Damit war die Bedeutung dieser Worte offensichtlich: Vom Standpunkt Xin Yijies aus war ihm gewiss nicht daran gelegen, einen Aufruhr zu entfachen, doch hatte er so eindringlich geredet – wollte Xue Jianfeng sich dem immer noch nicht beugen, dann durfte er ihm nicht verübeln, dass er ihm einen Vorwurf anhing. Und wenn erst einmal die große Anschuldigung des offenen Aufbegehrens gegen die Beschlüsse der Taigu-Allianz auf ihm lastete, dann vermochte selbst die Xuejian-Sekte schwerlich, ihn heil herauszuhalten.

Xue Jianfeng brannte zwar vor Rachsucht, doch war er immerhin kein Narr; so blieb ihm nichts, als mit einem kalten Schnauben seine Missbilligung kundzutun, und vor so vielen Leuten wagte er doch nicht, noch etwas zu sagen.

Als Xin Yijie sah, dass Xue Jianfeng endlich Vernunft annahm und sich zurückzog, atmete er heimlich auf, ließ den Blick über die übrigen Anwesenden schweifen und sprach: »Wer hat sonst noch Einwände gegen die Beschlüsse der Taigu-Allianz?«

Alle schüttelten den Kopf. So erbärmlich erging es ihnen nicht wie Xue Jianfeng; sie murrten höchstens im Stillen vor sich hin, und offen Widerspruch zu erheben, kam für sie natürlich nicht in Frage.

Selbst Leute wie Yu Zhengliang von der Qiankun-Sekte verhielten sich nun still und stumm – sie hatten in Wahrheit Angst vor Wei Zhao bekommen, und ihre Qiankun-Sekte war ohnehin nur eine gewöhnliche Sekte, bei weitem nicht so mächtig wie die Xuejian-Sekte, so fehlten ihnen von Natur aus der Mut und das Zeug, sich vor aller Augen mit Xin Yijie anzulegen.