهشت هي الأخرى لهذا الكلام، غير أنّ ما غلب على نفسها هو خيبة الأمل؛ فمن وجهة نظرها، ما دام هذا الممارس للروح الأصلية شيخًا من أسلاف طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال، فهو إذن ليس وِي تشاو قطعًا.

فهي لم تسمع قطّ أنّ لوِي تشاو أيّ صلة بتحالف تايغو، ووِي تشاو لا يعرف أصلًا شيئًا عن عالم تايغو الصغير؛ فبحسب ما رواه عن نفسه، ذهب إلى جزيرة صغيرة يتعلّم فيها الفنون، ولا صلة له بعالم تايغو الصغير من قريب ولا من بعيد. وبعد أن بلغت هذه النتيجة، انطفأ في الحال ذلك البريق الضئيل من الأمل الذي كان قد أوقد في قلبها للتوّ، وأظلمت نفسها بالكآبة.

«وكيف لا يعقل؟ أتحسب أنّ الممارس للروح الأصلية ينبت من العدم؟ لو لم يكن شيخًا من الأسلاف خلّفه عصر تايغو، فكيف يتأتّى لروح أصلية بمفردها أن تملك قوّة بهذا البأس؟ فأيّ عجب في أن تكون له صلة بطائفة تسانغوو في جزيرة الشمال؟» ردّ شين ييتشيه سائلًا.

«همم، ولو كان من أبناء طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال، فماذا في ذلك؟ أيعني هذا أنّه يفعل ما يشاء بلا رادع، وأنّي لا أستطيع أن أقتصّ منه بعد أن أتلف حقلي الدانتْيان؟ إنّ طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال ليست إلّا واحدة من الطوائف والعائلات الصغيرة العشر، وهي وطائفتي شيويه جيان في مرتبة واحدة، وليست من الطوائف والعائلات الأربع الكبرى الرفيعة الشأن؛ فمتى صارت تتجبّر إلى هذا الحدّ؟» قال شيويه جيانفنغ ساخطًا.

ففضلًا عن وِي تشاو، لو كان الذي أتلف حقله الدانتْيان هو شين ييتشيه نفسه، لكان من حقه أن يقتصّ منه بلا حرج، وحتى طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال لا تملك أن تتدخّل؛ فالثأر الخاصّ يُقضى في نطاقه الخاصّ، وتدخّل الطائفة فيه إخلال بأعراف عالم الدنيوي.

ثم إنّ طائفة شيويه جيان ليست أضعف من طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال، بل قوّتها الإجمالية تفوقها شيئًا ما؛ على أنّها لو اجتمعت الطوائف الثلاث الكبرى في جزيرة الشمال في جبهة واحدة، لما كان لطائفة شيويه جيان حيلة.

«أما كون طائفة تسانغوو في جزيرة الشمال متجبّرة أم لا، فليس هذا من شأن ناشئ مثلك يتكلّم فيه كيفما شاء؛ اسمع جيّدًا يا شيويه جيانفنغ: إن أراد تحالف تايغو وقوى الممارسين في العالم الدنيوي أن يتعايشا في سلام، فلا يكفي أن يضبط تحالف تايغو نفسه، بل لا بدّ أيضًا ممّن يضبط قوى الممارسين في العالم الدنيوي، وذلك الشيخ الذي هو من أسلافي في الروح الأصلية هو زعيم قوى الممارسين في العالم الدنيوي؛ فإن تجرّأت ومددت يدك إليه، فأنت تتحدّى قوى الممارسين جميعًا في العالم الدنيوي، وإن استفحل الأمر فلن يغفر لك تحالف تايغو أبدًا؛ أفهمت مقصودي؟» قال شين ييتشيه في لهجة تهديد.

بلغ الكلام هذه المرتبة فصار المقصود جليًّا واضحًا؛ فالوقوف من موقع شين ييتشيه لا يرغب في إثارة جلبة، غير أنّه بذل جهده في هذا النصح كلّه، فإن لم يقتنع شيويه جيانفنغ به، فلا يلومنّ إلّا نفسه إن أُلقي عليه اللقب؛ وحينها يُلقى على عنقه لقب الإعلان الصريح للعصيان على قرارات تحالف تايغو، وحتى طائفة شيويه جيان يعسر عليها أن تحمي رقبته.

وكان شيويه جيانفنغ، وإن أحرقه شوق الانتقام، ليس بالغبيّ بعد؛ فاكتفى بإطلاق همهمة باردة يعبّر بها عن سخطه، ولم يجرؤ على أن ينبس ببنت شفة على مرأى من هذا الجمع الغفير.

وإذ رأى شين ييتشيه أنّ شيويه جيانفنغ اختار في النهاية أن يتراجع كما يقتضي العقل، تنفّس الصعداء في سرّه، ثم أدار بصره إلى سائر الحاضرين وقال: «من ذا الذي ما زال عنده اعتراض على قرارات تحالف تايغو؟»

فأخذ الناس يهزّون رؤوسهم جميعًا؛ فهم ليسوا كشيويه جيانفنغ في هذا البؤس، وغاية ما يفعلونه أن يتذمّروا في مجالسهم الخاصّة، فليس من الممكن طبعًا أن يعترضوا علنًا.

وحتى يو تشنغليانغ وأمثاله من طائفة تشيانيون صمتوا هذه اللحظة ولم ينبسوا بكلمة؛ فقد كانوا في الحقيقة قد ذُعروا من ضربات وِي تشاو، ثم إنّ طائفة تشيانيون ليست إلّا طائفة عادية، وهي أبعد ما تكون عن متانة طائفة شيويه جيان، فلا عجب أن يفتقدوا الجرأة والعدّة لأن يقفوا في وجه شين ييتشيه أمام الناس.