Höflich sprach der Meeresdrachenkönig dies aus, doch im Grunde seines Herzens gedachte er nicht, den Weißhimmelsdrachen Shijin folgen zu lassen. Shijin mochte Talent und Potenzial besitzen, aber seine Begabung war nun einmal die Telepathie – und selbst wenn er die Geschichte vernehmen konnte … so war das doch reichlich dürftig.

Seit jeher hatte noch kein Bestienbändiger mit telepathischer Begabung ein Titelträger geworden, der einem Totem im Kampf die Stirn bieten konnte, geschweige denn ein legendärer Bestienbändiger. Wenn es möglich wäre, hoffte der Meeresdrachenkönig gewiss, dass seine Nachkommen einem Supergenie wie Lin Feng folgen würden.

»Ah, vielen Dank, Herr Meeresdrachenkönig. Das müssen wir nicht erzwingen; alles richtet sich gewiss nach den Vorstellungen des dritten Kronprinzen«, lehnte Shijin hastig ab, aus Furcht, der Meeresdrachenkönig könnte ihn den kleinen Weißdrachen vertraglich binden lassen.

Abscheulich, abscheulich, abscheulich …

Die Lehrerfolgsquote der Supersternbild-Methode war äußerst gering; wie lange würde es dauern, bis sich das aufbauen ließe? Schon bei der Aufzucht von Chongchong und den anderen hatte Shijin genug Mühe gehabt. Jetzt wollte er nur eine Bestie mit Tyrannenwillen.

Dann, im Zusammenspiel mit dem unendlichen Verschlingen des mutierten Kun, würde es direkt abheben, nicht wahr?

Und er konnte sich wieder fröhlich als Zocker betätigen.

Der kleine Weißdrache – wer ihn haben will, soll ihn haben.

»Schade«, seufzte auch der Meeresdrachenkönig.

»Dann wollen wir eben beim Bankett im Drachenpalast sehen, ob es passende Kandidaten gibt«, sagte er.

»Gut«, nickte Shiheng – genau das hatte er im Sinn. Dann würde er eben noch einmal schauen.

Hm, eben war da eine ganze Schar Garnelen- und Krabbensoldaten gewesen, die hatte er gar nicht recht anschauen können.

Die musste er sich alle ansehen!

»Übrigens, du sagtest eben, du kommst im Auftrag jenes Schmetterlings, mich zu besuchen – gibt es etwas, weswegen du gekommen bist?«

Plötzlich fiel es dem Meeresdrachenkönig ein, und er fragte.

Er hatte schon lange keinen Kontakt mehr zu jenem Schmetterling gehabt; er hatte ihm ein Erkennungszeichen hinterlassen, doch der Schmetterling hatte es nicht genutzt und ihn auch nicht besucht. Was mochte es bedeuten, dass er das Zeichen nun einem anderen übergeben hatte?

»Nun …«, stockte Shizhuo leicht, dann sagte er: »Tatsächlich habe ich eine Bestie, die sich unter dem Segen des Schmetterlingsgottes weiterentwickelt hat. Diese Bestie hatte vor der Evolution versehentlich eine Drachenperle verschluckt, was zu einigen Anomalien bei der Evolution führte. Selbst der Schmetterlingsgott konnte nicht ergründen, wem jene Drachenperle gehört hatte. Er dachte, der Herr Meeresdrachenkönig wüsste vielleicht Bescheid, und schickte mich her, um nachzufragen.«

»Hm?«, stutzte der Meeresdrachenkönig.

»Eine, die durch seinen Segen evolvieren konnte … deine Bestie war doch die Blaugrünwollraupe?«

»Ganz recht, anfangs war es die Blaugrünwollraupe, doch nun hat sie sich mit Hilfe der Drachenperle zu einem Schmetterling entwickelt.«

»Kannst du sie beschwören und mir zeigen?«, fragte der Meeresdrachenkönig.

»Gut«, nickte Shiheng.

Im nächsten Augenblick erschienen hinter ihm gewaltige blaue Wellen des luftleeren Raums, und Chongchong wurde von Shijin in seiner gewöhnlichen Gestalt beschworen.

»Wuu~~~«, erschien der überaus prächtige Schmetterling der Einbildung, und sein ganzer Körper verströmte eine schwache Drachenmacht, die die gesamte Aufmerksamkeit des Meeresdrachenkönigs im Nu auf ihn lenkte.

Da fuhr sie innerlich jäh zusammen.

Obwohl es nur eine flüchtige Beobachtung war – wie kam es ihr nur so vor, als sei dieser Schmetterling stärker als der Sohn, den sie mit solcher Sorgfalt großgezogen hatte …

Das konnte unmöglich sein.

