Und als Shi Jin ein Stück in die Luft emporstieg, schwoll der von ihm in den Boden gestoßene Schwertgeist unter den ungläubigen Mienen von Xiao Qin, Huang Qi und den anderen mit einem Dröhnen gewaltig an, verwandelte sich auf einen Schlag in ein hundert Meter langes Riesenschwert, gleich einem göttlichen Artefakt, das die Meere niederzwingt, und entfesselte im selben Moment einen furchterregenden Seelendruck; der Schwertdruck stürzte wie ein einstürzender Himmel auf den Dämonenseestern herab, der eben das Eis durchbrechen wollte.

Im Meerwasser spürte der Dämonenseestern den gewaltigen, vom Himmel stürzenden Druck; seine rasenden Pupillen klärten sich im Nu, ein Ausdruck des Entsetzens trat hervor, und im nächsten Augenblick, begleitet von einem letzten »Aaaah –«, platschte er hinab – ohne eine einzige Wunde am Leib, doch vom Schreck gelähmt, die Augen nach oben verdreht, sank er immer tiefer ins Meer!

Dröhnend!!

Zugleich heulte das Meer auf, und gewaltige Wogen rollten nach allen Seiten.

Unzählige Eisschichten zerfielen im Nu zu Eisblumen.

»Hust.« Zugleich spürte Xiao Qin, wie der Dämonenseestern die geistige Verbindung zu ihr verlor und die Verstärkung abbrach; schwindelig trat sie einen Schritt zurück und hob den Blick zu Shi Jin mit dem roten Haar und den roten Augen.

»Das …« Die beiden anderen Majore wussten nicht, wohin mit sich; nur Schatzbaby sagte lächelnd: »Genug, der Sieg ist entschieden, wir sollten aufbrechen.«

Kaum gesagt, hüllte es den zum Meeresgrund sinkenden Dämonenseestern in seine Telekinese und holte ihn mit einem gezielten Teleport heraus, direkt an Xiao Qins Seite.

Dämonenseestern: @.@

Xiao Qin blickte schweigend auf den völlig benommen wirkenden Dämonenseestern und sah dann zu Cen Yu: »Ich habe verloren. Aber mich mit Stufe fünf und einer telepathischen Begabung zu besiegen – bist du ein Monster?«

Der letzte, den sie als Monster bezeichnet hatte, war Ye Xing gewesen, der Enkel des Oberbefehlshabers der drei Streitkräfte – er hatte vor seinem dreißigsten Lebensjahr die Legendenstufe erreicht, zwei Lebewesen der Herrscherstufe unter Vertrag und eigenhändig drei Herrscher erlegt; ein Monster im wahrsten Sinne, perverser noch als ihre ältere Schwester damals.

Shi Jin aber war ein Monster in einem anderen Sinne – mit einer telepathischen Begabung solche Kampfkraft zu besitzen …

Was sie freilich noch weniger begriff, war Shi Jins Identität als Minister für Umweltschutz.

Fügte man jedoch all das zusammen … schien es gar nicht mehr so unbegreiflich.

»Ein Monster.« Als Huang Qi und Qin Mingzhi in der Nähe sahen, wie unbekümmert Shi Jin noch immer dreinblickte, waren sie schlicht fassungslos.

Wenn sie sich recht erinnerten, hatte dieser Schwertgeist Shi Jins in Shenyuan-Stadt noch auf der Kommandostufe gestanden.

Dass er jetzt die Königsstufe durchbrach, war keine Frage – aber gleich nach dem Durchbruch solche furchterregenden Kräfte zu besitzen, was war das anderes als ein Monster; gäbe man Shi Jin noch etwas Zeit, seine Bestien zu verstärken, wo sollte das nur enden.

»Zu viel der Ehre, ich bin noch weit davon entfernt.« Zugleich löste Shi Jin die Inkorporationsform, und Chitong verwandelte sich wieder in einen Vogelgeist und ließ sich auf seiner Schulter nieder. Shi Jin: »Und wäre nicht dein Ass, Brigadegeneral Xiao Qin, damals bei jenem Unfall zu Schaden gekommen …«

Dieses Ass der Brigadegeneral Xiao Qin schien schwer beschädigt worden zu sein – anders wäre es nicht von der Front zur mechanisierten Truppe versetzt worden.

