Las miríadas de cosas de este mundo no son tan simples como las percibe la vista mortal: lo que ve el hombre común y lo que ve el practicante marcial de ojos abiertos son dos mundos por completo distintos. Las estatuas de piedra de la aldea parecen vulgares, pero un practicante marcial de ojos abiertos puede ver dioses en ellas. Por doquier hay vestigios dejados por dioses y demonios, y el practicante de ojos abiertos puede contemplar a los temibles dioses y demonios. Ocurre igual con las imágenes de Buda en los templos: el vulgo ve una imagen de Buda, mientras que el practicante de ojos abiertos contempla al Buda Incomparable, ¡al Buda Incomparable que aplasta el espíritu! Si un practicante marcial no posee una mente poderosa, tarde o temprano morirá de espanto ante las visiones que sus propios ojos le muestran. Por eso el Viejo Ciego, al enseñar a Shen Mu a cultivar los ojos, le enseñó primero a cultivar el corazón: solo quebrando al dios que anida en su interior dejaría de ser presa del pánico, y solo así podría alcanzar logros en el futuro. Dice la escuela budista que quien lleva un Buda en el corazón difícilmente llegará a ser Buda. El Maestro Imperial Jingping decía que destruir a los dioses de un templo en ruinas es fácil, pero destruir al dios del corazón es difícil. Ambos dichos, y el acto del Viejo Ciego de orinar sobre las estatuas de piedra, encierran la misma verdad. Los dos primeros exigen templar el espíritu y demoler paso a paso a los dioses y budas del corazón; el método del Viejo Ciego, en cambio, era simple y brutal, incluso extremo y demencial, pero eficaz. La primera vez que el jefe de la aldea vio al Viejo Ciego, la presencia que este emanaba era de una fuerza inconmensurable, como la de un dragón furioso que arremolina los ocho rumbos; pero en aquel entonces los ojos del Viejo Ciego habían sido arrancados, y él estaba quebrado. Y ahora, aquel Dios de la Lanza había regresado. Y no podía negarse que era mérito de Shen Mu: desde que aquel niño de miembros completos apareciera en la aldea, el rencor que pesaba sobre los aldeanos se había ido disipando poco a poco. Para enseñar a Shen Mu la Técnica de la Mirada de los Nueve Cielos, el Viejo Ciego debía primero despertar su «Pupila Sagrada»; pero sus Pupilas Sagradas le habían sido arrancadas, y solo le quedaba el ojo del corazón. Fue precisamente mientras el Viejo Ciego instruía a Shen Mu cuando el jefe de la aldea percibió el despertar de su «Pupila Sagrada»: ¡era la Pupila Sagrada del Corazón! Había perdido los ojos, ¡y el corazón ocupaba su lugar! El jefe de la aldea cerró los ojos lentamente y se entregó al sol con calma. En su interior, pensó: »La Pupila Sagrada del Corazón superará a la Pupila Sagrada, y el Dios de la Lanza superará también al Dios de la Lanza de antaño. Viejo Ciego, cuando salgas de la tierra yerma, tus enemigos temblarán…« Tras orinar, Shen Mu se estremeció, y sintió que cuerpo y mente se le aligeraban. Las estatuas de piedra ya no podían oprimir su espíritu. Al contemplarlas de nuevo, distinguió muchas cosas que antes le eran invisibles. Era como si antes tuviera una gasa sobre los ojos y todo cuanto viera fuera brumoso; ahora, arrancada aquella gasa, los verdaderos colores del mundo se revelaban ante él. Contempló los colores del entorno con avidez, y aquella belleza que nunca había descubierto lo conmovió hasta las lágrimas. Se acercó a las demás estatuas de piedra de la aldea, y su espíritu volvió a estremecerse: las otras tres estatuas del poblado, como la del anciano de cabeza de dragón, irradiaban una densa luz divina, exhalaban un encanto sobrehumano y poseían un aura de santidad extraordinaria. Sin embargo, ahora podía contemplarlas con serenidad; aquellas estatuas ya no tenían poder sobre su espíritu. De la Técnica de la Mirada de los Nueve Cielos apenas había cultivado el primer cielo, y ya estaba fuera de sí de júbilo. ¿A qué alturas elevarían sus ojos los cielos restantes? ¿Qué maravillas alcanzaría a ver? Shen Mu sacó