«ماذا نفعل؟ تقول لي ماذا نفعل؟» ابتسم بينغ وو شوانغ ابتسامة ساخرة باردة، ثم هوى بكفّه على الطاولة فحطّمها إربًا؛ فبمثل قوّته الآن وهو رجل عاجز، بلغ هذا المبلغ، فما أعظم ما اختزنه صدره من غضب!

انكسار القلب، وشتّى صنوف الحسرة، هذا هو ما يعتمل في نفسه الآن على حقيقته، ولكن ماذا يُجدي ذلك؟

«أفلا نرجع؟» لم يشأ شيويه جيان مينغ حتى هذه اللحظة أن يتخلّى عن آخر بصيص من الأمل؛ فحتى لو لم تمنحه طائفة سيف الثلج حبّة الدان العظيم من الدرجة الخامسة، فلا بدّ أن يتدبّر أمرها من أبيه بأيّ وسيلة، وإلّا فقد انتهى أمره إلى الأبد.

«افعل ما يحلو لك، لكن فكّر جيدًا: بعودتك وأنت رجل عاجز، تصبح دون أدنى تلميذ من صغار التلاميذ، كلٌّ يستطيع أن يدوس عليك، لا سيّما أولئك الذين أسأت إليهم من قبل.» عادت إلى وجه بينغ وو شوانغ سيماه الخالي من أيّ تعبير، غير أنّ هيئته كلها كانت قد صارت في الخفاء أشدّ برودةً وعمقًا، وما ذاك إلّا لأنّ الضربة التي تلقّاها كانت قاسية.

«هذا...» تردّد شيويه جيان مينغ في الحال؛ فهو في الأصل ما يسمّونه أوّل رجال مرحلة التأسيس، وقد اعتزّ بأبيه نائب رئيس الطائفة، فظلّت أعماله هذه السنوات كلها صاخبة متعالية، وأساء إلى كثيرين من أعلى الهرم إلى أسفله؛ وكما قال بينغ وو شوانغ، فإن عاد على عجل فكأنّه يسابق الناس إلى أن يدوسوه، ولن تكون عاقبته بخير أبدًا.

وفضلًا عن ذلك، إن كان أبوه قادرًا على تحصيل حبّة الدان العظيم من الدرجة الخامسة، فسيرسلها إليه ولو بقي هنا، وإن كان عاجزًا عن تحصيلها، فعودته لا تُغني شيئًا.

«انتظر، فلعلّ بصيص تحوّل ينتظرنا...» قال بينغ وو شوانغ بصوت غليظ.

«وإن لم ينتظرنا تحوّل؟» لم يستطع شيويه جيان مينغ أن يكتم سؤاله؛ فإن كان مصيره أن يبقى عاجزًا إلى الأبد، فتلك العاقبة لا يجرؤ على تصوّرها.

رمقه بينغ وو شوانغ بنظرة، ولم ينطق.

المقرّ المركز لعالَم الدنيا. لقد مضى شهر كامل منذ انطلاق مشروع العصور السحيقة.

على طول هذه المدة، حصّل الأخ داشينغ، وهو مجرّد باحث من الأطراف، كثيرًا من الأخبار والمعلومات القيّمة، إلّا أنّ ما أضناه إضناءً لا حدّ له أنّه جرّب كلّ احتمال ممكن، فلم يجد قطّ سبيلًا آمنًا لإيصال الأخبار إلى الخارج؛ وهذه الحال، أن تمتلئ بطنك بما لا تستطيع إخراجه، لا تصفها إلّا بكلمة واحدة: إمساك.

عادت قاعة الاجتماعات تغصّ بالحاضرين، ولم يعد الأخ داشينغ يحفظ عدّ الاجتماعات الدورية؛ فمنذ انطلاق مشروع العصور السحيقة تتوالى الاجتماعات صغيرةً وكبيرةً، حتى خدّره ذلك.

«أيّها السادة، سار التقدّم خلال هذا الشهر على نحو أيسر مما توقّعنا؛ فبفضل الأثر المتدحرج لفريق الصيّادين، أُسر خمسة عشر من نخب مرحلة التأسيس من تحالف العصور السحيقة، واحدًا بعد آخر، وهذه بشرى تستحقّ التهنئة.» بهذا استهلّت لان شياو رو كلمتها.

انفجرت القاعة بالتصفيق؛ فقبل انطلاق مشروع العصور السحيقة كان الجميع يضمرون في نفوسهم ريبةً، إذ حسبوا المشروع محفوفًا بالمخاطر، أمّا الآن فقد زال هذا القلق تمامًا؛ فتحالف العصور السحيقة، في نظر المقرّ المركزي، ليس إلّا هذا وليس أكثر.

