—Ahora nuestra red comercial ya empieza a dar frutos; los comerciantes de cada región enviarán por propia iniciativa cierta información a la sede de la cámara, y cuando el personal de inteligencia profesional también entre en este sistema, los ojos y oídos del territorio de Cecil quedarán definitivamente completos —tras dejar las cosas claras, Gao Yang se recostó y se apoyó en el respaldo de la silla—. Ayúdame a pensar qué es lo que aún se nos escapa.

—¿Qué se va a escapar? ¿Acaso hay en este mundo alguien más astuto que tú? —Ámbar no pudo evitar mirarlo con desdén—. A veces conozco si son verdaderas o falsas esas leyendas heroicas de hace setecientos años… En las leyendas, tú eras un tipo que resolvía los problemas cargando, partiendo y girando con torbellino para demolerlo todo; resulta que ahora, a la hora de tender trampas a los demás, eres más hábil que esos conspiradores…

—Las leyendas, ya sabes, siempre requieren la elaboración artística de los descendientes; además, en mi época estábamos ampliando fronteras, y a todos les gustaba en general resolver los problemas partiendo a diestra y siniestra, así que cuando se describía a alguien como increíble, todos decían que aquel hombre era muy bueno cortando. ¿Sabías que el duque Franklin, aquel que en el campo de batalla de entonces mató de un tajo al gran mariscal del ejército invasor orco, en realidad era mucho mejor cocinando?

—¿El duque Franklin? ¿Aquel ancestro de la familia Franklin de las Tierras del Oeste?

—El mismo. Su salto y tajo era una obra maestra arrebatadora: mató de frente a dos legendarios y a no menos de cien trascendentes de alto rango; lo que mejor se le daba era tallar flores en los rábanos; en sus ratos libres practicaba con rábanos y, al terminar la práctica, nos llamaba a todos para comerlos. Por eso, cuando, tras la fundación del reino, los cuatro duques fundadores y el rey Carlos en persona ya no querían comer rábanos, ¡esa historia nunca la cuentan los libros de historia!

Ámbar lo escuchaba atónita, pero de pronto descubrió un punto ciego: —Oye, no… ayer en la cena te vi comer rábanos con bastante ganas, ¿eh?

Gao Yang se quedó un instante perplejo y comprendió que se le había escapado la lengua, pero su reacción fue asombrosamente rápida: —Como llevaba setecientos años sin comerlos, ¿no crees que ya me he recuperado?

Ámbar se acarició el mentón y se sumió en sus pensamientos: —E… conque uno puede recuperarse así…

Gao Yang miró a Ámbar con culpabilidad y turbación, dispuesto a decir algo para desviar la atención de la semialfa, pero justo antes de abrir la boca sintió de pronto una leve ondulación en su mundo espiritual.

Aquella sensación resultaba difícil de describir con palabras; una persona común quizá la habría confundido incluso con un breve aturdimiento o una distracción pasajera, sin embargo, Gao Yang no dejó escapar ni el más mínimo rastro de aquella incongruencia: de inmediato comprendió que no era su mundo espiritual el que ondulaba, sino que su mundo espiritual se había «conectado» con algo.

¡Era la red mental de los Durmientes Eternos!

¿Se había restablecido la conexión? ¿Los Durmientes Eternos habían abierto por fin la prueba pública? ¿Habían reparado sus servidores? ¿Había vuelto su cuenta?

En aquel instante, en la mente de Gao Yang brotaron como un surtidor un montón de ideas sensatas e insensatas, pero no dejó traslucir nada en el rostro; simplemente cortó de golpe el tema de conversación y, con expresión grave, miró a Ámbar: —Voy a… dormir un rato. Quédate vigilando a mi lado.

—¿Ah?