لم تنطق شيو شياو دونغ بكلمة، فهي تعلم أن أي كلام منها الآن لن يجدي، ولم يبقَ أمامها سوى الأفعال لتعبّر عن تصميمها؛ ومن أجل لينغ لينغ، لن تتنازل مهما كان الثمن.

«حسنًا، إذن سألبّي لكِ رغبتك.» فجأة تدفّق من شيويه جيان مينغ نية قتل وحشية، فارتاع الجميع في القاعة لهذا المشهد، بل إن هونغ تشينغ يوان وتشي تشيان تشانغ وأمثالهما تبدّلت ألوانهم؛ أهذا الرجل قد جُنّ؟ أتراه يجرؤ حقًا على أن يبطش ويقتل في قاعة المجلس هذه؟

على أن أشدّ الناس تأثرًا في هذه اللحظة لم يكن أحدًا سوى شيو شياو دونغ، إذ تواجه على مسافة قريبة ضغط خبير بلغ ذروة مرحلة النواة الذهبية، فوضعها هي التي لا تزال في بداية هذه المرحلة في غاية الخطر، ولو أن الخصم تحرّك لما احتاج إلى ضربة ثانية ليقتلها.

ومع ذلك، ظلت شيو شياو دونغ ثابتة لا تتراجع قيد أنملة.

فانفجر شيويه جيان مينغ ضاحكًا، ثم إنه في الحقيقة سلّ سيفه الطويل وأخذه مباشرة نحو حنجرة شيو شياو دونغ بضربة سريعة خاطفة لم يكن أمامها مجال للتفادي، وكان هونغ تشينغ يوان ومن معه بعيدين إلى حدّ لا يمكنهم فيه التدخل لإنقاذها، وفي أعين الجميع كانت قد صارت امرأة ميتة لا محالة.

وفي لحظة، أخذت نظرات الجميع إلى شيويه جيان مينغ تتبدّل مرارًا وتكرارًا، فبعد أن كانوا يرونه مجرد متغطرس، أصبحوا الآن يشعرون من أعماقهم برعدة حقيقية؛ يقتل في الحال عند أول خلاف في الكلام، إن هذا الرجل لشيطان بعينه!

في هذه اللحظة لم يعد أحد يلتفت إلى شيو شياو دونغ، فقد غشيتها ظلال الموت، ولم يكن لأحد أن ينتشلها من تحت سيف شيويه جيان مينغ، لأن هونغ تشينغ يوان، وهو القادر على ذلك، قد كفّ عن المحاولة.

غير أن سيف شيويه جيان مينغ توقف فجأة في منتصف طريقه.

فذهل الجميع في آن، وأخذ كل واحد منهم يجد الأمر عجيبًا؛ أتراه استيقظ ضميره؟

لكنهم سرعان ما أدركوا الحقيقة. كان وجه شيويه جيان مينغ في غاية السوء، ولم يكن يبدو عليه أنه أوقف نفسه استجابةً لصوت ضميره، بل في الحقيقة لم يكن سيفه هذا من كفّه هو، وإنما اعترضته طبقة رقيقة من الجليد الجامد في الهواء.

نعم، مجرد طبقة رقيقة من الجليد الجامد؛ تلك الطبقة التي تبدو للوهلة الأولى كأن إصبعًا واحدًا يستطيع اختراقها، قد أوقفت سيف شيويه جيان مينغ بقوة.

«من يكون؟» كاد شيويه جيان مينغ يصرخ بهذه الكلمات، فاعلم أنه كان يعتزم حقًا قتل شيو شياو دونغ أمام الجميع ليرسخ هيبته بإراقة الدم، ولذلك لم تكن في ضربته تلك أيّ محافظة تُذكر سوى أنه لم يستخدم أضخم أساليبه القاتلة، ومع ذلك اعترضتها طبقة جليد رقيقة، فأيّ حرج أشد من هذا!

«أنا.» جاء صوت هادئ من خارج الباب، ثم دخل منه شخص جعل الجميع ينتفضون؛ إذ انخفضت حرارة القاعة كلها في لحظة واحدة، وكان القادم هو بينغ وو شوانغ.

«أنت… ألست في الاعتكاف؟» بهت شيويه جيان مينغ، فهو إنما اختار هذا الوقت بالذات ليثير الأمر، لا لأن اليوم هو موعد الاجتماع الدوري لمجلس الشيوخ فحسب، بل والأهم لأنه كان يعلم أن بينغ وو شوانغ في الاعتكاف، وفي مثل هذا الوقت لا أحد يقف في طريقه، وإلا فما جدوى كل ما أبداه من قوة وعنف؟ فقد يُرهب هونغ تشينغ يوان وأمثاله، لكن أيستطيع أن يُرهب بينغ وو شوانغ؟

«أخرج للتنزه متى شئت، فهل هذا من شأنك؟» رمقه بينغ وو شوانغ بنظرة بلا تعبير، ثم نظر إلى شيو شياو دونغ، وحين رأى أنها لم تُصب بأذى عاد وقال: «أن تسلّ سيفك وتقتل أمام جميع كبار مجلس الشيوخ، يبدو أنك في غاية البطولة؟»

«أنا…» فوجئ شيويه جيان مينغ وخرس. فمن حيث المنطق هو وبينغ وو شوانغ قرينان في المستوى، ويشتركان في الخلفية ذاتها، فلا موجب لأن يهاب أحدهما الآخر، لكن قوة بينغ وو شوانغ الراسخة في قلبه منذ زمن طويل جعلته لا يشعر بفطرته أنه قادر على التغلب عليه، لا سيما أن تلك الحركة الأخيرة كانت في غاية الإتقان، فلم يبقَ له أمام بينغ وو شوانغ أيّ رصيد من الثقة.

