شعر شين مو بقشعريرةٍ تسري في جسده، فمدّ يده بلا تردد ليمسك بالسيف الروحي، وما إن لمسته حتى شعر بألمٍ في راحته فجرحه السيف. «يا مو...» لم تملك العجوز تشو نفسها فصرخت، لكن زعيم القرية حدّق فيها فأمسكت عن الكلام. أمسك شين مو بالسيف الروحي، وكان السيف يقفز في راحته، يحدث في كفه جروحًا أكثر فأكثر حتى غدا لحمُ راحته غائمًا بالدم؛ غير أن طاقته البدائية الهائلة حمته فلم يقطع السيفُ كفَّه. غير أنه في اللحظة التالية، انفصل السيف الروحي الثالث عن صف السيوف، ثم الرابع، ثم الخامس! تلألأت عينا تشيان شون؛ لقد حُسم النصر. كان شين مو أصغر منه سنًا، وقد بلغ هذه الدرجة من التدريب فلم يكن ضعيفًا، لكنه مع ذلك لا يملك سوى يدين؛ فكم سيفًا يستطيع أن يمسك؟ وفجأة، تقلّصت حدقتا تشيان شون؛ إذ مدّ شين مو يديه يتناول السيوف تباعًا، وكأن عددًا من الأذرع نبتت له، فأمسك بسيوفه واحدًا تلو الآخر! ولم تكد سيوفه تُطلق حتى كان شين مو قد أمسك بمقابضها! إنه الأسلوب الثامن من أسرار الرعد الهادر: الفاجرا ذات الأذرع العشرة آلاف! تغيّر وجه تشيان شون قليلًا، فاهتزّت خيوط طاقته البدائية، وارتعشت السيوف في يد شين مو بشدة كادت تفلت من قبضته، وفي الوقت نفسه اندفعت السيوف الأخرى نحو عيني شين مو وحلقه! كان شين مو في تلك اللحظة قد أمسك بمقابض خمسة سيوف، فتبقّت سبعة؛ اندفعت طاعنةً، تدور في الهواء بأزيزٍ حادٍّ كأنها قممٌ دوّارة، لتثقب رأسه وتحدث في حلقه فجوةً كبيرة! لم تطق العجوز تشو النظر، وفجأة زأر شين مو زأرًا، فانفجرت من جسده طاقةٌ بدائيةٌ هائلة، فالتقط سكين الجزار من ظهره وضرب بها ضربةً واحدة. رنينٌ معدني! فإذا بالسيوف السبعة تُقطع جميعها في لحظةٍ واحدة وتسقط معًا! «يا لهذه الخيوط الهائلة من الطاقة!» اضطرب قلب تشيان شون؛ فقد جاءت ضربة شين مو هذه بغتةً دون أن يتوقعها، وكانت خيوط طاقته البدائية مخالفةً للمألوف، غليظةً بشكلٍ مرعب، والقوة الكامنة في السكين أعظم من أن توصف! وعلاوةً على ذلك، كانت سكين الجزار حادةً بشكلٍ غير معقول، أشدّ حدَّةً ومتانةً من الأسلحة الإلهية المكنونة. ومع قوة شين مو الهائلة وسكين الجزار التي لا تُضاهى حدَّةً، كان قطع سيوفه السبعة أمرًا يسيرًا! ولم يكد الرعب يفارق قلبه حتى هزّ شين مو يده فجأةً، فقذف بالسيوف الخمسة نحوه؛ شقّت السيوفُ الهواءَ بأزيزٍ بسرعةٍ لا تُتصوَّر. لكن تشيان شون ابتسم، فرفع كفّه، فاندفعت خيوط طاقته تعصف نحو السيوف الخمسة، وفي الوقت نفسه خرجت عدة سيوف أخرى من كيس سيوفه. كان كيسه يبدو صغيرًا لا يتسع لكثير، لكن السيوف ظلّت تخرج منه واحدًا تلو الآخر، وهو أمرٌ بالغ الغرابة. غير أنه ما إن لفت خيوطُه السيوفَ الخمسة المقذوفة حتى تغيّر وجهه؛ إذ كانت طاقة شين مو المخيفة مختبئةً في أجسام السيوف، متدفقةً جياشة، فما كادت خيوطه تلمس السيوف حتى تحطّمت! لكن تشيان شون كان سريعَ الردّ، فوجّه السيوفَ التي خرجت من كيسه لتعترض السيوف الخمسة. وفي اللحظة ذاتها، تقدم شين مو اندفاعًا، فأشار تشيان شون بيده إلى خلفه وأطلق سيفًا آخر لمواجهته. صدر من فم شين مو صوتٌ غريبٌ قصيرٌ عابرٌ، لكنه حمل إيقاعًا غامضًا شاذًا مريبًا شيطانيًا؛ ورافق الصوتَ إشارةُ هذا