Die zehntausend Dinge dieser Welt sind keineswegs so einfach, wie sie dem bloßen Auge eines gewöhnlichen Menschen erscheinen. Was ein gewöhnlicher Mensch sieht, und was ein Krieger mit geöffneten Augen erblickt, sind zwei vollkommen verschiedene Welten! Die Steinstatuen im Dorf wirken auf den ersten Blick gewöhnlich, doch ein Krieger mit geöffneten Augen kann in ihnen Götter sehen. Überall gibt es Hinterlassenschaften von Göttern und Dämonen; ein Krieger mit geöffneten Augen kann furchteinflößende Götter und Dämonen erblicken. Und wenn es um die Buddhastatuen in den Tempeln geht: Der gewöhnliche Sterbliche sieht eine Buddhastatue, doch ein Krieger mit geöffneten Augen kann den unvergleichlichen Großen Buddha sehen, den unvergleichlichen Großen Buddha, dessen Macht den Geist niederwalzt! Besitzt ein Krieger keinen starken Geist, wird er früher oder später an dem, was er selbst erblickt, zu Tode erschrecken. Deshalb lehrte der blinde Alte Shen Mu, seine Augen zu läutern, und brachte ihm zuvor bei, sein Herz zu läutern. Erst wenn er den Gott in seinem Herzen zerbrach, würde er nicht mehr vor Schreck zurückweichen und könnte später etwas erreichen. Im Buddhismus hieß es: Wer einen Buddha im Herzen trägt, kann nur schwer selbst zum Buddha werden. Der Kaiserliche Lehrmeister Jingping hatte gesagt: Den Gott in einem zerstörten Tempel zu zerbrechen ist leicht, den Gott im eigenen Herzen zu zerbrechen dagegen schwer. Diese beiden Lehren folgten demselben Prinzip wie der blinde Alte, der gegen die Steinstatue urinierte. Die ersten beiden Wege verlangten, den Geist zu schleifen und Schritt für Schritt den Gott und den Buddha im eigenen Herzen zu zerbrechen. Das Vorgehen des blinden Alten hingegen war einfach und brutal, ja geradezu maßlos, fanatisch und wahnsinnig — doch es war wirksam. Als der Dorfvorsteher den blinden Alten zum ersten Mal gesehen hatte, war die Stimmung, die dieser ausstrahlte, ungeheuer mächtig gewesen, noch immer wie ein wütender Drache, der die acht Himmelsrichtungen hinwegfegte. Doch damals waren dem blinden Alten beide Augen herausgerissen worden, und er war zusammengebrochen. Nun war der Speergott zurückgekehrt. Das war zweifellos auch Shen Mus Verdienst. Seit der kleine Junge mit vollständigen Händen und Füßen ins Dorf gekommen war, hatte sich der Groll, der auf den Dorfbewohnern lastete, allmählich zerstreut. Um Shen Mu die Blickkunst der Neun Himmel zu lehren, musste der blinde Alte zuerst sein Heiliges Auge erwecken. Doch sein Heiliges Auge war ihm herausgerissen worden; nur sein Herzensauge war ihm geblieben. Während der blinde Alte Shen Mu unterrichtete, spürte der Dorfvorsteher das Erwachen seines Heiligen Auges. Es war ein Heiliges Auge des Herzens! Da er keine Augen mehr besaß, nahm er das Herz an ihre Stelle! Der Dorfvorsteher schloss langsam die Augen und ließ sich gelassen von der Sonne bescheinen. Schweigend dachte er: »Das Heilige Auge des Herzens wird das Heilige Auge übertreffen, und auch der Speergott wird den Speergott von einst übertreffen. Blinder Alter, wenn du die Verlassenen Ruinen verlässt, werden deine Feinde erzittern …« Nachdem Shen Mu uriniert hatte, schüttelte er sich und fühlte sich von Kopf bis Fuß erleichtert. Die Steinstatue vermochte seinen Geist nicht länger zu unterdrücken. Als er sie nun erneut betrachtete, erkannte er vieles, was ihm zuvor verborgen geblieben war. Es war, als hätte zuvor ein Schleier über seinen Augen gelegen, sodass er alles nur verschwommen erblickt hatte; nun aber war dieser Schleier fortgezogen, und die wahren Farben der Welt traten hervor. Gierig betrachtete er die Farben ringsum. Diese Schönheit, die er nie zuvor wahrgenommen hatte, erschütterte ihn so tief, dass ihm beinahe die Tränen kamen. Er ging zu den anderen Steinstatuen im Dorf. Sein Geist wurde erneut erschüttert: Auch die drei übrigen Steinstatuen des Dorfes brachen, genau wie die Statue des alten Mannes mit dem Drachenhaupt, in strahlendem göttlichem Licht hervor. Sie verströmten eine überirdische