«كما تشاء.» لم يجد وي تشاو طائلًا في مواصلة النصح؛ فلو كان الأمر يتعلق برفاقه من جماعة لينغ لينغ لما أضاع كلمة واحدة، بل لكان قد ضمّهم إلى مساحة اليشم منذ زمن ثم أخرج لهم أقراصًا روحية وقسّمها بينهم وانتهى الأمر. لكن المؤسف أن هذا هو في يانغ شنغ، وقد كان يكفيه أن ينبّهه مرة واحدة، فقد بلغ أقصى ما يقتضيه الواجب؛ فهذا الشخص لا يزال بعيدًا كل البعد عن أن يكون واحدًا من خاصته حقًّا.

لما رأى في يانغ شنغ تلك النظرة، اعتصر القلق قلبه، فسأل بحذر: «أيها السلف، أنت لن تتركني وأمضي، أليس كذلك؟»

«وأنت ما رأيك؟» رمقه وي تشاو بنظرة فيها شبه ابتسامة؛ فبالنظر إلى العلاقة بينهما، كان إنقاذ حياته قبل قليل -بالمعايير الصارمة- ضربًا من الكرم البالغ، أما أن يتحول هذا الشخص بعدها إلى عبء يجرّه خلفه، فما كان لأي عاقل أن يستمر في حمايته، ووي تشاو بالطبع لن يكون استثناءً.

«أه…» نظر يانغ شنغ إلى كيسه الكبير المملوء بالأدوية الروحية نظرة حائرة؛ فهو يعلم جيدًا أن وي تشاو، حتى إن لم يتركه لمصيره، لن يبذل في سبيله جهدًا كبيرًا، ولن يخاطر من أجله؛ فما إن يقع طارئ مفاجئ حتى يكون عليه أن يضمن قدرته على الفرار والنجاة، وإلا فمصيره الموت.

لكن هل يعقل أن يرمي كل هذه الأدوية النادرة الثمينة؟ ظل يانغ شنغ يتخبط طويلًا، ثم عضّ على أسنانه أخيرًا وأفرغ الكيس كله بما فيه من أدوية نادرة.

إن في هذا الشخص لبعض الجرأة! نظر إليه وي تشاو نظرة مختلفة بعض الشيء؛ فبالنسبة إلى مستوى يانغ شنغ، أن يفرغ كيسًا كبيرًا كهذا من الأدوية النادرة الثمينة لهو بمثابة أن يتخلى إنسان عادي في العالم الدنيوي عن جائزة بمئات الملايين؛ وما يتطلبه ذلك من جرأة وإدراك ليس بالأمر الهيّن، بل هو نادر جدًّا.

غير أنه لم يكد وي تشاو يهمّ بكلمتي ثناء حتى أخرج يانغ شنغ على الفور كيسًا صغيرًا من حضنه، وشرع ينتقي أجود ما يظنه من الأدوية النادرة ويحشوها فيه. أما بقية الأدوية، وهي الأكثر، فلم يتخلّ عنها أيضًا، بل أعادها إلى الكيس الكبير الأول.

عجز وي تشاو عن الكلام؛ فقد فهم تمامًا ما يخطط له هذا الشخص. هناك مثل يقول: الإنسان يموت من أجل المال، والطائر يموت من أجل الطعام، وهو صادق تمامًا.

«أيها السلف، أرجو ألا تكون منزعجًا؟» قال يانغ شنغ بابتسامة خجولة. كانت حساباته بسيطة: إن لم يقع حادث خطير غير معتاد، حمل كل شيء معه؛ وإن اشتد الخطر، تخلى عن الكيس الكبير وأبقى الصغير. على أي حال، لا يمكنه أن يدخل جبل الكنوز ويعود بيدين فارغتين؛ فذلك خير له من الموت.

«لست منزعجًا؛ أمرك شأنك، وأنت وحدك تتحكم فيه، خاصة وأنك شديد الحيلة.» قال وي تشاو بنبرة فيها شيء من العبث.

«أيها السلف، تمزح…» احمرّ وجهُ يانغ شنغ العجوز خجلًا. لكن ما دام وي تشاو لم يعترض، فلن يتخلى هو عن شيء بيده؛ وكما قلت، هذه أكوام من حجارة الروح.

واصل الاثنان تقدمهما، وما لبث أن ظهر أمامهما نهر، عرض سطحه سبعة أمتار كاملة. للوهلة الأولى بدا هادئًا رائقًا، وماؤه يتدفق ببطء صافيًا حتى القاع، يبثّ نسيمًا منعشًا تعجز الكلمات عن وصفه، فتبعث في النفس نشاطًا.

