Die Lan-Fluss-Wasserdrachen-Aufstellung erwachte donnernd; die zehn Meister der Lan-Fluss-Schule hinter ihm entfalteten ihre Macht und reihten sich in einer Linie mit Ling Hanchuans Ausstrahlung.

Rauschend!

Die Wasser des Flusses wogten, Wasserdunst waberte, und im kleinen Yincan-Dorf erschien mit einem Mal ein langer Strom, Wasserwogen bis zum Himmel!

Diese kreisende Wasserwoge war kein anderer als der Lan-Fluss im Süden des Ödlands!

Ling Hanchuan und die zehn Meister der Lan-Fluss-Schule standen auf diesem kleinen, brausenden Lan-Fluss; im Lan-Fluss schossen unzählige fliegende Schwerter dahin, silbrig glänzend, wie winzig kleine Fische.

Die Lan-Fluss-Schule war für ihre Schwertkunst berühmt, und die Schwertkunst dieser Schule galt im südlichen Ödland als allerhöchste Kunst. Als die zehn Meister des Lan-Flusses zusammen mit dem Sektmeister Ling Hanchuan diese Lan-Fluss-Wasserdrachen-Aufstellung entfalteten, war die Zahl der aufgebotenen fliegenden Schwerter kaum vorstellbar!

Als Großmutter Zhu mit den fünf Meistern des Lan-Flusses gerungen hatte, hatte Wei Shuangling, der Erste jener fünf Meister des Lan-Flusses, in seinem Schwertelixier sechstausendachthundertzweiundvierzig Schwerter verborgen – schon das war entsetzlich viel.

Doch die Schwerter in der jetzigen Lan-Fluss-Wasserdrachen-Aufstellung waren zehnmal so viele wie die im Schwertelixier Wei Shuanglings!

Zehntausende fliegender Schwerter bildeten im Wasser einen Drachen, einen silbernen Drachen aus fliegenden Schwertern; unzählige Schwertlichter kreisten im Innern des Silberdrachen, und all diese Schwerter waren in steter Bewegung und waren im Begriff, Wind und Wogen zu entfesseln!

Eine solch furchtbare Schwertaufstellung hatte Shen Mu nie zuvor gesehen, ja nicht einmal zu träumen gewagt!

Einmal entfesselt, würde diese Aufstellung vermutlich das Yincan-Dorf vernichten können!

Der Dorfvorsteher lehnte noch immer auf der Tragbahre, und angesichts der furchtbaren Schwertaufstellung vor ihm wandelte sich sein Gesichtsausdruck kaum; leise sagte er: »Blinder Alter.«

Der blinde Alte hob den Kopf und blickte nach oben, als erschaue er das Geheimnis dieser Lan-Fluss-Wasserdrachen-Aufstellung – doch seine Augenhöhlen waren leer, ohne Augäpfel, wie sollte er da sehen können?

Unzählige scharfe Schwerter stießen grelle Pfiffe aus, wie ein zorniger Drache, der seine grausame Seite offenbart, und zerschnitten die Luft, um das Yincan-Dorf mit wogender Wucht zu bedrängen!

Der blinde Alte hob mit einer Hand seinen Bambusstab und tippte ihn gegen die unzähligen heranfliegenden Schwertlichter, während er leise sang: »Ich habe die Kunst, Drachen zu erschlagen – heute breche ich den Lan-Fluss –«

Ding.

Ein heller, klarer Ton des Zusammenstoßes übertönte all die Pfiffe der Schwerter; darauf erstarrte mitten in der Luft der silberne Drache, der alles zu vernichten schien, und dann fiel mit einem Rauschen ein Regen unzähliger Schwerter herab, die sich tock, tock, tock in die Erde bohrten.

Der blinde Alte hob den Bambusstab leicht an, und jener kleine Lan-Fluss aus großem Wasser wurde von seinem einen Stab emporgehoben; sogleich brach der Lan-Fluss zusammen, vermochte die Gestalt eines großen Stromes nicht mehr zu halten, und schichtweise stürzte das Wasser vom Himmel herab.

Der blinde Alte sang ohne Unterlass und schritt durch das Wasser, ohne dass seine Fußsohlen die Wasseroberfläche berührten; sein Bambusstab tippte hierhin und dorthin, und einem Meister des Lan-Flusses, den er damit berührte, barst die Stirnmitte auf, die Spitze des Stabes drang ihm aus dem Hinterkopf hervor.

Ein anderer hob die Hand zur Abwehr, der Bambusstab fuhr ihm durch die Handfläche und durchbohrte sodann seine Brust.

Der blinde Alte schritt vom Kopf des Lan-Flusses bis zu dessen Schwanz; hinter ihm fielen Leichnam um Leichnam vom Himmel, und dann begegnete er Ling Hanchuan, die beiden Leiber glitten aneinander vorüber – in diesem einen Augenblick vermochte Shen Mu beim besten Willen nicht zu erkennen, wie oft die beiden einander angegangen und wie viele göttliche Kräfte sie entfaltet hatten.

Ling Hanchuan landete und ging zwei Schritte vorwärts.

Und das Wort »Lan-Fluss« aus dem Mund des blinden Alten – »heute breche ich den Lan-Fluss« – war eben erst ausgestoßen, sein Klang noch nicht zur Erde gefallen.

»Blinder Alter, ich weiß, wer Ihr seid. Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr Euch hier versteckt, und erst recht nicht, dass Ihr nach der Zerstörung Eurer Augen noch solche Stärke besitzt!«

Als Ling Hanchuan diese Worte sprach, wurde sein Gesicht jäh bleich; er setzte sich vor dem Dorfvorsteher nieder und sagte leise: »Wir von der Lan-Fluss-Schwertsekte leben vom Fluss, unser Brauch ist die Wasserbestattung; Leichname dürfen die Erde nicht erblicken. Ich bitte Euch, Bruder im Dao, mir diese Gunst zu gewähren.«

Der Dorfvorsteher nickte leicht: »Sei unbesorgt, der Fluss ist gleich vor der Tür.«

»Die göttliche Lanze erblickt zu haben – ich sterbe ohne Reue!«

Ling Hanchuan hauchte seinen letzten Atem aus und verschied mit einem Lächeln.

Shen Mu trat hinter ihn und erschrak: Ling Hanchuans Hinterkopf war aufgerissen, ein großes Loch war ihm hineingestoßen.