göttliche Ausstrahlung und besaßen eine heilige, außergewöhnliche Aura! Doch nun konnte er sie mit ruhigem Herzen betrachten; diese Steinstatuen vermochten seinen Geist nicht mehr zu beeinflussen. Von der Blickkunst der Neun Himmel hatte er erst den ersten Himmel vollendet, und schon war er außer sich vor Freude. Auf welche Stufe würden die nächsten Himmel seine Augen heben? Welche herrlichen Anblicke würde er dann erblicken? Shen Mu holte einen Bronzespiegel hervor und betrachtete sich darin. Seine Augen sahen anders aus als gewöhnlich. Tief in den Pupillen schwebte ein Ring, in dessen Innerem sich seltsame Muster ineinanderwoben, als wären es miteinander verflochtene Blitze. Allmählich wurde der Ring blasser und verschwand langsam. Shen Mu schloss die Augen und ließ vorsichtig seine Ursprungsenergie kreisen, um in seinen Pupillen erneut die Formation des Himmlischen Donnerbanns des Göttlichen Firmaments zu errichten. Als er die Augen wieder öffnete, sah er, dass in seinen Augen im Spiegel abermals ein Ring erschienen war. Dieser Ring war die Projektion des Himmels des Göttlichen Firmaments. »Wenn ich die Blickkunst der Neun Himmel vollendet habe, müssten sich in meinen Augen neun ineinander verschachtelte Himmelsringe befinden — als wären zehn Pupillen übereinandergelegt«, dachte Shen Mu. Der blinde Alte wies ihn weiter darin ein, wie man die vollständigen Formationsmuster des Himmlischen Donnerbanns des Göttlichen Firmaments kultivierte. Erst nach langer Zeit hatte Shen Mu die vollständigen Muster des Himmelsbanns gemeistert. »Shen'er, hast du dich ausgeruht?« Der Schlachter sprang von dem Steinmahl herunter, packte zwei Schlachtmesser und rief: »Wenn du dich ausgeruht hast, wird es Zeit, das Messer zu üben!« Shen Mu antwortete, nahm ein Schlachtmesser und stürmte auf den Schlachter zu. Nicht lange darauf kehrten Herr Huo und der Lahme Alte von der Jagd zurück. Sie lösten den Schlachter ab und setzten Shen Mus Training fort. Erst als Shen Mu vor Erschöpfung keinen Finger mehr rühren konnte, ließen sie ihn in Ruhe. Am Nachmittag ging Shen Mu zum stummen Schmied Mo, um Eisen zu schmieden. Mo deutete mit den Händen und gab eine Weile unverständliche Laute von sich. Shen Mu nickte nachdenklich. Mo sprach von den Kniffen der Kultivierung. Er sagte, die Kultivierung sei wie das Schmieden: Man müsse auf ein sanftes und ein loderndes Feuer achten. Doch neben dem sanften und dem lodernden Feuer gab es auch das Abschrecken — man musste mit Wasser läutern. Das war ein Zusammenspiel von Gelehrtheit und Kampf, von Härte und Sanftheit, von Drache und Tiger. Shen Mu sann eingehend darüber nach. Je länger er darüber nachdachte, desto mehr erkannte er, wie tiefsinnig diese Lehre war, und er bewunderte den stummen Schmied von ganzem Herzen. Mos Worte bewahrten ihn davor, viele Umwege zu machen. Während sie Eisen schmiedeten, lehrte Mo ihn außerdem, das Feuer zu betrachten, und deutete ihm dabei einiges an, während er in die Flammen des Ofens sah. Shen Mus Augen leuchteten auf. Nach Mos Anweisungen betrachtete er das Feuer, während er zugleich seine Ursprungsenergie bewegte und die Drei-Elixier-Kunst des Mystischen Leibes antrieb. Seine Ursprungsenergie kreiste wie ein kleiner Ofen, der in seiner Brust verborgen lag, und wurde von dort aus in alle Teile seines Körpers geleitet. Es kam ihm vor, als brenne seine Ursprungsenergie, und dieses Gefühl war höchst sonderbar. Zur selben Zeit nahm sein Geistkind im göttlichen Ursprungs胎? die Energie aus dem Lichtmeer auf, atmete ein und aus und ließ Ursprungsenergie kreisen. Dabei begann sich auch sein Geistkind allmählich zu verändern. Die ausgestoßene Ursprungsenergie entzündete sich, Flammen umschlangen das Geistkind, und es war, als bade es in einem lodernden Ofen. Shen Mu war verblüfft. Sein Geistkind läuterte tatsächlich ebenfalls seinen Leib! Nur weil er das Ofenfeuer betrachtete, war eine derart wundersame Veränderung eingetreten — damit hatte er niemals gerechnet! Auch der stumme Schmied