Dem Klingenlicht war unmöglich auszuweichen, und selbst wenn Shen Mu die Beintechnik des Himmelsdiebstahls des lahmen Alten einsetzte, konnte er ihm nicht entgehen; die Hindernisse hier waren schlicht zu zahlreich, und jeder Einzelne, der reglos dort stand, hemmte seine Geschwindigkeit – es war unmöglich, sie vollends zur Geltung zu bringen!

Wusch –

Shen Mu blickte in die Flammen; jäh wurde seine Essenz über alle Maßen wild und ungestüm, undeutlich war ein Drachenbrüllen zu vernehmen, und auf seinem Arm zeigte sich verschwommen ein Feuerdrache, der sich um den Arm wand.

Der Feuerdrache war unklar und verschwommen; bald verschmolz sein Kopf mit der Faust, bald seine Klauen mit den Fingern und der Handfläche – unaufhörlich im Wandel.

Das Klingenlicht stieß heran, Shen Mu begegnete ihm mit einer Faust, und im Nu, da die Faust beinahe mit dem Urgeistschwert zusammenprallte, spreizte er plötzlich die fünf Finger; die Luft in seiner Handfläche explodierte mit dröhnendem Knall und ließ die heranstoßende Schwertspitze erzitternd hin und her schwanken!

Klang, klang, klang, klang, klang –

Shen Mus fünf Finger schnellten einer nach dem anderen hervor und trafen nacheinander die Schwertspitze, die Klinge und den Griff; jeder einzelne Schnipser brach mit einem lauten Klang hervor, als schlüge ein gewaltiger Eisenhammer mit voller Wucht auf das Schwert.

Als der fünfte Finger hervorschnellte, wurde das Urgeistschwert fortgeschleudert, und auch Yan Qings Essenzfaden wurde von der Kraft seiner Finger jäh zerrissen.

Shen Mu setzte seine Füße schnell, glitt mit seinem Körper zwischen den Menschen hindurch und näherte sich Yan Qing mit fliegender Eile; kaum war er nur noch gut einen Zhang von ihm entfernt, da erklang – Yan Qings Gesicht reglos wie Holz – ein erneutes Schwertsummen aus dem Schwertbeutel auf dessen Rücken, und ein zweites Urgeistschwert fuhr hervor und stieß auf ihn zu.

Erschrocken wich Shen Mu eilends zurück, doch da flog schon ein drittes Urgeistschwert aus dem Beutel, dann ein viertes, ein fünftes, ein sechstes, ein siebtes …

Mehr als zehn Urgeistschwerter hingen Kopf an Schwanz aneinander, jedes von einem Essenzfaden durch Spitze und Griff gefädelt; der Griff des ersten Schwertes stützte sich gegen die Spitze des zweiten, der Griff des zweiten gegen die Spitze des dritten – eine Kette von sechs, sieben Zhang Länge, gleich einem lebendigen, flinken Silberdrachen, der sich drehend und tanzend durch die Luft wand, und zugleich wie die tausendfach gewundenen Wasser des Lan-Flusses.

Die Schwertkunst des Klaren Flusses!

Die erste Schwertkunst der Südwildnis.

Yan Qings erstes Schwert war von unvergleichlicher Beweglichkeit, es wirbelte auf und nieder, nach rechts und links, und die nachfolgenden Schwerter wirbelten mit ihm, mitten zwischen den Menschen hindurch, ohne irgendjemanden auch nur im Geringsten zu berühren. Von Shen Mus Winkel aus jedoch war einzig die Spitze des ersten Schwertes zu sehen, die übrigen blieben ihm verborgen.

In seinem Herzen stieg ein starkes Gefühl der Gefahr auf: Was man nicht sieht, ist unbekannt, und was unbekannt ist, dem kann man nicht ausweichen, das kann man nicht vorausahnen!

Die Schwertkunst des Klaren Flusses war wahrlich tückisch und grimmig!

Just in diesem Augenblick schüttelte das erste Urgeistschwert Dutzende von Klingenblüten hervor und stieß auf Shen Mu ein, sein Licht blendete die Augen.

Und hinter diesen Dutzenden Klingenblüten löste sich das zweite Urgeistschwert aus der Reihe, gehalten von einem eigenen Essenzfaden, und fuhr jäh und unerwartet nach Shen Mus Hals!