»Hm~ (Ehrenwerter Meerdrachenkönig, Drachenmama.)«, grüßte Würmchen, kaum dass es herausgekommen war, auch den Meerdrachenkönig und den Frostdrachen.

Der Frostdrache: ?

Der Meerdrachenkönig: ???

»Verschwinde, wer ist hier deine Mutter! Und künftig hör auf, mit meinen Drachenbarthaaren irgendwelchen Unfug zu treiben!!«, schimpfte der Frostdrache los.

Der Meerdrachenkönig verstand nichts, war aber zutiefst erschüttert und fand nur, dass in diesen Kreisen wahrlich ein wüstes Durcheinander herrschte.

Zum Glück hatte Shi Jin das kleine Scharlachauge nicht herbeibeschworen – sonst hätte es noch einmal »Mama« gerufen, und hätte der Meerdrachenkönig das mit angesehen, wäre er ein ganzes Jahr lang erschüttert gewesen.

»Würmchen«, rief Shi Jin, und im nächsten Augenblick nickte Würmchen, entfesselte sogleich den Drachen der Einbildung, woraufhin der Raum ringsum aufbrach und zahllose Raumsprünge zutage traten.

In den Wolken des Himmels über der verbotenen Zone zeichnete sich schemenhaft ein Leib ab, der sich allmählich zu einem göttlichen Drachen formte – ein gewaltiger östlicher Gottdrache von unbeschreiblicher Größe in der Gestalt eines Jia, bedeckt mit blauweißen Drachenschuppen, der unablässig am Himmel kreiste und schwebte, die Schuppen am Leib funkelnd, dass es einem die Augen blendete.

Unter seinem Blick erstarrte der Meerdrachenkönig auf der Gegenseite jäh.

Im nächsten Augenblick stieß der Gottdrache ein gewaltiges Brüllen aus, und das unvergleichliche Trugbild des Gottdrachen flog im Nu auf Würmchen zu und wand sich hinter ihm empor; in diesem Augenblick schwoll die Aura des Einbildungs-Schmetterlings, der in der Wahrnehmung des Meerdrachenkönigs auf gleicher Entwicklungsstufe nur ein klein wenig stärker gewesen war als sein eigenes Kind, mit einem Schlag mächtig an, als könne er den Weißen Blassdrachen mühelos zermalmen.

Diese Wandlung erschien dem Meerdrachenkönig nur noch abwegiger.

Wie es schien … hatte der Weiße Blassdrache dem Meerdrachenkönig verschwiegen, dass er sich vor Elf, Würmchen und zwei weiteren Bestien hatte geschlagen geben müssen.

»Ehrenwerter Meerdrachenkönig, dies ist das Trugbild des Gottdrachen, das meine Bestie nach der Aktivierung der Drachenperlenkraft manifestiert hat«, erklärte Shi Xiao, nachdem Würmchen den Drachen der Einbildung entfesselt hatte.

In diesem Augenblick versank der Meerdrachenkönig beim Anblick des gewaltigen Gottdrachenleibes, der Würmchen umhüllte, unmittelbar in tiefes Nachsinnen.

»Das …«

Rasch durchforstete es sein Gedächtnis und hatte durchweg das Gefühl, irgendwo schon einmal eine ähnliche Kraftwelle wahrgenommen zu haben.

»Ehrenwerter Meerdrachenkönig, könnt Ihr die Rasse des einstigen Besitzers der Drachenperle erkennen?«

»Sollte es etwa …«

Der Meerdrachenkönig starrte unverwandt auf den Drachen der Einbildung, seine Miene wurde immer finsterer, und schließlich sagte er ungläubig: »Sollte es etwa ein Shen-Long sein??«

»Ein Shen-Long???«

Shi Jin war verblüfft – war ein Shen-Long nicht mit goldgrünen Drachenschuppen bedeckt???

Moment … der Shen-Long in seiner Vorstellung war wohl die Lesart der Erde; er wollte erst einmal anhören, was der Meerdrachenkönig zu sagen hatte.

Der Meerdrachenkönig sprach: »Es ist ein mysteriöses, mächtiges und stolz in sich selbst verliebtes, verschwiegenes Dra Meng-Geschlecht; es zeigt sich nur äußerst selten in seiner wahren Gestalt und zieht es vor, in unauffälliger Gestalt von Vögeln, Muscheln oder gar Drachenperlen zu existieren.«

»Der Shen-Long ist ein Geschlecht, das den mythischen Wesen äußerst nahesteht und über gewaltige rohe Kraft verfügt; doch was die Drachengemeinschaft am Shen-Long wahrhaft in Ehrfurcht versetzt, ist seine unerschöpflich hervorsprudelnde und überaus tiefgründige Magie – mit dieser Magie vermag er mühelos eine Welt der Täuschung zu erschaffen, die alle Lebewesen narrt, und ebenso mühelos das Wetter zu wandeln.«