مضت ثلاثة أيام في لمح البصر.

«عمّ الأستاذ، لقد أُنجزت ألواح الهوية لتلاميذك الخمسة جميعًا، ولم يبقَ سوى الخطوة الأخيرة؛ يكفي أن يُبثّ في كلٍّ منها وعيه الروحي الخاص ليُفعَّل، وحينها تتعرف عليها مصفوفة «خطوة واحدة إلى السماء» فيمكن الخروج من هنا. أظنهم حسمُوا أمرهم جميعًا، أليس كذلك؟» استقرّت نظرة تشن دونغتشنغ المبتسمة على الجميع، وكان ثقلها طبعًا على تشيو لينغشان وينغ تسييو.

تلك الهيبة العصرية الرشيقة للفتاتين لم يكن لها نظير في عالم الكونغو الصغير القديم؛ حتى شخص مثل تشن دونغتشنغ لم يتمالك نفسه فسُمّرت مشاعره، فلم يعد الأمر مهمة النسل التي أوصاه بها تشن جيو، بل صار طبيعة الرجال نفسها.

غير أن تشيو لينغشان ورفاقها نظروا إليه بعين باردة وهو يحمل ألواح الهوية الخمسة، فما تحرك منهم أحد، ولم يمدّ أحدهم يده لتناولها.

«هذا...» ارتاح تشن دونغتشنغ إلى شيء من الحرج؛ ظن أن الجميع، إن لم يقابلوا الأمر بالبهجة والسرور، فلن يقاوموه على الأقل، فما كان يتوقع هذه البرودة كلها.

في اللحظة التالية عادت نظرة تشن دونغتشنغ إلى وي تشاو، وأدرك يقينًا أن هذا من تدبيره.

«عمّ الأستاذ، لقد اتفقنا على هذا من قبل، وقد رتّبتُ اختبار الجذور الروحية، فما على الجميع إلا أن يستلموا ألواح الهوية ويخضعوا للاختبار، وأنا أتكفّل بترتيب المرشد الأنسب لكل منهم، فماذا ترى في هذا...؟» قال تشن دونغتشنغ بابتسامة مرة.

«اتفقنا؟» لوى وي تشاو شفتيه بابتسامة لا تخلو من سخرية: «أليس كذلك؟ أذكر أن جوابي حينها كان أن أتشاور معهم وأدع لهم القرار.»

«تفّه، لولا تدبيرك لكان هذا موقف الجميع؟»

ردد تشن دونغتشنغ في سرّه، غير أن وجهه لم يُبدِ أقل أثر للاستياء، بل ظلّ يبتسم للجميع قائلًا: «لا غريب بيننا هنا، ولأقل كلمة من القلب: أن نرتب لكل واحد مرشدًا متخصصًا هو الأنسب له، هذا أول حدث من نوعه في تاريخ طائفة تسانغوو بالجزيرة الشمالية! فيما مضى، حتى أبرع التلاميذ الموهوبين كانوا يصعدون الدرج درجةً درجة، ولم ينالوا قط مثل هذه المعاملة الخاصة. وتقديرًا لعمّ الأستاذ ولكم جميعًا، لقد خالفتُ الأعراف حقًّا، والفرصة نادرة، فلا ينبغي أن تتركموها سدى.»

كان كلامه غاية في الصدق، غير أن الجميع لم يعيروه اهتمامًا.

«نائب الرئيس تشن، أسألك سؤالًا واحدًا: هل المرشد الذي سترتبه لنا أقوى من قائدنا؟» قال وو تشنغتيان صراحةً لا مواربة.

نظر إليه تشن دونغتشنغ نظرة خاطفة؛ فلولا تشيو لينغشان وينغ تسييو، لما ألقى على أمثال وو تشنغتيان نظرة أصلًا، غير أنه في هذه اللحظة كان عليه أن يتصنّع ودًّا ولطفًا، ففسّر قائلًا: «ما دام الأمر خروجًا على الأعراف، فليكن إلى النهاية؛ المرشدون الذين رتّبتهم لكم هذه المرة هم جميعًا من شيوخ الطائفة، أي أنهم على الأقل من أصحاب مرحلة النواة الذهبية. صحيح أن مكانتهم لا ترقى إلى جلالة عمّ الأستاذ، إلا أن قوتهم لا شك فيها.»

ومغزى كلامه أن وي تشاو ليس إلا في ذروة مرحلة تأسيس الأساس، وشيوخ النواة الذهبية يتقدّمونه بالضرورة.

لم يبالِ وي تشاو بهذا الكلام، غير أن ينغ تسييو استاءت، فقالت وهي تلوّي شفتيها: «وماذا في النواة الذهبية؟ حتى «مفتاح صفاء السحاب وسكينة القلب» وهو مفتاح للمبتدئين عندكم، هو نسخة مقلّدة، وليس أصيلًا كالذي عند أخي وي تشاو!»

«صحيح، التدريس ليس عراكًا، فما يُنظر إليه ليس القوة وحدها، بل الفهم والاستيعاب لأسرار المفتاح، وفي هذا الباب، أظن أنه لا يوجد في طائفة تسانغوو بالجزيرة الشمالية كلها من هو أبرع من وي تشاو، أليس كذلك؟» أضافت تشيو لينغشان.