الفتى، إذ عقد أصابعه على هيئة زهرة، ثم ضرب ختمه وهو لا يزال على بعد أكثر من ثلاثة أمتار من تشيان شون: «سامايا!» أحسّ تشيان شون بموجةٍ من كفّه تصطدم بوجهه بلا قوة، وكان منهمكًا في صدّ السيوف الخمسة، فإذا بروحه تُنتزع من جسده وتنجذب إلى راحة كفّ شين مو، فارتعب ارتعابًا شديدًا. طقّ! طقّ! طقّ! طقّ! طقّ! تلاحقت خمسُ رنّاتٍ خفيفة، وإذ فقد السيطرة عليها، اخترقت السيوفُ الخمسةُ جسدَه الواحدَ تلو الآخر، فرفعته عاليًا ثم ألقته خلفه. بُمْ! اهتزّ العمودُ الذي ترفرف عليه رايةُ محلّ الجزارة في وسط القرية، فإذا بجثة تشيان شون معلّقةً عليه، ورأسها منحنٍ، بلا حراك. كانت راحة كفّ شين مو ما تزال تنزف، فضغط عليها فجأةً ضغطةً شديدة، فسمع صوتَ تعصّر الدم، وتحطّمت روح تشيان شون بين أصابعه. إنه ختم الشيطان المتحرر، يُحسِن إفناء الأرواح. استدار شين مو مبتسمًا: »يا جدتي، لقد فزتُ.« اطمأنّت العجوز تشو ثم غضبت: »أيها الوغد، لقد جرحتَ يدك! سأضربك حتى تموت حين أعود! ولا تمسح الدم على ثيابك؛ فثيابك الجديدة إذا اتسخت لا تُغسل، وسأقتلك أيضًا!« تطلّع زعيم القرية بنظراتٍ غامضة إلى مو بي لان الجالس أمامه وقال: »أيها الأخ مو، لقد انهزم تلميذُك؛ أفلا نُنزله ونكفّنه ونضعه في التابوت؟« رفع مو بي لان رأسه، ونظر إلى جثة تشيان شون المعلّقة على العمود، وهزّ رأسه: »سآخذ جثمانه معي وأدفنه دفنًا حسنًا. أما هذا الفتى، فرغم امتلاكه طاقةً هائلة، إلا أنه استخدم فنونًا شيطانيةً وأصواتًا سحريةً، وأساليب دنيئةً أزدريها.« كان يشير إلى الضربة التي قتل بها شين مو تشيان شون، أي ختم الشيطان المتحرر. ورغم أنه لم يرَ هذا الختم من قبل، فإن ما صدر من فم شين مو كان صوتًا شيطانيًا، فلا بدّ أن شين مو استخدم فنًا شيطانيًا. وكان بمقدوره أن يرى أن قدرات شين مو شاسعةٌ وعميقة، أعمقَ بكثيرٍ من قدرات تشيان شون، لكنه يبدو أنه لم يخض كثيرًا من اختبارات الحياة والموت، وما يزال مكبّلًا لا يستطيع إطلاق كامل قوته. أما الفوز بالفنون الشيطانية، فما هو في نظره إلا احتيالٌ يستحق الازدراء. تلألأت عينا زعيم القرية؛ فهو أيضًا لا يعرف من أين تعلّم شين مو هذه الفنون الشيطانية، تلك التي تنتزع روح الخصم من جسده وتحرقها حتى الموت؛ إنها بحق خدعةٌ ماكرة. لم يكن في القرية من ينتمي إلى المدرسة الشيطانية الأصيلة سوى العجوز تشو. أهي التي علّمت شين مو؟ قال زعيم القرية بصوتٍ خافت: »يا بنيّ، إن إفناء روحٍ يُخلّ بالتوازن السماوي؛ فأقلِلْ من استخدام مثل هذه الأساليب قدر الإمكان.« أومأ شين مو برأسه سريعًا. التفت زعيم القرية إلى مو بي لان وقال: »ما زال هناك أحد عشر تابوتًا فارغًا.« أطرق مو بي لان بعينيه وقال: »طالما أن التوابيت والأكفان جاهزة، فلا بدّ من استخدامها.« قال زعيم القرية: »تفضّل.« ونهض مو بي لان: »تفضّل.