»Bien, lo primero tiene que ver contigo —dijo Gu Pengzhan sin andarse con cumplidos—. Hoy ha venido a verme Li Cihua; entre unas cosas y otras, andaba preguntando por tus heridas y por tus orígenes. Yo no le he dicho nada, pero no sé si de mis evasivas habrá sacado alguna conclusión. Me da la impresión de que Zhao Qibing no va a dejarlo pasar esta vez; seguro que quiere ir contra ti, así que más te vale estar preparado.«

»¿Que pregunta por mí?« Wei Zhao sonrió levemente. »No importa, que pregunte cuanto quiera. Si quieren ir contra mí, ¡que vengan a buscarme!«

Wei Zhao, aunque sentía cierta cautela hacia la gente que rodeaba a Zhao Qibing, no llegaba en absoluto a temerles. En este enfrentamiento, cierto, había salido malherido, pero ¡tenía el espacio de cultivo del jade! Wei Zhao no creía que aquel tío Zhu poseyera un tesoro semejante; por muchos tesoros celestiales que ingiriera, según lo que decía el viejo Jiao, no se recuperaría en menos de un año o año y medio.

Por eso Wei Zhao no temía en absoluto la venganza de Zhao Qibing: que enviara cuantos expertos quisiera. Después de que tú y yo quedemos los dos maltrechos, ¡salgo corriendo! Vuelvo a casa, al día siguiente ya estoy recuperado y sigo buscando a los expertos que te rodean para pelear. No me creo que tus expertos sean infinitos; cuando los tengas a todos en la cama, ¡a ver si sigues tan contento!

Con el espacio del jade, mientras no se topara con un experto realmente excepcional, Wei Zhao actuaba sin la menor contención.

»De todos modos, más vale que tengas cuidado.« Al oírlo, Gu Pengzhan comprendió que Wei Zhao tenía cierta seguridad, y se preocupó menos que antes. »Tampoco quiero que te pase nada.«

»Tranquilo, tío Chu; si no puedo ganar, salgo corriendo...« A Wei Zhao no le parecía en absoluto vergonzoso huir cuando no se puede vencer. ¿Qué tenía eso de vergonzoso? ¡Empeñarse en pelear cuando no puedes ganar, eso sí que es de necios!

»Entonces me quedo tranquilo.« Gu Pengzhan asintió y prosiguió: »Lo segundo es que quiero pedirte que averigües por qué Yaoyao se fue con Zhong Yongliang a esa montaña Shuangyan. La otra vez fue todo muy precipitado y no pregunté; pensaba hacerlo ayer, pero ayer te pasó lo que te pasó, y no quise volver a sacar temas desagradables. Así que te encargo que lo averigües...«

»De eso, la verdad, no tengo ni idea«, dijo Wei Zhao. »En un rato saco tiempo para preguntar y le llamo, ¿le parece?«

»No hay prisa, no hace falta que vayas a preguntar a propósito; cuando se presente la ocasión.« Gu Pengzhan no quería inmiscuirse demasiado en la vida privada de su hija; al fin y al cabo, la muchacha ya era mayor y no era fácil de engañar: si había subido a la montaña con Zhong Yongliang, alguna razón tendría.

»De acuerdo, buscaré el momento para preguntar.« Wei Zhao asintió; también a él le parecía poco apropiado ir a preguntar así, sin más, a Gu Mengyao.

Después de salir de la caseta de peaje de la autopista, Chen Yutian, aún sin resignarse, marcó el número de Qiu Lingshan.

Sin embargo, el tono de Qiu Lingshan fue gélido: »¿Chen Yutian? ¿Has vuelto? ¿Qué quieres?«

Qiu Lingshan había guardado ese número en el móvil el día anterior, pero por lo visto su relación con Chen Yutian era solo de amistad.

»Nada, solo quería decirte que he vuelto.« Ante Qiu Lingshan, Chen Yutian siempre sentía una opresión; la prepotencia de ella lo incomodaba, y sin embargo no se le ocurría rebelarse.

»Ah, ya lo sé«, dijo Qiu Lingshan con indiferencia. »¿Algo más? Si no hay nada, cuelgo.«

»¿De verdad no tienes tiempo esta noche?«, preguntó Chen Yutian tras dudar un momento.