وأشدّ الحاضرين حماسةً لم يكن إلّا الدكتور ذا النظّارات؛ فمع أنّ لان شياو رو هي المسؤولة العليا، فإنّ المشروع كلّه هو من اقترحه وأخذ على عاتقه إنجازه، فإذا تحقّق النجاح كان هو بالطبع أكبر ذي فضل بعد لان شياو رو، وصار في المقرّ المركزي لعالَم الدنيا حقًّا دون واحد وفوق عشرة آلاف.

«وليس هذا فحسب؛ فبفضل جهود السادة الدكاترة، لم تُغسل أدمغة هؤلاء النخب الخمسة عشر من مرحلة التأسيس غسلًا تامًّا فحسب، بل ارتفعت قدرة كلّ واحد منهم ارتفاعًا كبيرًا، وهؤلاء الخمسة عشر إذا اجتمعوا صاروا قوّة قتالية تُحسب لها الحساب، ولها في مشروعنا المقبل دور بالغ الأهمية.» تابعت لان شياو رو.

دوّى التصفيق في القاعة من جديد، واضطرب قلب الدكتور ذي النظّارات، أمّا الأخ داشينغ الجالس في أقصى الطرف فلم يتمالك نفسه من مسح عرق بارد؛ فهؤلاء النخب الخمسة عشر من مرحلة التأسيس قد أُدرجوا جميعًا في فريق الصيّادين، وأضعفهم في منتصف مرحلة التأسيس، وأقواهم في كمال مرحلة التأسيس؛ ففريق صيّادين كهذا إذا تحرّك، فمجرد تصوّر المشهد يقشعرّ له البدن.

«بحسب المعلومات، لم يبقَ لنا إلّا القليل لنمسك بنخب مرحلة التأسيس من تحالف العصور السحيقة الذين يتحرّكون منفردين في عالَم الدنيا؛ وحتى لو أفلت واحد أو اثنان، فلا يستحقّان أن نبذل لهما مزيدًا من الجهد؛ لذا أعلن أنّ مشروع العصور السحيقة يدخل من اليوم رسميًّا مرحلته الثانية.» قالت لان شياو رو بوجه جدّي.

«المرحلة الثانية؟» تبادل الحاضرون النظرات؛ فهم وإن كانوا من الأركان، فإنّ هذا المشروع شديد السرّية، حتى هم لا يعلمون ما ستكون عليه الخطوات التالية، ولا يعلم حقيقة الأمر إلّا لان شياو رو، والدكتور ذا النظّارات واضع المشروع.

«بلى؛ فكلّ عمليات المرحلة الأولى، بالمعنى الدقيق، ليست إلّا مقدّمة وتمهيدًا للمرحلة الثانية؛ وما دام صغار السمك والقشريات المتحرّكة وحدها قد كادت تُستنفد، فحان أن نبدأ الجدّ؛ هدفنا التالي هو شِن نونغ جيا.» قالت لان شياو رو وعيناها تلمعان.

«شِن نونغ جيا؟» فوجئ الحاضرون فزعًا، وتغيّرت ألوانهم قائلين: «أتقصدين معتقل نخب تحالف العصور السحيقة؟»

«بلى؛ كلّ شيء الآن على أهبة الاستعداد، وحان أن نخطو خطوة أوسع.» أومأت لان شياو رو.

«دكتورة لان، يبدو هذا مغامرة إلى حدّ ما؛ فمع أنّ لدينا خمسة عشر من نخب مرحلة التأسيس، فإنّ عدد نخب تحالف العصور السحيقة من هذه المرحلة يفوقنا بكثير، وفيهم من يقودهم من نخب مرحلة دان الذهب؛ فإن اندفعنا هكذا على عجل فخشية ألّا نظفر بطائل.» قال الحاضرون وهم يتبادلون النظرات.

كانوا من قبل لا يعرفون عن تحالف العصور السحيقة إلّا القليل، أمّا الآن وقد صار في قبضتهم هذا الجمع من نخب مرحلة التأسيس، فكلّ أخبار التحالف بين أيديهم جليّة؛ والتقدّم الحسن شيء، أمّا أن نخطو خطوة أوسع من اللازم بدافع الفرح، فذاك ما يمزّق الثوب.

رمقتهم لان شياو رو بنظرة فيها ابتسامة وليست ابتسامة، وقالت في سرّها: هؤلاء الدكاترة حقًّا نخبة في مجالاتهم، أمّا أن يُترك لهم زمام الأمور كلّها، فحتّى لو أُتيح لهم عمر كامل لما أنجزوا شيئًا؛ إنّهم يصلحون للبحث العلمي والدراسة فحسب، فليس كلّ أحد طامحًا طموح الدكتور ذي النظّارات.

«شِن نونغ جيا ليس إلّا وجهتنا الكبرى التالية، ولم يقل أحد إنّ علينا أن نهجم عليها هجومًا مباشرًا عنيفًا، أليس كذلك؟ أيّها السادة، إنّنا نعمل بعقولنا.» تقدّم الدكتور ذا النظّارات في الحال. (يتبع)