»Das ist alles vorbei, und jetzt ist es auch gut so. Komm, Minister, brechen wir auf.« Nach dieser Niederlage erkannte Xiao Qin Shi Jins Stellung als Minister von ganzem Herzen an.

»Gut.« Shi Jin nickte.

Am ungeduldigsten war in diesem Moment freilich Schatzbaby; kaum hörte es diese Worte, versetzte es die Anwesenden samt ihren Bestien geradewegs auf das Kriegsschiff.

Kurz darauf …

»Warum ist dieser Kerl nur so langsam …«

»Dann nimm das Kriegsschiff mit und teleportiere dich gemeinsam mit ihm.«

»Schon gut, schon gut …«

…

Zur selben Stunde, da die wenigen sich zu den Bunten Inseln begaben, erschien in Donghuang endlich die erste Fassung jener Sequenzrangliste, auf die unzählige Menschen gewartet hatten – eine Rangfolge der Stärke, die der Donghuang-Verband anhand der verschiedensten Kampfergebnisse aller Bestienmeister unter dreißig Jahren im Land erstellt hatte.

Und diese Rangliste schlug schon bald in ganz Donghuang hohe Wellen.

Unter den Namen fanden sich viele, die Shi Jue kannte, und viele, die Shi Jin kannte.

Etwa die Erste Sequenz: Ye Xing.

Erster im Drei-Heere-Turnier, Bestienraum der siebten Stufe, legendärer Bestienmeister, zwei Leben der Herrscherstufe an sich gebunden, mit Erfolgen beim Töten von Herrscherstufen.

Etwa die Fünfte Sequenz: Ji Feng.

Einmal nationaler Einzelmeister, Absolvent der Kaiserstadt-Universität, im Besitz der Bestienbegabung Allwesen-Affinität, Spitzenmeister – er vermag nicht nur mit allerlei wilden Bestien in Einklang zu stehen, sondern auch mit den Kräften der Natur, sodass seine Begleitbestien bereits auf der Königsstufe die Naturkräfte lenken können; und als einer der Hervorragendsten unter den Spitzenmeistern gelang es ihm, während seiner Zeit als verdeckter Ermittler in der Totemzone ein Leben der Herrscherstufe heimlich zu töten und unversehrt wieder herauszukommen, ja er kann sogar auf einen Sieg über das Genie des Elften Büros, Lu Heng, verweisen.

Etwa die Siebte Sequenz: Lu Heng.

Obwohl er gewöhnlich kaum Namen macht und die Grundrasse jeder seiner Begleitbestien nicht sonderlich hoch ist, hat er als genialer Archäologe einst in mythischen Ruinen ein ungeheures Geschick erlangt; ein Teil seiner Begleitbestien hat ein mythisches Erbe empfangen und beherrscht die wohl stärkste Überstufen-Fähigkeit, die »Mythische Wiederbelebung«, die seine Begleitbestien mühelos über ihre eigene Stufe hinaus kämpfen lässt.

Etwa die Elfte Sequenz: Zou Yun, Himmelskönig Zou.

Als derzeitiger Himmelskönig des Meisterturniers darf er sich über die Glückszahl Elf freuen.

Dazu kommen Gao Xuan, der letztjährige nationale Einzelmeister auf Rang 22, eine Persönlichkeit der Spitzengruppe und mit seinen einundzwanzig Jahren der Jüngste unter ihnen, sowie Xiao Qin, Kommodore der Marine, auf Rang 29 – allesamt Figuren, die für gewaltiges Aufsehen sorgen.

Die jetzige Rangliste führt, allein nach früheren Kampfergebnissen und der gegenwärtigen Lage, nur die ersten hundert Plätze auf; und alle, die vorn stehen, teilen ein Merkmal: Sie haben gegen Leben der Herrscherstufe gekämpft!

Auch ein gewisser Shi hatte sich online angemeldet, und man weiß nicht, ob die Ergebnisse von Shenyuan-Stadt mitgezählt wurden – doch weil er nie mit einem Leben der Herrscherstufe aneinandergeraten ist, ist sein Rang … scheinbar nicht hoch.