Nur in der Yuanwelt waren seit einer Million Jahren immer wieder edle und aufrechte Menschen aufgestanden, hatten sich immer wieder widersetzt, immer wieder gerungen, immer wieder Reformen gewagt.

Shen Mu hob den Kopf und blickte weit hinüber zum Herzen des Altars.

Im Herzen des Altars, dort, wo sich die Kraft der Opferung sammelte, fiel ihr Blick auf einen erhabenen Altgott.

Dieser Altgott war am ganzen Leibe schneeweiß, einem weißen Affen gleich, mit sehnigem, grimmigem Körper, vier Armen, überall wulsteten Fleischknoten empor, und auf dem Haupt trug er ein scharlachrotes, spitzes Horn; er zog gerade die Kraft der Opferung an sich und atmete sie ein und aus.

Sein Fleischesleib war so gewaltig wie ein Berg; mit jedem Atemzug wurde er größer und kleiner, und regte sich nur eine Sehne, so zuckten Blitze und Donner.

Tausende von Göttern umringten ihn, aus ihren Mündern erklangen Dao-Töne, und mit den Dao-Tönen läuterten sie seinen Leib.

Andere Götter schwangen Hämmer aus weißen Knochen; aus den Knochenhämmern flogen Totenköpfe hervor, flogen in die Käfige und sogen die Seelen der dargebrachten Lebewesen aus.

Die Totenköpfe flogen zurück, umkreisten tanzend den Altgott und spien die ausgesogenen Seelen aus, die er mit dem Atem des Weißerde-Altgotts in sich einsog.

Dieser Altgott, der über die Weißerde von Ji herrschte, übte tatsächlich Tag und Nacht mit bitterem Fleiß, war sogar eifriger und unermüdlicher als die später geborenen Lebewesen!

Und er vermochte sogar, mit den Seelen später geborener Lebewesen seine Kunst zu üben – voller Dämonie und unheimlicher Fremdheit.

Zwar vermochten die Altgötter das Joch ihres eigenen großen Dao nicht zu durchbrechen, doch konnten sie entlang ihres großen Dao immer weiter vorwärts forschen und die Macht ihres großen Dao bis zum Äußersten treiben.

Offenbar war der Weißerde-Altgott ein solcher.

Yan'er war ein wenig beunruhigt und mahnte: »Gongzi, im Ahnenland ist die Kraft der Altgötter noch größer; wie wäre es, wir lockten diesen Weißerde-Altgott aus dem Ahnenland heraus und töteten ihn draußen.«

Auch der Drachenqilin war insgeheim beunruhigt: »Die Kraft dieses Altgotts scheint noch größer zu sein als die der Fünf-Planeten-Sternherren von damals! Sektenherr, wie wäre es, wir bedächten die Sache in Ruhe …«

Shen Mu blieb stehen.

Yan'er und der Drachenqilin atmeten auf. Da zog Shen Mu plötzlich das lasurblaue Himmelsbanner hervor und stieß es in die Erde.

Yan'er und der Drachenqilin erschraken bis ins Herz, doch sie sahen, wie Shen Mu sich vor dem lasurblauen Himmelsbanner verneigte und mit dumpfer Stimme sprach: »Ich bitte dich, Schätzchen, entfalte die achtundzwanzig Himmelswelten!«