»No, estoy muy ocupada. ¡Cuelgo!« Y sin darle tiempo a responder, Qiu Lingshan cortó la llamada.

Chen Yutian guardó el móvil con una sonrisa de burla hacia sí mismo y marcó el número de An Jianwen: »Segundo, ¿dónde estás?«

»Su Taizao y yo ya hemos llegado al Gran Hotel Estrella Brillante, ¡la habitación VIP número uno del quinto piso! Esta noche también vendrán Xiaoshu y Yaoyao«, dijo An Jianwen riendo.

»Bien, en un rato llego.« Chen Yutian suspiró. An Jianwen, efectivamente, se servía de él como pretexto para acercarse a Gu Mengyao; ¿cómo no iba a saberlo?

Aunque, pensándolo bien, ¿no eran más bien pocos los pretendientes de su hermana? Antes Chen Yutian temía que alguien molestara a su hermana y le estropeara los estudios y la vida; pero ahora ella ya tenía dieciocho años y pronto entraría en la universidad, y aún no había nadie que la pretendiera. ¿No era eso un poco raro?

Pero al pensar en el carácter de su hermana, Chen Yutian se quedó un poco cortado. Con ese carácter, pocos hombres habría capaces de llevarse bien con ella, ¿no? Todo el día, o gastando bromas a la gente o gastando bromas; y si no, haciéndose la tonta. En su día Wu Xiaocan se había dejado fascinar por el aspecto de Shen Yushu; si hubiera conocido su carácter, seguramente no se habría atrevido a lanzarse tan a la ligera.

Si alguien se llevara a Shen Yushu a casa, y a su hermana le cayera bien, aún; pero si no le cayera bien, probablemente lo haría pedazos jugando con él.

Tras pensarlo un poco, Chen Yutian llamó también a Shen Yushu.

»Xiaoshu, ¿dónde estás? ¿Te has acordado de tu hermano?« Chen Yutian suspiró con cierta nostalgia: en más de un año en la frontera no había vuelto ni una vez a la ciudad de Songshan, y no sabía cómo le iría a su hermana. Cuando él estaba en Songshan era el protector de su hermana; quién sabía si Shen Yushu seguiría dependiendo de él como antes...

»¡Ay, Yaoyao y yo estamos a punto de salir!« Shen Yushu recibió la llamada de su hermano justo cuando iba a marcharse. »Antes sí me acordaba; ahora ya no tanto. ¡Tengo al hermano Escudo, no necesito acordarme de ti!«

»¿El hermano Escudo?« Chen Yutian se quedó atónito. »¿Quién es el hermano Escudo?«

»¡Ah, es el acompañante y guardaespaldas de Yaoyao!« Shen Yushu guardaba cierto rencor contra su hermano por haberse ido a un entrenamiento especial y hasta a la frontera a curtirse por una mujer, así que su actitud hacia Chen Yutian era un tanto resentida; ahora que podía hacerlo rabiar, no iba a dejar pasar la ocasión.

¿Qué tenía de bueno esa zorra de Qiu Lingshan? Había conseguido tener a su hermano completamente embelesado, y encima ella ni le hacía caso. ¡A Shen Yushu hasta le daba vergüenza ajena! En cambio, mira qué formidable era el hermano Escudo: tenía a Qiu Lingshan bien dominada, le decía que fuera al este y ella no se atrevía a ir al oeste. Así que, comparando, el hermano Escudo era mucho más impresionante.

»¿Qué?« Chen Yutian se mordía de rabia. ¿De dónde había salido aquel acompañante absurdo que le robaba el protagonismo? Su hermana siempre lo había admirado a él, y cuando tenía problemas, él era el primero en quien pensaba. ¿Cómo es que ahora se había convertido en el hermano Escudo?

Ya era bastante humillante que Chen Yutian no hubiera conseguido sacar a Qiu Lingshan, ¿y encima aparecía un tal hermano Escudo que le robaba el puesto en el corazón de su hermana? ¿Cómo no iba a enfurecerse? Chen Yutian habría querido darle una bofetada y mandar a volar a ese hermano Escudo.

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