« انطلق تشكيل تنين الماء لنهر لي بضجيجٍ هائل، فاندلعت هيبة الخبراء العشرة من مدرسة لانجيانغ خلفه، واتصلت بهيبة مو بي لان في خطٍّ واحد. تدفّق ماءُ النهر وتكاثف البخار، وإذا بنهرٍ عظيمٍ يظهر فجأةً في قرية يينتسان الصغيرة، بأمواجٍ تلامس السماء! كان هذا الانسياب المائي هو نهر لي في جنوب الأرض الخربة. وقف مو بي لان وخبراء لانجيانغ العشرة فوق هذا النهر الصغير الهادر، فإذا بأعدادٍ لا تُحصى من السيوف الطائرة تخترق مياهه، متلألئةً كأنها أسماكٌ صغيرة. كانت مدرسة لانجيانغ مشهورة بفن السيوف، وهو فنٌّ يبلغ الذروة في الأقاليم الجنوبية. ومع خبراء لانجيانغ العشرة إضافةً إلى القائد مو بي لان الذين أطلقوا تشكيل تنين الماء، كان عدد السيوف المستخدمة يفوق الخيال. حين كانت العجوز تشو تتصارع مع شيوخ لانجيانغ الخمسة، كان جوهر سيف تشي يان بينغ، شيخهم الأول، يضم ستة آلافٍ وثمانمائةٍ واثنين وأربعين سيفًا، وكان ذلك عددًا مفزعًا. أما الآن، فسيوف تشكيل تنين الماء لنهر لي تزيد عشرة أضعاف على ما في جوهر سيف تشي يان بينغ! شكّلت عشراتُ الآلاف من السيوف الطائرة تنينًا في الماء، تنينًا فضيًا من السيوف، تتدفق فيه لا تُحصى من لمحات السيوف؛ وهذه السيوف في حركتها المتواصلة على وشك أن تُثير العواصف والأمواج. كان تشكيلُ سيوفٍ مروعٌ كهذا لم يره شين مو من قبل، بل لم يجرؤ حتى على تخيّله. وإذا أُطلق، فسيُدمّر قرية يينتسان بكل تأكيد. ظلّ زعيم القرية متكئًا على النقالة، ولم تتغيّر ملامحه كثيرًا أمام هذا التشكيل المرعب، وقال بصوتٍ خافت: »أيها الشيخ الأعمى.« رفع الشيخ الأعمى رأسه إلى السماء كأنه يتأمل أسرار تشكيل تنين الماء، لكن محجريه كانا خاويين بلا حدقتين، فكيف يستطيع الرؤية؟ أطلقت ألوفُ السيوف الحادّة صفيرًا حادًا، كأن تنينًا غاضبًا يكشف عن وحشيته، فانقضّت عبر الفضاء نحو قرية يينتسان كالسيل الجارف. رفع الشيخ الأعمى عصاه الخيزران بيدٍ واحدة، وأشار بها إلى ألوف لمحات السيوف القادمة، وأنشد بهدوء: »إنّ لديَّ فنَّ ذبحِ التنين، اليومَ أُبطلُ نهرَ لي –« طِنّةٌ. رنّةٌ واحدةٌ صافيةٌ طغت على صفير كل السيوف، ثم تصلّب جسد التنين الفضي في الهواء الذي كان يبدو قادرًا على تدمير كل شيء، فانهمر مطرُ السيوف بأصواتٍ متلاحقةٍ طقّ طقّ طقّ، وغرست في الأرض. حرّك الشيخ الأعمى عصاه حركةً خفيفة، فرفع بها نهر لي الصغير المصنوع من الماء العظيم، ثم انهار النهر وعجز عن استعادة هيئته، فسقطت دفعاتٌ كبيرةٌ من الماء من السماء. واصل الشيخ الأعمى إنشاده الطويل، ومشى فوق الماء دون أن تلمس قدماه سطحه، يشير بعصاه يمينًا ويسارًا؛ فلمّا أشار إلى أحد خبراء لانجيانغ انفجرت جبهته، وخرج طرف العصا من مؤخرة رأسه. رفع آخر يده ليتّقي الضربة، فاخترقت العصا راحتَه ثم أنفذت صدره. مشى الشيخ الأعمى من أول النهر إلى آخره، وفي أثره تتساقط الجثث من الهواء واحدةً تلو الأخرى. ثم التقى بمو بي لان، وتجاوز الاثنان بعضهما في لحظةٍ لم يستطع شين مو فيها أن يدرك كم مرة تبادلا الضربات، ولا أي فنون استخدما. هبط مو بي لان على الأرض وتقدّم خطوتين، بينما كانت كلمةُ »لي« في إنشاد الشيخ الأعمى قد خرجت للتوّ من فمِه ولم تسقط بعدُ على الأرض. قال مو بي لان هذه الكلمات، وإذا بوجهه يشحبُّ فجأةً، فجلس أمام زعيم القرية وقال بصوتٍ خافت: »إنّ مدرستنا، مدرسة لانجيانغ للسيوف، تعيش على النهر، وعادتنا هي الدفن في الماء؛ فالجسد لا يجوز أن يلامس التراب. أرجو منك أيها الأخ أن تمنحني ذلك.« أومأ زعيم القرية بهدوء: »اطمئن، أمام الباب نهرٌ.« قال مو بي لان: »لقد رأي