«بالضبط، وإن أردنا الحديث عن القوة حقًّا، فمع أن قائدنا في ذروة تأسيس الأساس فقط، إلا أنه صفع شيويه جيانفنغ صفعةً أردته أرضًا. فما قيمة مرحلة النواة الذهبية إذن؟» بدا على تشاو تشيتان وتشاو تشيجيو الاحتقار كلاهما.

«شيويه جيانفنغ؟ أليس هو في ذروة تأسيس الأساس فقط؟»

تجمّد تشن دونغتشنغ لحظة؛ فارتقاء شيويه جيانفنغ إلى النواة الذهبية كان بعد دخوله العالم الدنيوي والتحاقه بالمركز، أما بلوغه ذروة النواة الذهبية فكان أبعد من ذلك، ولم ينتشر الخبر أصلًا. ثم إن شين ييتشي لم يذكر هذه الأمور تحديدًا في تقريره المعتاد يوم أمس، فلم يكن يعلم بها شيئًا، بل رأى كلام تشاو تشيتان ورفيقه مضحكًا للغاية.

صحيح أن شيويه جيانفنغ يُلقَّب بالأول في تأسيس الأساس في التحالف القديم، لكن ذلك في مستوى تأسيس الأساس فحسب؛ وكون وي تشاو قادرًا على التغلّب عليه أمر ليس بالهيّن، لكنه لا يثبت شيئًا. فحتى أشدّ أصحاب مرحلة تأسيس الأساس بأسًا، أيُّ وجه للمقارنة بينه وبين صاحب مرحلة النواة الذهبية الحقيقي؟

كان تشن دونغتشنغ يستخف بكل كلام غيره، إلا أن كلام تشيو لينغشان لم يجد له دحضًا؛ فليس فقط «مفتاح صفاء السحاب وسكينة القلب» الأصلي هو من عطاء وي تشاو، بل هناك مفاتيح أخرى كثيرة ينتظر أن يكتبها وي تشاو. وأما فهم المفاتيح الأصلية، فلم يكن يجرؤ على الجزم بأن أحدًا يتقدّم وي تشاو، فالنسخة الأصلية عنده هو.

فقال تشن دونغتشنغ مضطرًا: «أنا لا أشك طبعًا في قدرة عمّ الأستاذ، بل خشيتي الأساسية أن يكون عمّ الأستاذ بلا وقت، فعمّ الأستاذ عليه أيضًا أن ينسخ المفاتيح، وهذا أكبر شاغل في طائفة تسانغوو بالجزيرة الشمالية، ولا يجوز تأخيره.»

«أنت مخطئ، وقتي وفير.» قال وي تشاو بعفوية.

«هاه؟» كاد تشن دونغتشنغ يختنق.

«نسخ مفاتيح التدريب ليس أمرًا يُنجز في يوم وليلة؛ ولهذا عليّ أن أستذكر الأمر جيدًا قبل أن أكتب، وإلا فلو حصل أدنى سهو، ولو كتابة حرف واحد خطأً، لكانت العواقب لا تُحمد. لذلك أضطر غالبًا إلى تغيير جوّ ذهني وتصفيته، وحينها يصلح أن أرشدهم في تدريبهم، فالوقت ليس مشكلة.» قال وي تشاو.

لو كان الأمر قبل هذا، لما كان يمانع في أن يتلقى تشيو لينغشان ورفاقها تدريبًا للمبتدئين على طريقة أهل الكونغو القديم، لكنه الآن يعلم يقينًا سوء نوايا الطرف الآخر، فلا يجوز أن يُترك تشيو لينغشان ورفاقها يخرجون، وإلا سهل أن يصيروا رهائن عندهم.

«هذا...» خذله الكلام فجأة؛ فهو الآن في حاجة إلى وي تشاو، ولا يجرؤ على القطيعة في الحال، فلم يسعه إلا أن يشغّل عقله بحثًا عن أعذار تبدو معقولة، لكن وي تشاو لم يقبل شيئًا منها، فماذا يصنع؟

«لنؤجّل أمر اختبار الجذور الروحية إلى ما بعد، أما ألواح الهوية فيمكن أن تبقى، وأظن أن نائب الرئيس تشن لن يمانع في ذلك؟» أشار وي تشاو بذقنه إلى ألواح الهوية في يديه.

هذا الشيء لازم بلا شك؛ فحتى لو كان واثقًا من قدرته لاحقًا على فكّ مصفوفة «خطوة واحدة إلى السماء»، فإن ذلك لا يعدو أن يكون خلاصًا لنفسه، إذ لا يمكنه تحطيم المصفوفة كلها، وتشيو لينغشان ورفاقها لا بد لهم من ألواح الهوية ليخرجوا من هنا.

«هذا طبعًا، فهي أُعدّت للجميع أصلًا، فكيف يستغني تلميذ في طائفة تسانغوو بالجزيرة الشمالية عن أهم لوح هوية؟» ظلّ تشن دونغتشنغ يتكلّف الابتسام، لكن قلبه كان يتقيأ دمًا. (يتبع)