فجأة تبدّل وجه شيويه جيان مينغ، وأخذ ينظر إلى بينغ وو شوانغ بعينين تملؤهما الدهشة والغضب، إذ ذكّره هذا المشهد باحتمال في غاية الإحراج لكنه منطقي تمامًا؛ لقد استوعب الطرف الآخر عشب الوعي الإلهي وامتصّه بالكامل خلال هذه الفترة، وصار الآن أقوى خبير في مرحلة النواة الذهبية كما تقول الأسطورة!

ومع أن الأمر لم يستغرق سوى نصف شهر، إلا أن المعلومات عن عشب الوعي الإلهي نادرة للغاية، ولا أحد يعلم كم يستغرق امتصاص نصفه، ونصف الشهر ممكن تمامًا، وإلا فما تفسير ذلك المشهد؟ فبما أن كليهما خبيران في ذروة مرحلة النواة الذهبية، فبأيّ حق استطاع الطرف الآخر أن يوقف هجومه بسهولة تامة؟!

أقوى خبير في مرحلة النواة الذهبية، هذا هو التفسير المعقول الوحيد.

«ماذا؟ منذ قليل كنت تسلّ سيفك وتقتل، فما أسرع ما صمت وعجزت عن الكلام؟» مضى بينغ وو شوانغ إلى الأمام غير عابئ بردّ فعل الجميع، وجلس مباشرة في المقعد الخالي بجانب هونغ تشينغ يوان.

فموقفه من شيويه جيان مينغ من أول الأمر إلى آخره، إن لم يكن احتقارًا، فهو تجاهل تام، وكأنه لا يرى في هذا الخبير ذي النواة الذهبية الكاملة شيئًا على الإطلاق.

فأثار هذا الطعم، طعم التجاهل، غضب شيويه جيان مينغ في الحال، وهو يزمّ على أسنانه ويهدر بصوت خافت: «ذلك مقعدي!»

«مقعدك؟» تعجّب بينغ وو شوانغ لحظة، ثم استدار إلى هونغ تشينغ يوان بجانبه وقال: «أله منصب خاص، حتى يكون له مقعد مخصص؟»

«أُقرّ اليوم فقط، وهو نائب الرئيس التنفيذي الجديد.» أوضح هونغ تشينغ يوان، وفي قرارة نفسه كان مذهولًا كسائر الناس، وقال في سره إن بينغ وو شوانغ هو حقًا نكبة شيويه جيان مينغ، فقد أخرسه في المرة الماضية، والآن وقد ثار شيويه جيان مينغ في وجهه، إذا به يخمده بكل سهولة، إنه لأمر عجيب حقًا.

«نائب الرئيس التنفيذي؟ أيّ شيطان هذا؟» استغرب بينغ وو شوانغ، فهذا المصطلح من اختراع شيويه جيان مينغ لنفسه من العدم، فقبل ذلك لم يكن في طائفة شيويه جيان منصب كهذا، بل لم يسمع به أحد قط.

«هم، نائب الرئيس التنفيذي يقع تحت الرئيس، وهو الرجل الثاني في مجلس الشيوخ كله، فهل هذا المقعد مما تجلس عليه كما تشاء؟ يا بينغ وو شوانغ، لا تكن مغرورًا إلى هذا الحد!» استهجن شيويه جيان مينغ.

فلمّا سمع هونغ تشينغ يوان والبقية هذا الكلام اعتلّت وجوههم جميعًا بمسحة غريبة؛ مغرور؟ أتستحي أنت من أن تنطق بهذه الكلمة؟

«أكذلك؟» لم يبدِ بينغ وو شوانغ موقفًا حاسمًا، بل استدار ثانية نحو هونغ تشينغ يوان وقال: «هل لي أن أسأل: من الذي اقترح أن يتولى هذا المنصب، منصب نائب الرئيس التنفيذي؟»

فأدار الجميع رؤوسهم نحو شيويه جيان مينغ، ولم ينطق أحد بكلمة، لكن نظراتهم قالت كل شيء.

«أنت الذي اقترحته بنفسك؟» ومع أن بينغ وو شوانغ معروف بقلة تعبيرات وجهه، فقد لم يستطع هذه المرة إلا أن يبدو غريب الأطوار، فراح يقول ساخرًا: «أن تصنع لنفسك لقب نائب الرئيس التنفيذي، من أين نبت لك هذا الوجه الصفيق؟»

«أنا أهل لهذا المنصب، فهل هذا من شأنك!» شاح شيويه جيان مينغ برقبته وأطلق هديرًا غاضبًا، ثم تقدم إلى الأمام وزمّ شفتيه قائلًا: «ألن تنهض وتفسح لي؟»

【اقترب موعد 515، وأرجو أن نواصل الصعود في قائمة جوائز 515، وأن تعود أمطار المغلفات الحمراء على القراء في يوم 15 مايو، مع الدعاية للعمل. درهم واحد أيضًا محبة، وسأواصل التحديث بكل تأكيد!】