«لم أكن أنوي استفزاز بوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، ولا الوقوف في وجه تحالف التايكو بأكمله، كلّ ما أريده هو استعادة أبناء طائفة سيف الثلج، فابتعد عن طريقي.» وكان هذا نادرًا من بينغ وو شوانغ أن يتكلّم شارحًا.

لم تتحرّك قدما شين يي آن قيد أنملة، ورمقه بطرف عينه وقال ببرود: «يؤسفني أنّ هذه الجزيرة الصغيرة تتبع الآن بوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، وأخذُك لمن تريد شأنك، لكن أن تهرع إلى أرضنا دون أيّ إشعار وتأخذ منها من تشاء، فمن أعطاك هذه الجرأة؟»

عند سماع ذلك ضاقت عينا بينغ وو شوانغ مرّة أخرى، وانبعثت منه موجة من البرد القارس جعلت عدّة مرشّحين إلى التلمذة يقفون إلى جانبه يرتعدون، ينظر بعضهم إلى بعض: من أين خرج هذا الوحش؟ الوقوف بقربه كفيل بقتل المرء من شدّة الصقيع!

لا يُستفزّ تحالف التايكو، وكذلك بوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية، إحدى الطوائف الصغرى العشر، ليست بالطائفة الهيّنة؛ فلها شقيقتاها المتكاتفتان: بوابة تشونغتيان وبوابة شيوانجي، كلتاهما في الجزيرة الشمالية. وحتى بينغ وو شوانغ بشموخه وكبريائه لم يجرؤ على تمزيق الأقنعة صراحةً؛ فمجابهة طائفة كهذه، فضلًا عن مرحلة الجوهر الذهبي الأولى، قد لا يجرؤ عليها حتى من هو في المرحلة الأولى من الجنين الأصلي.

«ومن أعطاك الجرأة على إيواء تلميذ مارق من طائفة سيف الثلج خلسةً؟ لقد كانت العلاقة بين طائفة سيف الثلج وبوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية على الدوام علاقة ودّ، وليس في نيّتي اليوم إحداث أيّ إشكال، كلّ ما أريده هو استعادة التلميذ المارق من طائفتنا، وهذا أمر متّفق عليه من كل كبار طائفة سيف الثلج. شين يي آن، أأنت عازم على وضع العصا في العجلة؟» قال بينغ وو شوانغ بصوت رصين.

تلميذ مارق؛ كانت هذه أول مرّة يضع فيها هذا اللقب على رأس Leng Leng، بدافع من ضرورة الموقف؛ فلو لم يفعل ذلك فربّما لم يكن شين يي آن ليسلّمها بسهولة.

عند سماع ذلك رفع شين يي آن حاجبيه؛ فقد كان يظنّ طويلًا أنّ بينغ وو شوانغ ليس إلّا عبقريًّا متعجرفًا لا يرى أحدًا، ولم يكن يتصوّر أنّ لديه هذه البراعة في الكلام. لقد قلّلت من شأنه حقًّا.

وبصراحة، إن لم يكن لبينغ وو شوانغ جرأة على استفزاز بوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية مباشرةً، فإنّ شين يي آن نفسه لم يكن أجرأ منه على استفزاز طائفة سيف الثلج مباشرةً؛ فلو بلغ الأمر إلى ذلك الحدّ، فحتى لو أنقذت الطائفة حياته، لما بقي له مستقبل يُذكر في تحالف التايكو.

غير أنّ ما كان يُقلق شين يي آن هو عمّه الشيخ وِي تشاو؛ فمن موقفه السابق يبدو أنّه لن يدع Leng Leng تُقتاد على يد هؤلاء أبدًا. ووِي تشاو لم يعد بعد، فلو سلّم Leng Leng إلى بينغ وو شوانغ الآن، فكيف يواجه وِي تشاو بعد ذلك؟

أمّا إن أصرّ على عدم تسليمها، فبينغ وو شوانغ أيضًا ليس سهل المراس؛ فليس لديه سبب وجيه لحماية تلميذ مارق من طائفة سيف الثلج بالقوّة، وهذا لا يُغضب طائفة سيف الثلج فحسب، بل قد يُعرّضه للعقاب لاحقًا في بوابة تسانغوو في الجزيرة الشمالية؛ إنّه جهدٌ ضائع لا يُجدي نفعًا.

وهكذا وقع شين يي آن في حيرة بين أمرين، ودخل الموقف في جمود.

«عمّي شين، إن لم تستقرّ على رأي، فما رأيك أن نترك Leng Leng تقرّر بنفسها؟ ربّما ترغب في الذهاب معنا؟» قال شيوى جيان فينغ على حين غرّة.

«هم؟» عبس شين يي آن؛ ولا بدّ من القول إنّ هذا حلّ وسط، فإن كانت Leng Leng نفسها راغبة في العودة مع بينغ وو شوانغ، فلن يلومه وِي تشاو على ذلك. فأومأ برأسه قائلًا: «حسنًا، يمكنني أن آخذكم لرؤيتها، لكنّ البقاء أو الرحيل متروك لها وحدها، ولا يحقّ لكم إجبارها.»

