Der Sinn lag auf der Hand: Wei Zhao hatte das Sagen.

Der Diebesgott fühlte sich tief machtlos.

Damit war sein Gesicht endgültig von jemandem in den Staub getreten worden.

Offen gestanden war Wei Zhao in diesem Augenblick selbst ein wenig überrascht.

Er wusste nicht, welche konkrete Verfügung der Rennbahn-Hauptgott für ihn getroffen hatte, doch ein Mindestmaß an Selbsterkenntnis besaß er allemal.

Als eine Schachfigur mochte er für diesen Rennbahn-Hauptgott tatsächlich von nicht geringem Wert sein, doch kein Schachspieler, der die Partie wirklich lenkte, würde jemals die Entscheidungsgewalt der Figur selbst überlassen ...

Li Junyi, der bereits mit Song Qiu das Frachtschiff betreten hatte und im Licht des vollen Mondes am Himmel gerade dabei war, dieses Jagdrevier vor sich zu bereinigen, drehte den Kopf, blickte auf den riesigen Stahlkoloss aus dem vorigen Jahrhundert und dann in der Ferne auf die zwei Fischkutter, die er diesmal mitgebracht hatte, und seine Miene wurde ein wenig verdrießlich.

Dieser Blick aus Himmel und Erde versetzte Valong augenblicklich in einen Rausch – das Gefühl, dass es nichts ausmachte, ein gewöhnlicher Mensch zu sein, wenn man nur trotzdem einen Dämon in der Hand behalten konnte.

Die Erstklässler der Oberstufe kehrten am spätesten zurück; die Elft- und Zwölftklässler hatten längst offiziell mit dem Unterricht begonnen. Xu Su schleppte sich mühsam mit ihrem Gepäck über den Schulcampus.

Sie angreifen? Diese kaiserlichen Garden ließen nicht nur jede Wachsamkeit vermissen – kaum brach die Nacht herein, schliefen sie entweder sofort tief und fest oder sie saßen in Gruppen beim Glücksspiel zusammen; von einem Soldaten hatte das rein gar nichts.

Was Xu Su nicht wusste: An vielen Nächten stand Zhou Mochen mit seinem Wagen vor der Ersten Oberschule; wenn sie nicht herauskommen wollte, blickte er durch das Schultor auf die Unterrichtsgebäude und fragte sich, in welchem Bau und in welchem Klassenzimmer Xu Su jetzt wohl gerade lernte.

»Der Alte ist erbarmungslos; er hat dich mit diesem Mittel versiegelt. Gewiss wartet er nur auf den richtigen Zeitpunkt, um dich in eine Marionette zu verwandeln.

Dao Long ließ sie nicht ausreden, warf Luo Qing einen Blick zu und ging gleichmütig in die alte Burg hinein, ohne ein Wort zu sagen.

Sie wischte sich mit dem Ärmel ungestüm die Tränen ab, funkelte Xu Su noch einmal wütend an und lief davon.

Bei der Hitze waren nur wenige Schüler bereit, heißes Wasser zu trinken. Xu Su war es zwar gewohnt, doch gerade jetzt hatte sie großen Durst, und es dauerte quälend lange, bis das Wasser abkühlte.

Nachdem er aufgelegt hatte, konnte Yang Jingshan seine Erregung noch immer nicht bezähmen; seine Hände zitterten unablässig.

Als das Reich Yue die Flugzeuge Huaxias am Himmel erblickte, machte es sogleich seine Flugabwehrraketen und Panzer zur Verteidigung bereit und nahm dann Kontakt mit der Seite Huaxias auf, um zu fragen, was Huaxia damit bezwecke.

Morgen würde die erste Welle der Bestienflut hereinbrechen; Yang Hao ließ die NPCs Kräfte sammeln, denn über die Stärke der Gegner, denen sie sich stellen mussten, wusste er so gut wie nichts.

Für den Moment hielt sie sich nicht zurück, sondern versetzte dem Wellensittich kurzerhand eine Ohrfeige, dass er hinausflog. Dann setzte sie sich ruckartig auf, sah den Wellensittich, den sie auf den Boden geschleudert hatte, ohne den geringsten Anflug von Trost und begann stattdessen gleich mit einer Gardinenpredigt.

Ihr eigener Vater war noch bemitleidenswerter – doch wer wusste das schon? Und was dachte wohl derjenige, der von der undankbaren Kreatur verleumdet worden war?

Außerdem war er schließlich ein Anwärter auf die Meisterschaft; zuzugeben, dass er Geschäfte machte, war nicht schwer, und auch etwas Werbung und Öffentlichkeitsarbeit wäre kein Problem – aber diese Verkaufsarbeit höchstpersönlich zu verrichten, war nicht sonderlich schicklich, und er musste auch das Gesicht von Lü Shu und Lin Xun'er wahren.

Der Fürst hat ein weites Herz und ein gütiges Wesen – ich bewundere ihn über alle Maßen! Nun gut, dann will ich mich lieber bescheiden auf meinem eigenen kleinen Fleckchen Erde halten.

»Was zum Teufel ist dieses Kaninchenmädchen?«, fragte Ye He verwirrt und stand bei diesem Kaninchenmädchen oder was auch immer völlig vor einem Rätsel.

Ning Que hatte sich nie um Jiang Qiuzhou und Li Ruyu gekümmert; ursprünglich hatte er geglaubt, es gehe nur um irgendwelche Verwicklungen auf lokaler Ebene, und eine im Niedergang begriffene Adelsfamilie wie die Xu hatte er in seinem Herzen nie sonderlich ernst genommen.

In diesem Augenblick durfte man weder Gutes über den Kaiser sagen noch Schlechtes – am besten war es, viel zuzuhören und wenig zu reden, damit einem nicht durch den eigenen Mund Unheil erwuchs.

Ruth war ohnehin schon recht elend zumute, doch als sie diese so schamlosen Worte von Yang Shang hörte, musste sie beinahe lachen. Da ein Lachen jedoch nicht zur Stimmung passte, hielt sie es mühsam zurück – wodurch ihr Gesichtsausdruck nur noch abstrakter wurde. Ruth spürte selbst, wie peinlich sie aussah; sie warf Yang Shang einen strafenden Blick zu und wandte rasch den Kopf ab.