un espejo de bronce y se miró en él. Sus ojos se veían distintos de lo habitual: en lo profundo de las pupilas afloraba un anillo, y en su interior se entrelazaban unas líneas extrañas, como relámpagos tejidos. El anillo fue apagándose poco a poco hasta desvanecerse. Shen Mu cerró los ojos y, movilizando con cuidado su energía vital, trazó en sus pupilas el patrón de Tian'gang del Cielo Shenxiao. Al abrirlos de nuevo, vio en el espejo que sus ojos mostraban otra vez un anillo. Aquel anillo era la proyección del cielo Shenxiao. »Si algún día completo la Técnica de la Mirada de los Nueve Cielos, mis ojos albergarán nueve cielos en anillos concéntricos, como diez pupilas superpuestas«, pensó Shen Mu. El Viejo Ciego siguió instruyéndole en el cultivo del patrón completo de Tian'gang del Cielo Shenxiao, y tras mucho tiempo, Shen Mu logró dominarlo. »Shen'er, ¿ya has descansado?« El Matarife «saltó» de la piedra de moler, empuñó sus dos cuchillos de matarife y exclamó: »¡Si ya descansaste, es hora de practicar con la cuchilla!« Shen Mu respondió con un murmullo, tomó su cuchillo de matarife y se lanzó hacia él. Poco después, el señor Huo y el Viejo Cojo regresaron de cazar y relevaron de inmediato al Matarife para continuar entrenando a Shen Mu. No lo dejaron en paz hasta que quedó agotado, incapaz de moverse. Por la tarde, Shen Mu fue a la herrería del Herrero Silencioso a forjar hierro. Este gesticuló y pronunció unos cuantos »¡ah, ah!« durante un rato; Shen Mu asintió, absorto en sus pensamientos. Lo que el Herrero Silencioso le explicaba era el arte del cultivo: decía que cultivar es como forjar hierro, que hay que atender al fuego suave y al fuego vivo, y que además de ambos está el temple, que se logra con agua. Aquello era lo civil y lo marcial, lo duro y lo blando, el dragón y el tigre. Shen Mu reflexionó despacio, y cuanto más lo saboreaba, más razón le encontraba; no pudo sino admirar al Herrero Silencioso, pues sus palabras le evitarían muchos desvíos. Mientras forjaba, el Herrero Silencioso le enseñó también a contemplar el fuego; observando las llamas del horno, gesticuló una vez más. A Shen Mu se le iluminaron los ojos. Siguiendo lo que el Herrero le había enseñado, mientras contemplaba el fuego movilizó su energía vital y activó la Técnica de los Tres Elixires del Cuerpo Misterioso; su energía vital circulaba como un pequeño horno oculto en el pecho, y desde allí la transportaba a cada rincón del cuerpo. Sintió que su energía vital ardía, y le pareció maravilloso. Al mismo tiempo, en el Tesoro Divino del Feto Primordial, el feto espiritual absorbía la energía del mar de luz, respirando y exhalando energía vital. Y he aquí que el feto espiritual también empezó a transformarse: la energía que exhalaba se encendía, y las llamas envolvían al feto como si se bañara dentro de un horno ardiente. Shen Mu se asombró: ¡su feto espiritual también se estaba templando! Contemplar el fuego del horno había provocado en él una transformación tan maravillosa que jamás habría imaginado. El Herrero Silencioso también estaba sorprendido y observaba a Shen Mu con curiosidad. Al cabo de un rato, Shen Mu sintió que el feto espiritual llegaba a su límite de resistencia al fuego y se apresuró a apartar la mirada de las llamas. »¡Ah, ah!« El Herrero gesticuló un par de veces y sumergió la barra de hierro al rojo vivo en el agua: »¡chisss!«, y de ella brotó un hilo de vapor blanco. Luego gesticuló de nuevo. A Shen Mu se le iluminaron los ojos. Observó la tinaja de agua, pensativo. De su pecho empezó a brotar poco a poco el sonido de un arroyo, el murmullo del agua; luego, aquella energía vital murmurante fluyó hacia el Tesoro Divino del Feto Primordial y se trocó en un hilo de agua corriente. Al entrar en contacto con el feto espiritual, ocurrió algo prodigioso: ¡su energía vital estaba templando al feto! Su feto espiritual, templado por el agua y el fuego, parecía disfrutar sobremanera. A la mañana siguiente, Shen Mu se levantó con el espíritu