«إذًا فلنمضِ.» نظر بينغ وو شوانغ إلى شيوى جيان فينغ؛ وبصراحة لم يكن يرى في هذا الجيل الثاني من المتدرّبين شيئًا، غير أنّ ما قاله للتوّ ينمّ عن بديهة حاضرة. فلولا كلمة شيوى جيان فينغ هذه لما كان شين يي آن ليرخي قبضته بالضرورة؛ وما دام في وسعه أن يرى Leng Leng بسلاسة، فأمرُ اصطحابها من عدمه رهن بإرادته وحده. وحينها، حتى لو لجأ إلى القوّة، أكان شين يي آن يقاتله حتى الموت من أجل Leng Leng لا تربطه بها رابطة؟

وبعد أن أوصى عدّة من المرشّحين إلى التلمذة، قاد شين يي آن الرجلين إلى عين روحية أخرى؛ وكان المشهد هناك على غير ذلك مفعمًا بالنشاط والحركة، إذ كان وو تشنغ تيان يقود جمعًا غفيرًا منشغلًا على قدم وساق بتشييد فيلا تطلّ على البحر.

وقد أُنجزت بالفعل بجوار العين الروحية بضع أكواخ خشبية أنيقة، لكنّها ليست إلّا مؤقّتة للمرحلة الانتقالية. فقد طلب وو تشنغ تيان من آخرين تصميم كومة من المخطّطات، ومع أنّ أمثاله من أهل المرحلة السماوية الكبرى المكتملة ذوي الكفاءة المذهلة، فإنّ إنجاز بناء يقارب ما في المخطّطات سيستغرق نصف سنة على الأقلّ، وهم الآن ما زالوا في طور وضع الأساسات فحسب.

ولمّا رأى وو تشنغ تيان ومن معه شين يي آن آتيًا بمرافقيه، صعدوا جميعًا للتحيّة؛ فقد كان شين يي آن يمرّ بين الحين والآخر لإلقاء نظرة، وبفضل وِي تشاو كان وفاقه مع الجميع مقبولًا، وقد صاروا الآن على معرفة وثيقة.

«كبير شين، لماذا أحضرت هذا الشيء إلى هنا؟» قالت تشيو لينغ شان وهي تعبس بامتعاض تجاه شيوى جيان فينغ، وتبادل الآخرون النظرات؛ فشيوى جيان فينغ في أعينهم مهرّج مقرف، وليس له هنا حظّ ولا قبول.

وإذ رأى شيوى جيان فينغ تلك النظرات المباشرة الصارخة بالامتعاض، كاد جسده يرتجف من شدّة الغيظ؛ فلولا وجود شين يي آن في المكان لتمنّى أن يضرب هؤلاء الحمقى الذين لا يدركون عواقب الأمور بضربة سيف فيقتلهم، غير أنّ شين يي آن وبينغ وو شوانغ كليهما حاضر الآن أمامه، فما كان له مجال لينفجر، فكتم غيظه بالقوّة.

أمّا تشيو لينغ شان ووو تشنغ تيان ومن معهما فكانوا يتعجّبون فحسب، بينما كانت Leng Leng الجالسة وسط عدّة فتيات تستمع إلى شتّى الأحاديث حين أبصرت بينغ وو شوانغ على حين غرّة قد شحب لونها وتغيّرت سحنتها، وانتضبت قلقة واقفةً.

«آه؟ إذًا هي في منتصف مرحلة التأسيس بالفعل؟» وقع نظر بينغ وو شوانغ على Leng Leng في الحال، واعتراه بعض الاندهاش؛ فحتى هو بموهبته الجبّارة لا يدانيه جسمها الثلجي المفتّت، وإن أردنا أن نذكر من بين تلاميذ طائفة سيف الثلج من يستحقّ نظرة إجلال منه، فليس إلّا Leng Leng وحدها؛ أمّا شيوى جيان فينغ فلا مكان له في الحساب.

إنّها بذرة ذات إمكانات لا حدّ لها! هذا ما أجمع عليه معظم كبار الطوائف في تقييم Leng Leng؛ وبينغ وو شوانغ وإن لم يوافق عليه تمامًا، فقد كان لا بدّ أن يعترف بعلوّ موهبتها. وهها قد انقضى شهران فحسب، فإذا بـLeng Leng تقفز قفزتين متتاليتين من أوّل مرحلة التأسيس إلى منتصفها، وهذا وحده أقوى دليل على ذلك التقييم!

«عمّي بينغ، هذا أيضًا من أدلّة خيانتها للطائفة؛ فقد أعطاها ذلك وِي تشاو كمًّا هائلًا من الحبوب الدوائية ليشتريها، وإلّا فكيف لها أن تتقدّم بهذه السرعة؟» قال شيوى جيان فينغ محرّضًا.

ولم يُبدِ بينغ وو شوانغ رأيًا في ذلك، بل خاطب Leng Leng مباشرةً بلهجة آمرة: «ارجعي معي.» (يتبع)