Doch auch der Verbrauch an Urkraft war bei dieser einen Form des Siegels der dämonischen Wunderkraft ungeheuer – ein Mehrfaches dessen, was die Acht Donnerschläge verbrauchten!

Der Schatten an der Wand krümmte und wand sich, als zöge ihn etwas zurück; wider seinen Willen kehrte er in die Seitenhalle zurück und keuchte: »Die Kraft dieser Seitenhalle ist zu stark, sie bedrängt mich unablässig. Ich habe nicht mehr viel Zeit. Sieh genau hin – dies ist das zweite Siegel, das Siegel der Freiheit des Schattendämons! Suomoye!«

Auf der Innenwand wandelten sich abermals die Bahnen, in denen die Urkraft im Inneren des schwarzen Schattens lief; doch das Innere der Seitenhalle lag im Dämmer, und aus der Ferne ließ sich nichts mehr deutlich erkennen.

Shen Mu straffte sich, trat unwillkürlich einen Schritt vor und vermochte endlich die Kraftführung und die Wandlungen des schwarzen Schattens an der Wand klar zu erkennen.

»Suomoye!«

Er sprach den Dämonenlaut stumm vor sich hin, die Urkraft lief, und alsbald brach eine andere, wundersame Kraft aus seinem Inneren hervor und trieb seinen Körper zu einer anderen Bewegung.

Gegen seinen Willen legte sich ein Lächeln auf sein Gesicht, seine Finger formten die Haltung des Pflückens einer Blume, und er stieß ein Siegel aus.

Diese Siegelform besaß freilich keine sonderliche Wucht – im Gegenteil, sie schien überhaupt keine Kraft zu haben. Und doch spürte Shen Mu, dass unter den Acht Donnerschlägen eine Form war, deren Wirkung dem Siegel der Freiheit des Schattendämons glich.

Die fünfte Form der Acht Donnerschläge: Die Sonne bescheint den Yang-Geist, in der Luft geläutert!

Die Technik, die Herr Huo ihn gelehrt hatte, wirkte auf den ersten Blick nicht sonderlich gewaltsam, doch ihr Kern lag darin, die Seele des Gegners anzugreifen!

Das Geheimnis der Form Die Sonne bescheint den Yang-Geist, in der Luft geläutert liegt darin, dass die Faust wie die große Sonne am Himmel strahlt und der Yang-Donner in der Handfläche die Seele läutert!

Und auch das Siegel der Freiheit des Schattendämons, das die Gestalt an der Wand ihm lehrte, schien kaum Wucht zu besitzen, doch richtete es sich gleichfalls gegen die Seele und stand damit in seinem Faustprinzip Herrn Huos Form Die Sonne bescheint den Yang-Geist, in der Luft geläutert nahe.

Der einzige Unterschied: Herr Huo zerschmetterte die Seele des Gegners mit dem Yang-Donner der großen Sonne, hart und ungestüm; das Siegel der Freiheit des Schattendämons dagegen zog die Seele des Gegners mit einem einzigen Siegelstoß in die Handfläche – die Handfläche selbst war der Himmel der Freiheit – und rieb sie dort zunichte. Das war noch tückischer und giftiger und ließ sich auf keine Weise abwehren.

Was hart und ungestüm ist, lässt sich noch abwehren und parieren; doch gegen das Siegel der Freiheit des Schattendämons war man wehrlos.

Shen Mu war voller Zweifel. Die Siegelformen der Wandgestalt und die Faustkünste Herrn Huos entsprachen einander in vielem; offenkundig wohnte ihnen dasselbe Faustprinzip inne, doch die Art, wie dieses Prinzip dargelegt wurde, war grundverschieden – das eine war der rechte Weg, das andere ein ketzerischer Dämonenpfad.

Welches von beiden besser war, vermochte Shen Mu nicht zu sagen; er konnte nur feststellen, dass jedes seine eigenen Vorzüge hatte.

Herrn Huos Acht Donnerschläge eigneten sich besser für den offenen Kampf von Angesicht zu Angesicht, um den Gegner mit härtesten, ungestümsten Fäusten niederzuwerfen; das Siegel der Großen Vollendung dagegen eignete sich eher zum plötzlichen Einsatz, um den Gegner unversehens zu überrumpeln.

Die Gestalt an der Wand schrumpfte wiederum ein Stück, als könne sie die Bannung des Palastes der Unheilsbannung kaum ertragen, und keuchte: »Sieh genau hin – dies ist das dritte Siegel, das Siegel des Großen Weisheitslichts …«

Der Schatten an der Wand war verschwommen und undeutlich; unwillkürlich trat Shen Mu zwei Schritte vor und war schon im Begriff, die Tür der Seitenhalle zu betreten. Da hielt er jäh inne, ging nicht hinein, sondern ließ die Kunst des Neun-Himmel-Fernblicks erstehen, die der blinde Alte ihn gelehrt hatte: Ein weiterer Augenring bildete sich in seinen Augen, und obwohl der Schatten an der Wand düster war, wurde er ihm nun klar und deutlich.

»Wenn du nicht hereinkommst – kannst du da klar sehen?«, fragte die Gestalt an der Wand.