«نهر الوعي الروحي؟!» غمرت الفرحة يانغ شنغ عند رؤيته. إن أهم ما في أرض التجربة العتيقة كلها هو نهر الوعي الروحي، وهو أكبر هدف له من مشاركته في التجربة؛ ولذلك، حين رأى فجأةً نهرًا ينبعث منه شيء من الغموض، حسبه في الحال نهر الوعي الروحي.

لكن وي تشاو هزّ رأسه. صحيح أن هذا النهر ليس نهرًا عاديًّا، لكن القول بأنه نهر الوعي الروحي المذكور في الأساطير فيه تكلّف شديد؛ فسواء من حيث الموقع الجغرافي أم من حيث مختلف الأوصاف المتعلقة به، فإن نهر الوعي الروحي يبعد عن هذا النهر بعدًا شاسعًا.

أن يوجد في هذا العمق السحيق نهر صافٍ إلى القاع، لا يختلف في شيء عن أنهار السطح، أمر يبدو غريبًا جدًّا مهما فكرت فيه، أليس كذلك؟

غير أن يانغ شنغ لم يعبأ بذلك، بل أسرع يهرول نحو النهر، ووضع كيسَي الأدوية الروحية جانبًا بحذر، ثم مدّ يده ليغرف من مائه ويشرب؛ فماء نهر الوعي الروحي يقوّي الوعي الروحي تقوية هائلة. هذا قول يكاد يكون مشتركًا في جميع روايات نهر الوعي الروحي، وأبسط طرق الاستفادة منه هو شربه إلى الجوف.

لو كان الأمر يتعلق بجماعة لينغ لينغ لكان وي تشاو قد بادر إلى منعه، وحرص على جلاء حقيقة هذا النهر قبل أي شيء؛ لكن ما دام الأمر يتعلق بيانغ شنغ فلا داعي للكلام؛ فليس بينهما معرفة كبيرة أصلًا، والرجل في غاية البهجة فلا ينبغي إفساد مزاجه، ثم إن مجرد شرب قليل من الماء لا يبدو أنه يبلغ حد الخطر…

غير أن يد يانغ شنغ ما إن امتدت إلى الماء، وقبل أن يتمكن من الغرف، حتى برزت فجأةً من الماء الصافي إلى القاع يد مغطاة بحراشف دقيقة، فبادرت إلى الإمساك به أولًا. ولم يكن إلا أن سُمع عواء، فإذا بيانغ شنغ يُسحب إلى الأسفل في الحال، دون أن يقدر على أدنى مقاومة!

لم يُصعق يانغ شنغ نفسه من هذا المشهد فحسب، بل إن وي تشاو أيضًا أُصيب بذهول شديد؛ فوعيه الروحي كان يتحسس المحيط في كل لحظة، ولم يكن قد أدرك من البداية إلى النهاية أن في ماء النهر وحشًا كامنًا كهذا!

فحتى كائنات كدودة أكل الأدمغة، على شدتها، لم تفلت قط من إدراك وعيه الروحي؛ فذاك روحه الأصلية في مرحلة شوان شنغ. وهذا النهر لا يبعد عن وي تشاو سوى عشر خطوات، ومع ذلك كان هذا الوحش تحت أنفه تمامًا وهو غافل عنه كليًّا؛ مجرد التفكير في الأمر أثار على جسده عرقًا باردًا.

لحسن الحظ أن الأمر يتعلق بيانغ شنغ؛ وإلا فلو كان المصاب أيًّا كان من جماعة لينغ لينغ، لكان وي تشاو سيؤنب نفسه حتى الموت.

بعد أن سُحب يانغ شنغ إلى الأسفل، لم يمضِ إلا مقدار رمشة عين حتى عاد سطح النهر إلى سكينته السابقة، فلم يبدُ للعين أدنى أثر، وظل صافيًا إلى القاع كما كان؛ فلا الوحش السابق يُرى ولا أثر ليانغ شنغ، وكأن شيئًا لم يكن.

«إن لك لبعض الحيلة، لكن أن تتخفى بالحيل أمامي، أهذا يليق؟» ضاقت عينا وي تشاو حتى صارتا شقّين رفيعين، وسار نحو ضفة النهر ببطء. هذا النهر بثّ فيه منذ البداية شعورًا غريبًا، وقد أدرك الآن مصدر هذا الغرابة، وهو ذلك الوحش نفسه.

وسرعان ما توقف وي تشاو عند الموضع الذي وقع فيه الحادث لفي يانغ شنغ، ونظر إلى قاع النهر في صمت. صحيح أنه لا يزال لا يرى أي شذوذ، لكن وعيه الروحي أدرك بعض الخيوط؛ فذاك الوحش قد يكون قادرًا على إخفاء أثره إخفاءً تامًّا، لكنه للتو سحب يانغ شنغ معه إلى الأسفل، ويستحيل عمليًّا أن يخفيه إخفاءً محكمًا لا خلل فيه على مرأى من وي تشاو.

غير أن وي تشاو لم يتحرك! يتبع.